Невольница драконьего владыки

Глава 16

Сфайгред втянул носом разреженный воздух. Его сущность искала выхода. Зелье, которое властитель забрал у ведьмы оказалось очень сильным. Хватило нескольких капель, чтобы снова начать трансформацию. Но дракона пугало то, что он больше не контролировал превращение, не мог его удержать. Еще на подлете к замку, тонкий драконий слух уловил разозленных голосов, почувствовал вихрящуюся в пространстве злую энергию. Нет, не колдовство. Простую, человеческую субстанцию, пропитанную ненавистью и страхом. Пахнущую сладостью, но не приятной, а удушающей. Дракон сделал круг над своими владениями, и заметил подготовленный для казни костер на центральной площади, на которой бесновалась возбужденная, разгоряченная толпа. Ошалевшие от ожидания зрелища люди, даже не заметили  огромного дракона. Зато Сфайгред увидел женщину с волосами цвета Лотемского неба, привязанную к рее. Ее платье было разорвано на груди, и в прорехе виднелась белая кожа. На лице красавицы не было страха. Только упрямая решимость. Она вдруг поняла голову к небу и улыбнулась, заметив присутствие владыки. Сфайгред почувствовал бурлящую внутри ярость. Она принадлежит ему, эта странная розоволосая девка. Кто посмел тронуть его имущество. Взгляд штрайзена прошелся по толпе. Ну, конечно. Возле кострища он увидел Кенилворта, который махну рукой, отдавая указание палачу к началу аутодафе. Леди Айлин снова улыбнулась, принимая свою участь. Дракон взревел, ярость буквально выжигала его внутренности, просила выхода. Она вырвалась наружу белым карающим пламенем из разверзшейся драконьей пасти.

- Жгите ведьму,- проорал Кенилворт, но его никто уже не слышал. Люди в панике разбегались, стараясь укрыться от гнева своего повелителя.

- Ты перешел все границы,- прорычал штрайзен. В этот раз он почти не почувствовал боли от преображения. Тяжело опустился перед кузеном, уже почти в человеческом обличии. Только тело все еще покрытое жесткой чешуей, словно кольчугой, горело от зудящей боли.

- Ты больше не можешь удерживать власть в своих руках, братец,- лицо Кенилворта перекосилось от ярости.- Девка должна сдохнуть, и ты пойдешь за ней. Мир умирает из – за драконов. Вы истощаете кристаллы.

Рука Кенилворта легла на ручку меча, украшенного кроваво-красными камнями. Сфайгред криво ухмыльнулся.

- Да ты трус, Кени,- в голосе властителя был смех, но Кенилворт испугался, посмотрев в черные глаза своего родственника.- Нападать с мечом на безоружного  может только или отчаявшийся неудачник, или последний подлец.

Кенилворт сделал шаг назад. Взгляд дракона жег кожу, пробирая до самой души. Сфайгред был прав. Ему было страшно, вот только показать свое , повиновение – значит признать свое поражение. Кенилворт резко нагнулся, подхватив с земли оброненный палачом пылающий факел. Его лицо озарила торжествующая ухмылка. Мятежный лорд со всей силы запустил в кострище. Солома пропитанная дегтем взорвалась миллиардом искр. Девушка, безвольно повисла на столбе, видимо потеряв сознание. Сфайгред забыв обо всем на свете бросился в пламя, которое слишком быстро и яростно охватило тело его невольницы, ревя, словно адская геенна.

Путы, связывающие руки пленницы выгорели и штрайзен увидел, как обожженное тело несчастной обвалилось на землю.

- Я тебя убью,- зарычал Сфайгред, повернувшись в сторону своего кузена,- ты хотел власти, тварь? Кенилворт с ужасом смотрел, как увеличивается тело его родственника, покрываясь похожей на металлические пластины чешуей. Огромные когтистые ламы взрыли землю. Сфайгред бешено заревел, сметая хвостом огненный вал. Кенилворт выставил вперед меч, прекрасно осознавая, что идти на дракона с этой зубочисткой, все равно что подписать себе сразу смертный приговор.

- Ты убьешь брата ради этой твари,- проорал он, прекрасно понимая, что сейчас Сфайгредом владеют инстинкты, не подвластные человеческой природе.

Дракон снова зарычал выпуская столб белого пламени. Только избранные, великие драконы могли изрыгать такое. Кожу опалило болью. Кенилворт сделал выпад, мысленно прощаясь с жизнью и зажмурил глаза. Болт не последовало. Что – то изменилось, что – то произошло настолько молниеносно, что лорд просто не смог осознать. Дракон отступил. Кенилворт открыл глаза и едва не закричал. Из пламени выступила тонкая женская фигура, все объятая огнем. Это был его шанс. Мятежный лорд воспользовался тем, что огромный зверь отвлекся. Всего минуты ему хватило, чтобы в два прыжа скрыться в одной из узких, вонючих улочек,  где дракон не смог бы его достать. Рев Сфайгреда звучал в мозгу, подгоняя похлеще ненависти, от которой душу просто раздирало.

-  Я отомщу. Уничтожу. Заберу то, что принадлежит мне по праву,- как заклинание шептал Кенилворт, скрываясь в лесной чаще, как загнанный зверь.

- Элва,- хмыкнул дракон, выпуская из ноздрей струйки серого дыма.- Ах ты пройдоха. Напомни мне отсыпать тебе золота.

- Да, мой господин,- служанка склонилась в почтительном поклоне. Ее платье сгорело, но девушку не смущала нагота, равно как и властителя.

- Где Айлин? – драконий рык не напугал феникса. Скорее развеселил. Девушка улыбнулась, ее лицо начало приобретать первородные черты. – От этой чертовой девки одни проблемы. Теперь придется казнить заговорщиков.  И самое поганое, что главный смутьян мой единокровный родственник. Куда вы дели пленницу?

- Штрайзен, леди Айлин у Галии. Но вы должны кое-что знать, прежде чем забрать ее оттуда. И вообще, понять, захотите ли вы возвращать в свой замок красавицу.

- Ты можешь говорить яснее, сейра? – оскалился частоколом острых как бритва зубов, крылатый ящер.

- Леди Айлин не звезда, которую мы ждали,- улыбнулась Элва.- Она...

Мир вдруг содрогнулся. В глазах служанки мелькнул первобытный ужас. Сфайгред увидел струйки крови, вытекающие из глаз девушки, а потом пришел звук, разрывающий мозг, барабанные перепонки, пространство. Штрайзен заревел, обрушиваясь на землю. Элва упала на колени, а потом воспламенилась, как обычно, когда феникс умирал.  Чужая сила, подчиняла волю. Боль ослепляла. Дракон с трудом взмахнул крыльями и взмыл в небо, стараясь укрыться от злого воздействия.