Невозможный выбор

Глава 4: Ожидание

Минуты растягивались в часы. Она то и дело бросала взгляд на телефон, проверяя, не пропустила ли звонок, не заметила ли вибрацию. Может, он написал, а у нее просто не пришло уведомление? Она открывала мессенджеры, листала ленту, закрывала — и снова открывала, будто от этого что-то зависело.

Сомнение.

"Может, он передумал? Может, это была просто вежливость?" — мысли кружились, как осенние листья. Она даже зашла в историю вызовов — вдруг случайно нажала "отклонить"? Но там было пусто.

Звонок.

И вдруг — вибрация. На экране вспыхнул незнакомый номер. Сердце резко рвануло вперёд, как будто пытаясь вырваться из груди. Она сделала глубокий вдох и...

— Алло? — голос её прозвучал чуть дрожже, чем она хотела.

— Привет, это я. Тот самый, с твоим номером в телефоне, — его смех лёгкий, чуть смущённый. — Не передумала разговаривать?

И мир вдруг снова стал ярким.

"Привет, Алиса. Завтра в пять вечера — парк у фонтана. Ты ведь любишь кофе с корицей?"

Сообщение всплыло на экране, и её пальцы замерли над клавиатурой.

Весь вечер гардероб превратился в поле битвы. "Слишком нарядно — подумает, что я стараюсь", "Слишком просто — решит, что мне всё равно". В итоге — лёгкое платье, которое колышется при ходьбе, и кроссовки, на случай, если он вдруг предложит пройтись подальше.

Он ждал у воды, держа два стаканчика. Увидев её, широко улыбнулся:

— Я угадал? Двойной эспрессо, корица и... капля мёда.

— Как ты... — она засмеялась, принимая тёплый стакан.

— Когда ты давала номер, из твоей сумки выпал чек из кофейни.

Фонтан за их спинами взметнулся ввысь тысячами брызг, но ни он, ни она не обернулись.

Они гуляли по парку, и время текло странно — то стремительно, то растягиваясь в сладкой неге. Кофе давно закончился, но стаканчики Алиса и Максим так и не выбросили, затеяв игру: кто дальше кинет бумажный стакан в урну. Максим промахнулся нарочно, и Алиса, смеясь, назвала его неумехой, а он в ответ поднял с земли каштан и ловко запулил его в цель.

— Жульничаешь! — фыркнула она, но глаза смеялись.

— Это не жульничество, а стратегия, — парировал он, и вдруг взял её за руку.

Они оказались у старой карусели, которая, казалось, работала здесь ещё с прошлого века. Максим внезапно предложил:

— Слабо прокатиться?

— Ты серьёзно? Это же для детей!

— Ну и что? — он уже тянул её за собой.

Они втиснулись в крошечные сиденья, их колени смешно упирались друг в друга, а когда карусель дёрнулась и закружилась, Алиса вскрикнула и ухватилась за его руку. Ветер трепал её волосы, а Максим смеялся так заразительно, что через мгновение смеялась и она.

Финал вечера

Когда стемнело, они обнаружили себя на мостике над прудом. В воде отражались фонари, и Максим вдруг стал серьёзным.

— Знаешь, Алиса. Я очень рад, что мы столкнулись.

— Я тоже — тихо сказала Алиса.

Они замолчали. Где-то вдали играла музыка, и в этом моменте было что-то настолько идеальное, что даже не хотелось шевелиться, чтобы не спугнуть.

Но Максим всё же нарушил тишину:

— Повторим завтра?

И Алиса, не колеблясь, кивнула.