Невольная наложница для дракона-завоевателя

Глава 1

Худшее утро в моей жизни начинается с крика ужаса матери.

Она забегает в мою комнату и расторопно прикрывает за собой дверь. Родные руки дрожат.

- Быстро вставай, твой отец убит, с минуты на минуту в замок ворвутся воины, - кричит мама, - ох, они… они всадили клинок из лидарной стали ему прямо в голову.

Она прижимает ладони к щекам и приваливается спиной к стене. Очень бледная, с широко распахнутыми глазами.

Я вскакиваю на кровати под звуки доносящиеся из приоткрытого окна: взрывы, крики паникующих людей. Только что все было хорошо, а теперь… вдруг погрузилось в хаос.

- Ну же! Шевелись!

Я быстро встаю с кровати. В спешке путаясь ногами в ночном платье иду к матери и хватаю её за руку. Только теперь осознаю, что и сама дрожу.

Слова об отце никак не укладываются в голове, но я не успеваю толком их осмыслить – мама сжимает ладонь, и мы быстро бежим к тайному выходу.

На секунду время словно замедляется. Я слышу звон разбитого окна, что-то пролетает прямо возле моей щеки и царапает кожу.

Мама вдруг перестает так сильно сжимать мою руку, и я понимаю, что она падает прямо под ноги на каменный пол.

- Мама! – выкрикиваю, прильнув к ней, слезы, которые я так старательно сдерживала брызгают из глаз.

Из моего горла вырывается мучительный крик, когда я вижу стрелу, торчащую у мамы из груди. Меня начинает так сильно трясти, что я едва могу что-то видеть.

Вижу только ее глаза – такие родные и всегда нежные, сейчас они становятся стеклянными. Она протягивает руку к моему лицу.

Вторую руку она поднимает, одним взмахом сотворив ледяную стену, отделяющую нас двоих от большей части дворца.

- Не-ет, мама, мамочка, - всхлипываю, обнимая ее за плечи.

- Беги, - нечеловечески хриплым голосом приказывает она.

Я тяну к ней руку, но она отталкивает меня с такой неожиданной силой, что я чуть не вылетаю в дверной проход. В последнюю секунду я вижу, как в глазах матушки потухает жизнь.

Подкашивающиеся ноги ведут меня обратно к матери, но дверь захлопнулась. Я кричу, бью кулаками по створке, но все напрасно.

Изнутри слышаться шаги дюжины человек, которые скорее всего, схватят меня, если найдут. Эти убийцы перебили всю мою семью – им нужна и я, как последняя наследница.

Я отступаю на два шага. В голове все еще звенят последние слова родительницы.

Развернувшись, я бегу к тайному ходу.

Позади уже слышится грохот – лазутчики вышибли дверь и следуют за мной.

Я спускаюсь в погребальную комнату, где лежат мои предки.

Мой дед был умён. Он придумал эту ловушку - ступени насквозь пропитаны кровью дракона, которая сжигает людей за считаные секунды при контакте с огнём.

Я беру факел и устраиваю преследователям жаркое утро - бросаю его на ступени и наблюдаю, как пламя течет вверх по ступеням.

Дрожащей рукой вытираю слезы на щеках и с хладнокровностью смотрю на блики света на темной стене. Слышу душераздирающие крики убийц, их агонию, но ни смотря на все не могу этим наслаждаться.

Развернувшись, быстро бегу дальше, пробираюсь под низким потолком, мимо полчищ крыс, сквозь слои паутины.

Я отталкиваю люк, прикрытый листвой, вылезаю и оказываюсь в родном лесу. Меня окружают столетние деревья, дотрагивающиеся верхушками к небесам, и рядом пригорок, на котором я в детстве часто играла.

Быстро бегу к памятному месту, пытаюсь взобраться наверх, поскальзываюсь и падаю лицом в грязь, приподнимаюсь на руках и бросаю взгляд в небо. Вспоминаю, что в детстве было проще. Все… было проще.

Мама и отец... их больше нет. Реальности ужасней быть не может.

Взобравшись на пригорок, падаю на колени и со слезами на глазах вижу, как залпы сотен орудий ровняют мой дом с землёй.

Сердце бешено бьется, эмоции разрывают изнутри. Страх, ненависть, отчаяние. Хочется отчаянно кричать.

Я не могу оставаться тут. Много врагов блуждают в этих местах, они поймут, что принцесса сбежала и отправятся в погоню за выжившей наследницей руин.

- Возьми себя в руки, - бормочу под нос, смотря на свои вжатые в чернозем кулаки.

Слёзы не перестают течь из глаз, они падают вниз и под ярким светом восходящего солнца кажутся кровавыми.

- Нужно срочно уходить, - шепчу дрожащим голосом.

Встаю с колен, и кое-как перебирая ногами, иду в сторону леса, там когда-то была тропинка, которая вела в деревню Селиграда.

Слезы градом льются из глаз, срываются с подбородка, капают на грязное ночное платье, ноги царапаются о ветки и кусты, растущие повсюду.

- Эй, красотка, куда идёшь совсем одна? - слышу вкрадчивый голос со стороны деревьев.

- Покажись! - вскрикиваю, осматриваясь по сторонам.

Из-за деревьев показываются два нетрезвых тела разбойников, в тряпках, которые они называют одеждой.

Их лица и руки испачканы в крови, оба улыбаются, по бокам выглядывают черные, как смола зубы.

- Мы сможем показать тебе дорогу, куда ты идёшь?

Начинаю в спешке смотреть по сторонам, ища пути побега и замечаю тропу. Бросаюсь вперед, пока они не подобрались слишком близко. Ветки продолжают царапать мои ноги, шею.

Они бросают в меня чем-то, и я падаю вниз.

Один их них догоняет меня, слышу звук расстёгивающейся ширинки.

- Ну вот ты и попалась, не следовало бежать!

Он наклоняется надо мной и хватает за горло, второй рукой водит по моему телу, я чувствую себя скотом, загнанным в угол. Мерзко.

Сквозь слёзы вижу в стороне колону воинов, которые едут, судя по их гербам, в Дорхейм оповестить короля о взятии Ларии - моего родного города.

От этих душегубов не стоит ждать помощи. Не стоит…

Но неожиданно мужчина, который едет во главе колоны ударяет шпорами коня и быстро скачет сюда. Из-за отблесков солнца на доспехах я не могу видеть его лицо.

В этот момент рука разбойника, лапавшая моё тело, падает на землю, отрубленная по локоть мечом незнакомца.