Нея с острова Пирит

Глава 12

В синих глазах Неи отражалась пасмурная погода — суровые тучи затянули беззащитное серое небо. Она отворила дверь, и, не успев ступить за порог, замерла от увиденного. Прямо перед ней лежала огромная свиная голова — багровая, будто только с прилавка. Смердящий запах мяса тут же ударил в нос, и Нею охватил лёгкий приступ тошноты. Голову окружала какая-то незримая угроза, тяжёлая и зловещая. Под ней была прижата записка. Нея медленно развернула сложенный вдвое лист и прочла: «Знай своё место. Ты никто, королева помойки».

Алекса. Мгновенно всплыло в сознании. Нея вдруг остро почувствовала, как сильно недооценила эту строптивую девицу, которая грозила ей всего несколько дней назад. Глупо посчитав угрозы пустыми, она теперь стояла на пороге своего дома с этим символом вражды, что лежал перед ней. Подложить свиную голову — что может быть красноречивее, чтобы намекнуть человеку, что он перешёл чью-то дорогу?

В кафе собрались все подруги, за исключением Риты, пропадавшей где-то уже пару дней. Шарлотта и младшенькие сразу бы заметили её отсутствие, но в последнее время всё внимание было приковано к проблемам, которые словно вихрь обрушились на Нею.

— Как ей вообще пришло в голову подложить тебе под дверь свиную голову?! — Шарлотта возмущалась так громко, что её голос разносился по всему заведению. — Эта дрянная девчонка совсем забылась. Надо бы напомнить ей о правилах приличия!

— Мы должны ей как-то ответить, — подхватила Игната, её поддержала Каролина, которая лишь молча кивнула. — Никто не может просто так приезжать и устраивать здесь свои порядки!

— Я не собираюсь ничего делать, — спокойно ответила Нея, наблюдая, как подруги, охваченные возмущением, строят планы на войну. — Вряд ли она пойдёт дальше. Я проверила камеры — голову подложили ночью её подруги, та бледная девушка Саша и темноволосая иностранка, Кэролл, кажется. Они перелезли через забор и оставили этот подарок.

— Кто?! — Шарлотта с яростью вскочила, едва не опрокинув чашку. — Проклятые мерзавки!

Девушки смотрели на Нею, ожидая худшего.

— Вам не понравится то, что я скажу дальше, — с горькой усмешкой произнесла она. Нея помогла Шарлотте убрать пролитый на столешницу чай.

— Ну же, Нея, не тяни! — Игната нервно схватила её за руку.

— С ними была и… — Нея никак не могла вымолвить это вслух.

— Кто?! — Шарлотта наклонилась вперёд, её глаза горели любопытством.

— Рита.

— Вот тебе на! — Шарлотта покачала головой, шокированная новым открытием. — Рита?! Ты шутишь?

— Наша Рита?! — в один голос воскликнули остальные.

— Как подло! — Шарлотта выглядела так, будто ей только что нанесли самый сокрушительный удар. — За что? Это из-за Джима?

— Хотела бы я, чтобы это оказалось неправдой, — сдержанно ответила Нея, хотя внутри всё бушевало. — Никогда бы не подумала, что Рита, моя лучшая подруга, может так легко переметнуться на сторону врага.

— Может, это была личная обида? Вдруг Алекса и не при чём? — осторожно предположила Каролина, в её глазах виднелись тени сомнений. — Неужели она могла… из-за чего-то настолько глупого?

— Девушки способны на куда более ужасные вещи, — с твёрдой уверенностью проговорила Шарлотта. — И Рита давно завидовала Нее. Я это чувствовала.

— Я никогда не замечала в ней ни зависти, ни злобных намерений, — Нея покачала головой, хоть внутри у неё всё разрывалось от разочарования. — Рита всегда была одной из самых близких мне людей.

— И нам тоже, — горестно добавила Игната. — Как она могла предать нас?

— Я ей сто раз говорила — разбери всё с Джимом и отпусти, — Шарлотта сердито стукнула по столу. — Но нет! Она решила, что лучше молча завидовать Нее и лелеять свои чувства к этому недалёкому американцу, а когда увидела их на танцах — окончательно потеряла голову.

— Ты думаешь, дело только в этом? — Нея не могла поверить. — Неужели наша дружба распалась из-за Джима?

Её взгляд опустился вниз, на стол, и в тёмно-синих глазах заискрились отблески внутренней бури.

— Ещё один человек уходит из моей жизни… из-за любви, — с горечью прошептала она.

Теперь было ясно — Алекса нашла себе куклу, через которую будет пытаться сломить её. Пользуясь разбитым сердцем Риты, она начала свою враждебную игру, и этот первый ход был особенно жестоким. Нея не могла понять, почему сестра Кристофера так поступает с ней. Была ли это ревность? Желание доказать свою силу? Или что-то глубже?

Её размышления прервала Шарлотта, которая, наконец, обретя дар речи после шока, громко заявила:

— Такой поступок непростителен! И мы прощать не станем!

— Милая, я с тобой согласна, — вздохнула Нея, мягко пожав руку Шарлотты. — Никто не ожидал от Риты подобного. Она всегда была доброй и искренней. Но, увы, не все могут сохранить ясный разум, когда их сердце разрывается от боли.

— Виноват Джим, — процедила сквозь зубы Игната. — Почему она не подсунула голову ему?

— Всё очевидно — Джим здесь ни при чём, — усмехнулась Шарлотта. — Алекса воспользовалась моментом, когда Рита была зла на Нею. И втянула её в свои грязные дела. Джим для Риты — недостижимый идеал, а Нея… она стала для неё мишенью.

— Полегче, — Нея мягко остановила разгорячённую подругу. — Я не хочу, чтобы по всему Пириту разносились сплетни. Не хочу вредить Рите.

— Даже после того, что она сделала? — возмутилась Шарлотта.

— Даже после этого, — с горечью ответила Нея. — Я постараюсь с ней поговорить, но, боюсь, не смогу забыть о случившемся.

— И не нужно! — яростно воскликнула Шарлотта. — Она выбыла из нашей команды, когда вступила в команду врага.

Нея тяжело вздохнула, опустив руки на колени. Образ Алексы в её мыслях разрастался, словно тёмное пятно, обволакивающее всё вокруг.

— Может, она уедет, и всё вернётся на свои места? — тихо произнесла она.

— Эта мерзкая девчонка может изводить тебя всё лето! — фыркнула Игната.

— Я встречала таких в школе, но никто не подсовывал мне свиную голову под дверь, — поделилась Каролина, недавно справившая школьный выпускной. Нея и все подруги там были, не пришла только Рита. Никто не подозревал, что за этим стоит затаённая обида.