Нея с острова Пирит

Глава 16

Милые дети не всегда рождаются у милых людей. Часто случается, что на свет появляется совершенно не тот ребёнок, какого ты ожидал. Или же, наоборот, его доброта и нежность поражают, ведь он совсем не похож ни на тебя, ни на других твоих детей. Когда Алекса родилась в семье Карла Фон Лихтенвальда, судьба словно бросила монетку. Орёл — девочка будет похожа на своего старшего брата, решка — на мать или отца. Но только у Криса, брата Алексы, был положительный характер, хотя он и ослушался отца, когда выбирал свой жизненный путь. Алекса же всегда следовала указаниям отца, считая это своей обязанностью в благодарность за безбедную и достойную жизнь, которой она наслаждалась. Кристофер сам сумел построить свою судьбу и мог распоряжаться ею, как ему угодно, что глубоко злило его сестру, вынужденную жить и учиться в Германии — месте, которое она ненавидела.

С самого первого года обучения Алекса возненавидела свой университет и всячески стремилась к тому, чтобы её исключили. Её мечтой был Париж, где она хотела учиться с детства, а после отъезда Криса она часто тосковала по брату. Кристофер всегда был добр с ней, несмотря на её капризный характер. Она могла довести до отчаяния многих, но только её брат знал, как усмирить её. Перед отцом Алекса изображала послушание, лживо улыбаясь на его просьбы, хотя выполняла их лишь на показ. Кристофер понимал, что рано или поздно сестра добьётся своего, но старался отложить неизбежное. Однажды он заявил, что отец узнает правду о её учёбе, когда сам решит поинтересоваться делами дочери. Алекса лишь фыркнула в ответ, уверенная, что отлично скрывает свои секреты.

В университете она больше демонстрировала свои наряды и общалась с немногими подругами, прогуливаясь по кампусу, нежели посещала лекции. Когда кто-то из преподавателей ловил её на прогулах, ей грозили выговорами и намёками на исключение. Однако строгий регламент университета не мешал её брату, бывшему отличнику и выпускнику, решать за неё многие проблемы. Никто ранее не покупал сдачу экзаменов в этом учебном заведении, ведь здесь уважаемые профессора не брали взятки. Алекса же не спешила благодарить брата за каждое своё «спасение».

Любовь Кристофера к сестре зародилась не сразу. Сперва писклявая девчонка, появившаяся в семье, приводила его только в раздражение, но, когда сестрица подросла, он понял, что она всего лишь беззащитная и глупая малышка. Сестра выросла и превратилась в женщину, но Кристофер свято верил, что однажды её характер перерастёт девичьи причуды и станет более тихим и спокойным.

Чуда не происходило. Алекса злила себя и людей вокруг неё, излучая всё самое худшее и неприятное, что было в ней. Временами она мечтала, чтобы её также все любили и уважали, как Нею. Притворяться паинькой Алекса умела при отце и матери, а с чужими людьми она не церемонилась. У Неи получалось влюблять в себя каждого, кто ей повстречается на пути, и это вызывало в сестре Кристофера суровую неприязнь. Лютая ненависть посещала её, когда кто-то во всём превосходил её или пытался отнять то, что она так любит и бережёт.

Краски в руках Неи плясали, выливаясь на холст, а у Алексы вместо любви к живописи было пристрастие к фотографии. Её верный спутник, дорогой фотоаппарат, подаренный братом на именины, сопровождал её повсюду. В Leica хранились снимки со всего мира, но на Пирите Алекса не находила вдохновения. Личная неприязнь к этому месту угнетала её творческое начало, ведь по прибытию в уютное место она столкнулась с глубокой антипатией к знаменитой местной красавице. Для творчества не было места, когда в душе полыхали языки пламени.

Когда Алекса и её подруги повстречались с Неей в «Полли и КО», рыжеволосая девушка решила больше не играть с ней. Свиная голова, надпись на воротах были безобидными поступками. Настоящая вражда начиналась там, когда действия врага были скрытыми и непредсказуемыми. Алекса ждала подходящего момента, чтобы наказать Нею за то, как она публично потешалась над ней в тот вечер перед своими друзьями и почитателями.

Каково было её удивление, когда она обнаружила Нею в компании своего бойфренда, сидящих в пляжном кафе и любующихся огненным закатом. Алекса сделала снимок, машинально ткнув пальцем в затвор. Кадр вышел красивым — влюбленная пара на фоне золотисто-изумрудного неспокойного моря, шумевшего волнами. Сидя за барной стойкой, мисс Фон Лихтенвальд отпила глоток просекко из бокала и заговорщически улыбнулась самой себе. Подруги покинули её, и Алекса ждала того дня, когда за ней вернётся Кристофер, как он ей и обещал.

Влюблённые за столиком о чём-то оживлённо беседовали, но ей было неслышно из-за расстояния между ними. Тогда рыжеволосая девушка решила приблизиться незаметно к ним, усаживаясь в трёх столиках от парочки и пряча лицо за широким меню. Алекса знала, что, если Нея её заметит, она ничего не станет делать. Эта местная девушка была слишком добра и безобидна к другим людям, чтобы Алексе переживать о последствиях.

Нея глядела на Германа, как на всех поклонников до него, которых ей предстояло отвергнуть. Алекса едва сумела сдержать презрительное фырканье, недоумевая, чем Нея всех их берёт. Тем временем разговор между возлюбленными становился всё более интересным и личным.

— Я понимаю, что ты не ожидала этого сейчас, — говорил со странным выражением лица приятель Неи. Алекса вспомнила, что видела его с ней на ярмарке, и решила, что её бойфренд, с которым она мило беседовала по телефону, недавно вернулся к ней. — Но и избегать меня не следует. Я хочу, чтобы ты призналась. Ты хочешь быть со мной?

Алекса решила, что это отличный шанс раздобыть компромат на подружку брата. Она знала, что между ними ничего не было, но была уверена, что Кристофер тайно этого желает. Именно это её раздражало — сначала Нея игнорировала его, а её кавалер даже рядом не стоял с Кристофером, а затем она настолько очаровала брата Алексы, что он начал без устали о ней говорить. Алекса всегда чувствовала, когда её брат по-настоящему влюблялся: это не было просто мимолётной симпатией или страстью, это было чем-то более серьёзным и, по её мнению, опасным и неприятным.