Невинная обольстительница

1. Первая встреча

-Летиция, когда я имел счастье познакомиться с вами, моя жизнь словно озарилась светом, я...

Летиция, медленно считая про себя до ста, чтобы успокоиться, попутно осматривалась по сторонам- искала пути отступления. Перед нею на одном колене стоял Колин Хёрст, старший сын известного в городе банкира Эдварда Хёрста. В руке юноши была маленькая бархатная коробочка алого цвета. Вот только Летти понимала, что сейчас в саду их загородного особняка под волшебным светом крохотных фонариков, которыми был украшен сад к балу, для Колина стоят не юноша и девушка, а два семейных капитала, которые его решительный отец велел своему слабохарактерному сыну объединить посредством брака. Притом, велел объединить незамедлительно, под угрозой лишения наследства и ссылки в одно из своих многочисленных поместий, вот только самое отдалённое, расположенное в какой-нибудь самой что ни на есть глуши.

Колин все продолжал нести ахинею про чудо, которым Летти стала для него, как вдруг девушка , не выдержав, прервала его:

-О, Колин, прости, я вижу- отец зовёт меня. Давай мы продолжим наш разговор - она специально не стала называть это убогое представление Колина предложением- После? - и почти бегом, чтобы Колин не успел заметить, что в той стороне, куда спешно ретировалась его несостоявшаяся невеста, нет ни единой души.

Увеличивая расстояние между собой и своим незадачливым женихом, Летти злорадно думала о том, какой нагоняй сегодня получит Хёрст младший- явно его отец считал их помолвку делом решённым. Что же, мистер банкир, вас ждёт неприятный сюрприз. Не все в этом мире можно заполучить, даже с вашей знаменитой деловой хваткой! Опять же, уж она, любимая дочь и племянница, невеста с богатым приданым, имеет самую главную ценность- возможность выйти замуж по любви. Отец обещал ей это еще в самом детстве. И намерен сдержать слово.

Вдруг Летти со всего маху врезалась в крепкую мужскую грудь- девушка подняла глаза кверху и обмерла. Мужчина, в которого она влетела, был божественно красив. Высокий, с темными волосами и крепким телом Аполлона. Одет он был в простые темные брюки и светлую рубашку, с закатанными до локтей рукавами.

" Слуга"- с некоторым сожалением подумала девушка. Не то, чтобы она предвзято относилась к тем, кто ниже по социальной лестнице, но всё же даже она понимала, что никакого будущего у дочери одного из самых влиятельных политиков и бизнесменов Уэссекса и простого слуги нет. А адьюльтеры, негласно так модные ныне, не для нее. Летти только открыла рот, чтобы извиниться, как мужчина опередил ее:

-Куда спешишь, рыжеволосая?- он с ленивым прищуром смотрел на девушку, словно зная о своей красоте и её влиянии на женщин. Его глаза нагло и не скрываясь скользили по фигуре, чуть задержавшись на груди и талии. Да так, словно бы он ощупывал её взглядом. Неприлично! Непривычно! И так.... невероятно по ощущениям. Раньше никто из кавалеров не позволял себе и малейшей доли подобного, наоборот. Даже если разговор нечаянно шел не в то русло, галантный кавалер всегда спешил исправить положение, сделав несколько замечаний о погоде или планах на вечер. А этот- смотрит, словно мысленно раздевает. Неслыханная наглость!

Летти вскипела- за этот вечер её довели до белого каления и хитрые уловки охотников за приданным остаться с ней наедине, и неприятная, ничем не оправданная уверенность Колина в её согласии, а тут ещё и этот мужлан с похотью во взгляде! Нет, желание извиняться пропало мгновенно!

-Пропустите меня, дикарь! - она попыталась обойти его, но мужчина, совершенно не напрягаясь, поймал её в свои объятия. Прижав к себе, слегка погладил поясницу, скользнув чуть ниже большой ладонью. Щеки Летти тут же залила краска смущения. Да что же это такое?! Отчего она так реагирует пускай и на до ужаса наглые прикосновения. Стоит всего лишь позвать охрану- и этого наглеца- слугу вышвырнут за ворота, предварительно хорошенько намяв бока. Но тут мужчина склонился над ней, с шумом втянув носом аромат духов, который девушка с утра нанесла по крохотной капле на ключицы. Его глаза загорелись жадным блеском.

Летти задохнулась от злости:

-Что вы себе позволяете?! Я пожалуюсь отцу- и вас сейчас же вышвырнут вон!- сердито лопнула она ногой в туфельке, но эффекта это не возымело. Проклятая трава просто приглушила звук.

Мужчина вдруг засмеялся так, словно ничего смешнее в жизни не слышал. Слегка отстранив ее, он рукой отёр слезы от смеха:

-Ты всегда такая вспыльчивая, рыжик?- опять непочтительно именовал он её. А дальше этот наглец притянул Летти к себе, и девушка обомлела от его близости и невероятной красоты. Она словно потеряла дар речи, растворившись в его бездонных серых глазах.

Сама не понимая, что творит, ведомая древним как мир инстинктом, девушка приподнялась на носочки, подставляя ему свои губы для поцелуя, и зажмурила глаза ...она ждала, затаив дыхание, но ничего не происходило. Летти решилась приоткрыть глаза- мужчина насмешливо смотрел на неё, не разжимая объятий:

-Ох, рыжик. Уверен, что однажды ты сделаешь какого-то везунчика самым счастливым мужчиной на свете. И мне искренне жаль, что это буду не я. А пока ...Прости, но я не целую девиц, только что покинувших классную комнату- он , будто нехотя, разжал объятия и сделал шаг назад..

Летти покраснела с головы до ног- так ей было невыносимо стыдно. Ее, семнадцатилетнюю девушку на выданье, что получила за сезон столько предложений руки и сердца, сочли ребенком. Не помня себя от обиды она выпалила:

-Ну и ...Ну и хорошо! Потому что я тоже не целую... глупых стариков!- Летти хотелось больнее уколоть мужчину, хоть она и понимала, какой жалкой выглядит эта попытка- он был старше ее лишь на несколько лет- Я просто пошутила! Мне стало вас жаль! Вот так вот!

И , круто повернувшись на каблуках, она побежала прочь от этого самодовольного красавца, по пути отчаянно стирая с лица рукавом бального платья горячие слезы обиды, хлынувшие из глаз. Надо же, каков наглец! Но как странно он изъясняется для простого слуги, слишком уж правильно. Может, это был чей-то секретарь, приехавший с хозяином? Такое бывало, но очень и очень редко. Ах, и зачем она вовсе думает об этом невежде и грубияне?!