Нея с острова Пирит

Глава 39

Алекса и Виктория находились в полутёмном помещении парижского бара, что располагался неподалёку от жилого комплекса Кристофера. Красивые, статные обладательницы немаленьких состояний уже в юном возрасте, они словно держали в руках весь мир. Обе богатые наследницы и чертовски хороши собой, но у каждой на уме совсем разные вещи.

Виктория протянула бокал белого изысканного вина своей, как ей казалось, новоиспечённой подруге. Алекса приглянулась ей не сразу: одним поздним вечером, когда они с Кристофером завалились к нему домой после долгого дня, проведённого в офисе, рыжеволосая девушка поджидала их там. Она поначалу сделала вид, что её нет в квартире, погасив свет в комнате, в которой она всегда спала, когда оставалась у брата. Ей стало любопытно, кого Крис притащил к ним в дом этой ночью, но что-то внутри протестовало знакомству с неизвестной. Достаточно было одной особы по имени Нея, которая приводила её в бешенство от одной лишь мысли или воспоминания.

Кристофер давно не уделял внимание другим девушкам, и Алекса не на шутку взволновалась. Неужели брат станет одним из этих помешанных влюблённых слепцов?

Но всё начало приходить в норму. Вселенная продолжала существовать, а планета развиваться. Кристофер нашёл новую подружку, и на безумной любови к Нее можно было ставить жирный прочерк.

Или нет?

Не сдержавшись, Алекса приоткрыла дверцу своей комнаты, хищно прищурившись. Она слышала женский голос, но не понимала, кому он принадлежит.

Незнакомка и её старший брат скрылись в гостиной, и девушка так и не смогла увидеть лицо неизвестной персоны. Но до неё всё ещё доносились размеренные голоса.

— Кристофер, какое чудесное полотно. — Виктория с живым интересом изучала квартиру недавно появившегося партнёра, сверкая красивой улыбкой в обрамлении пышных вишнёвых губ. Кажется, незнакомка старательно флиртовала с братом Алексы. — Кто автор?

Кристофер, не ожидав такого вопроса, застыл у арки и начал чесать затылок, что было ему не свойственно. Может, он размышлял, стоит ли ей говорить правду? Обычно девушкам он никогда не врал, считая это бесполезным занятием.

— Я не уверен, — невозмутимо пожал плечами парень, проходя в гостиную следом за любопытной гостьей. — Выпьешь что-нибудь? — любезно предложил он, сводя тему, на что Виктория тут же согласно кивнула.

«Смышлёная девица, — ухмыльнулась про себя Алекса, прислушиваясь к диалогу и не нарушая их идиллию своим появлением. — Сразу вычислила единственную в этом доме вещь, принадлежащую другой женщине». Картину Неи она знала, и категорично отрицала то, что она выполнена хорошо и вообще выглядит подобающе, вися на стене жилища Криса. Увидев работу в первый раз, она улыбнулась. Яблони. Живые яркие цвета, переходящие в более тёмные, глубокие. Кристофер заметил эту улыбку и с довольным выражением лица решил сообщил сестре:

— Рисунок принадлежит Нее. Красиво, не правда ли? Она мне его подарила.

— Нашёл, чем гордиться, — тут же фыркнула Алекса, улыбка слетела с её лица, будто её там и не бывало. — Ужасная мазня. Кто дал ей в руки кисть и краски? Ей только на заборах рисовать, да школьные стенгазеты уродовать.

— Какая ты врунья, сестрица. — Кристофер равнодушно глянул на родственницу и удалился на кухню, чтобы приготовить им обед. Они гуляли по городу и сильно проголодались. Алекса вспомнила тот день и недовольно искривилась. Картина напоминала ей редкие визиты в Италию, в Тоскану, где они отдыхали с матерью. Там ей всегда было хорошо, и среди виноградных лоз на полях также цвели яблони. Она отмахнулась от воспоминаний, продолжив подслушивать разговор:

— Покрепче? — уточнил парень у партнёрши по бизнесу. Та сидела на кресле, о чём-то задумавшись, но на вопрос Кристофера отреагировала почти сразу:

— Что? В смысле?

— Напиток. Какой ты любишь?

— А! — оживилась мисс маленькая хищница, как про себя назвала её Алекса ещё до личного знакомства. — Я буду пить то же, что и ты.

«Хитрая, — подумала Алекса. — Неужели братец решил споить и уложить её на лопатки прямо в гостиной? Нужно как-то о себе заявить… иначе ничем хорошим это не закончится».

— Тогда налью ром. Лёд нужен?

— Нет, спасибо… предпочитаю такие напитки в чистом неразбавленном виде.

Алекса не видела реакции Кристофера на сказанное, но подумала, что новая подружка брата страдает от алкогольной зависимости. Отворяя со скрипом дверь, она пронеслась как призрак, чьё лицо скрывали длинные рыжие волосы.

Виктория недоумённо уставилась на неизвестную в арке, исчезнувшую где-то в потёмках просторной квартиры.

— Кто это? Мы здесь не одни?

Кристофер задумчиво обернулся, не увидев за собой никого.

— Наверное, сестра. Подожди здесь, пожалуйста, я скоро вернусь.

Алекса, довольная собой, поджидала его за барной стойкой на кухне. Её выражение лица явно намекало на то, что от неё ничего не скроешь.

— Что ты здесь делаешь, Алекса? — устало протянул Кристофер, не слишком радостно приветствуя родственницу. — Я думал, ты будешь с подругами ещё неделю.

К Алексе действительно приезжали наперсницы на неделю, чтобы развеять её одиночество, пока Кристофер в командировке. Они всегда прилетали куда угодно по первому её зову. Но в этот раз все разъехались пораньше из-за учёбы или работы.

— Планы изменились. Кто твоя подружка, братец? А как же твоя любовь? — посыпались вопросы, которые рыжеволосая девушка и не пыталась сдерживать.

— Какая любовь? — не сразу понял, что имеет ввиду Алекса, он. Догадавшись, он сурово на неё взглянул: — Не лезь не в своё дело. А в гостиной сидит Виктория, мой новый партнёр по бизнесу. Это к ней я ездил в Лондон заключать контракт. Через месяц запускаем филиал и решили сегодня обсудить все детали.

— У тебя дома ночью? — скептически изогнула бровь Алекса, понимая, что брат явно что-то недоговаривает.

— Тебя вообще здесь быть не должно. Как ты сюда попала? Мы пришли, и везде было темно.