Невозможный выбор

Глава 1: Первая встреча

Санкт-Петербург. Август. Летний сад.

Золотистый свет пробивался сквозь липы, оставляя кружевные тени на песчаных дорожках. Алиса шла, задумчиво поглаживая пальцами только что полученный студенческий билет. В сумке лежали ключи от общежития – через неделю она начнёт новую жизнь, но сейчас, в этот тихий вечер, всё ещё чувствовала себя той самой школьницей из провинции.

Раздался звонок велосипеда.

— Осторожно!

Она едва успела отпрыгнуть в сторону. Мужчина резко затормозил, и велосипед закачался на месте.

— Простите, я не заметил...

Алиса подняла глаза.

Перед ней стоял Он.

Летние брюки, рубашка с закатанными рукавами, открытые солнечные зайчики в карих глазах. На запястье – дорогие часы, но с царапиной на стекле.

— Вы... в порядке?

— Да, просто... — Алиса поправила сумку, чувствуя, как студенческий билет жжёт ей бок.

Его взгляд скользнул по её рюкзаку с нашивкой "Выпускник-2024", затем вернулся к лицу.

— Только поступила?

— В СПбГУ. — Она неожиданно для себя улыбнулась. — Как вы догадались?

— Видал таких. — Он поставил велосипед между ними, как невольную преграду. — Весь август ходят по городу, трогают стены, будто проверяют, настоящий ли он.

— А вы... не местный?

— Приехал на месяц. От работы.

Тишина повисла между ними, нарушаемая только шелестом листьев.

— Максим. — Он вдруг протянул руку.

— Алиса.

— Удачи, Алиса. — Он развернул велосипед. — Не теряйте этот огонёк в глазах. В университете он быстро гаснет.

И уехал, оставив её стоять с невысказанными вопросами и странным чувством под ложечкой.