(не)вредный герцог для попаданки

Глава 13

Я приподняла бровь в недоумении:

 – Почему у меня, а не где-нибудь еще?

 – Потому что они как-то разузнали, что я ночую у Уитмора. И вчера ночью, – трагически вздохнул герцог  и запустил руку в волосы. – И вчера ночью они…

 – Если вы снова скажете, что вас изнасиловали, то ни сочувствия, ни утешений не добьетесь, – предупредила я, невозмутимо допивая содержимое бокала. Знаем, проходили.

 – Вообще-то, пытались, но не меня, а Уитмора. Нас перепутали.

Я аж закашлялась, когда представила себе подобное. Бедный, бедный Уитмор! Он же, в отличие от герцога, был весьма и весьма порядочен, а количество его связей явно было меньше нескольких десятков. Наверное, до сих пор в шоке. Вот почему я его в зале не вижу.

 – Уитмор сам в этом виноват! Нормальный слуга обязательно уступит удобное спальное место своему господину, но Уитмор посмеялся и отправил меня спать на софу. Разумеется, ни одна из девушек не искала бы герцога на софе, – возмутился герцог.

 – Мне кажется, что вы весьма жалеете, что эти девушки нашли Уитмора,  а не вас. Как он, кстати?

 – Как? Если говорить о процессе, то поорал, потом поплакал, потом стал звать на помощь. Кое-как выбрался из-под девицы и сиганул в окно. О последствиях задумываться рано, надеюсь, его слабой психике не нанесен непоправимый урон, – с иронией добавил герцог. – Но руки-ноги целы, так что скоро приступит к работе.

 – Если он выдержал столько лет работы на вас, то его психика неуязвима, – не удержалась я от сарказма, сдерживая желание добавить, что и моя тоже.

 – Это звучит обидно! Но, леди Крис, теперь мое местоположение раскрыто и переночевать мне негде. Леди Крис, так что? Пустите к себе, а? Я готов хоть на коврике спать. Да и не в первый раз мы делим постель, разве не так?

Такая фраза, но смысл у нее не самый плохой. Я даже ностальгически улыбнулась, вспоминая былые времена.

 Тогда я проработала на герцога достаточно, чтобы привыкнуть огрызаться и ставить на место, но недостаточно, чтобы привыкнуть к постоянным попыткам меня убить. Умом я понимала, что никакого вреда не будет, но морально все равно было тяжело, когда тебя пытаются то отравить, то разрубить мечом, то сжечь.

Причем наблюдалось это постоянно. Я иногда спала по два-три часа урывками, потому что в это время все в моей комнате разлеталось вдребезги: то убийцы, то похитители, то еще какие-то любили являться именно ночью. Уитмор лишь сочувственно вздыхал и рекомендовал потерпеть, а герцог, смеясь, предлагал спать в его комнате. Последнее я с гордым видом отвергала: не хватало еще пасть жертвой обаяния Тайлера. Тогда я еще не настолько привыкла к его роскошному телу и прекрасному лицу, так что решила себя обезопасить от лишнего соблазна.

В общем, я терпела долго. Пару месяцев, а может, и больше. Пока стресс и стабильное недосыпание не дали о себе знать – я шлепнулась в обморок прямо на рабочем месте, чем здорово перепугала Уитмора и герцога. Можно подумать, что мои «пандовые» кружочки под глазами не пугали их и вовсе.

Поэтому в следующую ночь, которую я планировала провести за чтением, в мою комнату постучался герцог. Скажу прямо: стук был чистой формальностью, потому что мою просьбу вернуться в свои покои проигнорировали. Вместо этого герцог весело объявил:

 – Сегодня я сплю с тобой!

И герцог, не минуты не раздумывая, прыгнул на мою кровать. По счастью, не на меня, а сбоку, но мне от этого легче не стало. Я была возмущена до такой степени, что повернулась и заехала герцогу локтем под дых, а потом попыталась выпихнуть герцога с постели.

 – Леди Крис, милая леди Крис, ну пожалуйста, прекрати драться. У тебя локти, ай-ай-яй, острые! Вы же меня так убьете, убьете, я слишком молод, чтобы умирать! Я даже не сделал себе еще сотню детей! Ай! Леди Крис, пожалуйста!

Я не успокаивалась. Сейчас я понимаю, что если бы посмотрела тогда на ситуацию в спокойном состоянии, то никогда бы такого не вытворила, а тихонько бы разобралась, почему герцог пришел ко мне, зачем лег на мою кровать, причем не раздеваясь. Но тогда я была слишком напряжена, расстроена в те дни, а потому каждое действие воспринимала едва ли не как агрессию.

Однако герцог, честь ему и хвала, спокойно терпел издевательство над собой, даже когда я ему поставила фингал под глаз.

– Почему? – разозленно спросила я в итоге. Да что спросила – почти крикнула.

 – Что почему? – удивился герцог, потирая руку и шипя сквозь зубы – видимо, досталось ему неслабо.

 – Почему магия не работает! Она же должна меня защищать!

 – Вы про свое желание? – недоуменно спросил герцог. – Разве оно не просто не позволяет вас убивать? Я не собираюсь вас убивать!

 – Это желание действует на любую категорию вреда, который мне могут нанести! Не только на физический, но и на моральный. Разве вы не помните, как ваш бывший партнер лорд Гов упал и свернул руку, когда попытался полапать меня? – спросила я.

 – О, так вот почему он свалился! А я ведь немного издевался над его неуклюжестью. Знал бы, в чем причина, так оторвался бы на нем по полной, – сказал герцог. – Но ты сама ответила на свой вопрос. Если твоя магия не реагирует на меня, значит, я не желаю никакого зла.

 – А чего ты желаешь? – Я откинулась на кровать, уже не пытаясь выпихнуть побитого герцога со своей территории. Эта потасовка и так отняла слишком много сил.

 – Пытаюсь помочь члену своей команды и потенциальному другу. Я не хочу, чтобы ты падала в обморок.

 – Потому что некому будет делать отчеты? – неловко пошутила я.

 – И это тоже.

 – Ладно, но вы мне расскажете, зачем пришли в мою спальню и устроились на моей кровати?

 – Чтобы поработать телохранителем. Сегодня спи спокойно. Ни один убийца и прочие разрушители мебели сюда не сунутся.

Это была первая ночь с момента работы на герцога, когда я проспала как младенец. И даже когда я проснулась, плотненько прижимаясь к одетому герцогу, тот не отпустил ни единой своей шуточки. Наверное, тогда я впервые почувствовала к нему искреннее уважение. Да и забота была приятна. Именно поэтому сейчас, повздыхав, я ответила: