Нея с острова Пирит

Глава 19

Пролетая на мопеде по тёмным улочкам посёлка, Нея вдруг уловила звуки музыки, доносившиеся где-то совсем рядом. Её внимание привлёк ярко освещённый бар, откуда доносился шум веселья, и девушка, ощутив неожиданное желание отвлечься от тягостных мыслей, решительно направила мопед к этому заведению. Судя по разноголосым звукам, внутри шла вечеринка. Нея остановила мопед, вновь поправила платье, набрала в лёгкие побольше воздуха и, скользнув взглядом по ярким огням, что мерцали на вывеске бара, решила войти. Быть может, там она встретит кого-то из друзей, и с этой надеждой Нея направилась в ирландский бар, чтобы ворваться в мир тех, кто там отдыхал. Тяжёлые деревянные двери с лёгким скрипом распахнулись, и Нея, прекрасная и немного потерянная в этот вечер, зашла внутрь, будто незримый дух ночи. Люди обернулись, когда заскрипели двери, и в один миг все взгляды устремились к Нее. В уютном полумраке бара она выделялась своей элегантностью, как солнечный луч среди сумерек. Среди посетителей были её друзья — она заприметила Фрэнка и Джима. Вид их заставил Нею улыбнуться, но эта улыбка была оттенена грустью. Ей вдруг стало жаль, что она пришла сюда так поздно, но, когда в дальнем углу зала мелькнули знакомые лица Шарлотты и Зэна, на сердце стало немного легче. Шарлотта — её лучшая подруга — это именно то, что ей сейчас было нужно.

Шарлотта сразу же заметила Нею, едва Зэн указал ей на вход, и с радостью поспешила к подруге:

— Нея, где же ты пропадала? Мы пытались дозвониться, но твой телефон был выключен! Сегодня здесь играет потрясающая группа, и мы решили прийти! Фрэнк, Джим уже тут, а ещё, по слухам, здесь ошивается Рита… я её избегаю. Каролина и Игната не пришли, они слишком молоды для таких тусовок. Но Вэл сказал, что скоро подъедет с чем-то вкусненьким!

— Выключен? — удивлённо переспросила Нея, доставая телефон из кармана джинсовой куртки. Экран не светился — устройство разрядилось, пока она готовила ужин по рецепту, и она просто не заметила. — Ох, простите, ребята… совсем забыла его зарядить.

К ним подошли Зэн и Фрэнк, появившийся из туалетной комнаты с сияющей улыбкой:

— Нея! Как же я рад тебя видеть! Я только что думал о тебе и хотел познакомить тебя с моей девушкой Элизабет. Она очень хотела встретиться с тобой.

— Она ревнует, — фыркнула Шарлотта, и тут же лицо её повеселело. Взоры друзей устремились к загадочной девушке Фрэнка, которая решила, что не подойти будет невежливо. Фрэнк усердно подзывал её взмахом ладони и уверенным кивком, и у девушки не оставалось выбора. С первого взгляда она казалась скромной и тихой, и Нея невольно улыбнулась. Именно такую девушку она представляла себе рядом с другом, и неожиданно обрадовалась. Ему нужна такая, как она, а не как Нея — слишком активная и притягивающая к себе внимание, как яркое солнце в жаркий летний день.

— Уж не ко мне ли? — с игривым намёком подняла бровь Нея. — Фрэнк, мне, наверное, стоит успокоить твою девушку и заверить, что между нами всё в прошлом. Элизабет, верно? Привет! Я — Нея. Рада наконец с тобой познакомиться, Фрэнк много о тебе рассказывал.

— Надеюсь, только хорошее, — мягко улыбнулась Элизабет, её робость не скрывала внутреннего обаяния. Она была миленькой и низкого роста, и Нея тут же прониклась к ней тёплой симпатией. — Да, верно. Мне тоже очень приятно с тобой встретиться, Нея. Я о тебе наслышана также, как и ты обо мне…

Нея неожиданно обняла её за плечи и прошептала:

— Я надеюсь, что мы станем хорошими подругами, Элизабет.

— Конечно, — Элизабет чуть покраснела, смущённая, но вскоре расслабилась в объятиях Неи. — У вас такая замечательная компания. Сама я никогда ни с кем не дружила в большой компании…

— Всегда что-то в первый раз, — с ухмылочкой протянул подоспевший Джим. Сегодня он был образцом галантности и пригласил Риту в знак извинения за тот неприятный разговор на танцах. Рита поначалу не хотела идти, боясь встретиться там с бывшими подругами и Шарлоттой, которая её никак не желала прощать, но Джим заявил, что когда-то стоит положить конец этим недомолвкам и играм в молчанку. Джим был отходчивым и приятным парнем, и послужил бы отличной партией для Риты, если бы перестал заглядываться на Нею. Шарлотта убеждала себя, что когда-нибудь это произойдёт, ведь все американцы жутко ветреные и быстро переключаются с одной девушки на другую. — Нея, ты выглядишь потрясающе. Не мог не заметить и не сказать об этом.

— Спасибо, Джим, — Нея улыбалась, радуясь встрече с друзьями, но на душе у неё было горько и одиноко. Среди близких людей ей становилось легче, но это не избавляло её от ощущения себя преданной. Красивым и успешным тоже изменяют. Нея восприняла это, как жизненный урок, но нельзя не сказать, что это было для неё ударом, сродни тому, что нанесла ей подруга Рита.

— Этот человек привёл сюда ту, кого я видеть не хочу, — недовольно буркнула Шарлотта, бросив презрительный взгляд на Джима. — Неужели это было обязательно?

— В этом моя вина, что вы ссоритесь, — с сожалением ответил Джим, пожав плечами. — Я обидел Маргариту, и должен это исправить. Да, она связалась с этой неприятной Фон Как-Её-Там, но каждый заслуживает второй шанс. Не будь такой жестокой, вы ведь когда-то были близкими подругами, Лотта.

— Не называй меня так! — воскликнула Шарлотта, раздражённо взглянув на него. — Это привычка моей сестры Аглаи, и я ненавижу это!

— Лотта, Лотта, Лотта, — пропел Джим с насмешливым тоном, убегая от её разъярённого взгляда, когда та чуть было не замахнулась на него.

— Мисс Фон Как-Её-Там тоже здесь, — заметил Фрэнк, обеспокоенно глядя на Нею. Элизабет, болтая с Неей, обернулась на слова бойфренда с улыбкой. Видимо, девушки нашли общий язык. — В этот раз она пришла одна. Без подруг.

— И что же Алекса делает здесь одна? — удивлённо спросила Шарлотта.

— Возможно, кого-то ждёт, — спокойно предположила Нея, замечая рыжеволосую девушку за одним из столиков. Алекса сидела с идеально ровной осанкой, руки с безупречным маникюром аккуратно сжимали её кожаный клатч.