(не)вредный герцог для попаданки

Глава 10

Спустя три года (нынешнее время)

Как забавно вспоминать обстоятельства моего трудоустройства! А мои трудовые будни в самом начале были еще интереснее. Хотя бы потому, что я не понимала, как вести себя с герцогом, который постоянно шутит и шутки которого не всегда смешные. Я до сих пор могу вздрогнуть при словах «подарок», «разбила» и «война» в одном предложении.

Помог Уитмор, который однажды увидел, как я пытаюсь сохранить на лице невозмутимое выражение во время очередной идиотской фразы герцога, и сказал:

 – Леди Кристин, просто не сдерживайтесь. Скажите, что думаете. Герцог не обидится, не уволит и даже премии не лишит. Уверяю. Могу сказать, что ему даже понравится.

  – А если все же обидится? – спросила я с сомнением, благоразумно пропустив последнюю фразу. Боюсь, если влезу в подколки между герцогом и Уитмором, то не выживу.

 – Если обидится и переспросит, то скажете, что ему показалось. И предложите посетить врача, если вдруг герцогу будет казаться слишком часто.  – Уитмор развел руками и коварно мне подмигнул.

Собственно, с тех самых пор я не боялась говорить Его Светлости герцогу Тайлеру все, что я думала. О вежливости я помнила, но сарказм не всегда могла удержать.

 – Леди Крис, и что мне делать сейчас? – Герцог устало откинулся в кресле после того, как переговоры с послами завершились, а они наконец покинули кабинет.

 – Предположу, что работать, – с улыбкой ответила, придвигая к Его Светлости маленький стол и кладя на него кипу документов.

– Нет у тебя, леди Крис, ко мне ни капли сочувствия. И у кого и когда ты такой жестокости научилась?

 – У вас, разумеется, – невозмутимо ответила я. – Примерно год назад, когда вы соблазняли мадам Ле Фон из соседнего королевства, мне пришлось единолично разбираться со всеми налогами за квартал.

 – И ты никак меня за это не простишь? – вздохнул герцог, подтягивая к себе документы. – Ни при каких условиях?

 – Почему же? Я не столь жестока. Думаю, если окажусь на грани смерти, то обязательно вас прощу.

 – Леди Крис, вы ведь с вашим даром никогда не окажетесь на грани смерти.

 – Вот именно. Никогда. – Улыбнувшись, я достала письма из ящичка, который принес Уитмор, и бросила на свой стол, чтобы начать сортировку.

Это герцог мог работать хоть в кресле, хоть на полу, хоть на шкафу. Я же предпочитала свой удобнейший стол и не менее удобный стул, которые лично выбрала и установила в кабинете герцога.

 – Так все же, леди Крис, что думаешь по поводу послов и их предложения?

 – То, что они согласились обменять на наш чай свои шелка, хорошо. Однако с магической сталью, думаю, мы ничего не сможем поделать. Послы – истинные дети своего королевства. А в этом королевстве, как вы помните, если вы не женаты, то считаетесь недостаточно взрослым, а потому не можете держать оружие. За исключением разве что деревянного меча. Так что предположу, что надо искать других поставщиков металла для создания магических мечей, потому что жена вам не нужна, – сделала я вывод и снова углубилась в дела.

 – Леди Крис.

 – Что?

 – Мне нужна жена, – заявил герцог.

Боже, вот не зря говорят, что мужчины как дети. Захотелось ему магических мечей, так и жену готов завести. А что в следующий раз? Захочется ему замок на берегу моря, так он и дракона заведет?

 – Зачем вам жена, Ваша Светлость? – тяжело вздохнула я, откладывая письма: не дадут мне сегодня нормально поработать.

– Мне нужна мать для моих бедных одиноких детей.

 – Герцог, у вас нет детей.

– Герцог, вам нужны мечи. Жена вам не нужна, – я попыталась вразумить Тайлера.

 Но разве он когда-нибудь меня слушал? Не было такого. Эх, где Уитмора носит? Он такие вопросы лучше меня решает. Вернее, не так. Если мы с Уитмором объединяемся в желании в чем-то убедить герцога, то есть шанс, что у нас получится. Процентов десять. Ладно, не буду нам с Уитмором сильно льстить, я должна быть честна с самой собой. Процентов пять наберется.

 – Кто-кто не нужен Его Светлости? – А вот и Уитмор, храни его богиня этого мира! И даже поднос с кофе принес! Боже, мне иногда казалось, что он святой.

 – Жена ему не нужна, – ответила я, протягивая ручки к своей чашечке кофе. А запах какой! М-м, Уитмор еще и пирожные принес – две штучки. И все мне переложил на маленькое блюдце, герцогу даже не подумал дать. Опять, видимо, поругаться успели, пока я спала. Ругались они с завидной периодичностью, до смерти пугая новых слуг и разрушая все, что попадалось на пути.

 – Жена не нужна Его Светлости? Нет-нет, леди Кристин, вы заблуждаетесь! – горячо возразил Уитмор.

 – Вот-вот, послушай, что говорит мой дорогой друг, который отлично меня знает, – отозвался Тайлер, отбирая свою чашку кофе и протягивая руки к моим пирожным. За что получил подносом по рукам: Уитмор зорко следил, чтобы распределение сладостей было максимально нечестным.

 – Это не ему жена не нужна, это он жене не нужен! – сказал Уитмор, а потом, театрально всплеснув руками, продолжил: – Вы просто представьте эту бедняжечку и нашего герцога! Да через полгода замужества ее жизнь закончится.

 – Эй, я не настолько жесток! Я буду ее любить, уважать и всячески баловать.

 – И не изменять? – уточнил Уитмор, хитро прищурившись.

 – Возможно, – ответил герцог, утыкаясь в чашку с кофе, чтобы не смотреть Уитмору в глаза.

 – И не будете засматриваться на других женщин? Особенно тех, кто любит глубокое декольте?

 – Ну, наверное… Я попробую, честное слово!

 – И даже прекратите отвешивать комплименты всем дамам от пяти и до пяти сотен лет?

 – Эй, не требуй, пожалуйста, невозможного!

 – В общем, наш герцог женится, будет любить, уважать, изменять, провожать других девушек взглядом и одаривать их комплиментами. Через полгода даже самая терпеливая женщина не выдержит и попытается герцога убить, из-за чего пойдет на плаху, так и закончится жизнь этой бедняжки, – подвел итог вышесказанному Уитмор. – И вы собираетесь жениться, зная о возможном печальном исходе? У вас нет сердца, Ваша Светлость!