Незаменимая

Глава 24

Теперь настала моя очередь томить Велимира ожиданием. Он не скрывал, что теперь я должна была сделать шаг. Навстречу или прочь – это было в моей власти. Велимир же лишь пытливо заглядывал в глаза каждый раз, когда мы сталкивались за столом ли или в парадной. Пробовал и заговорить, но выходило всё пустое: про погоду или ценные бумаги, в которых я не очень разбиралась.

Наверное, делать вид, что ничего не произошло, было бы самым правильным, но у меня не получалось. Я думала над его словами – утром, просыпаясь с зажатой в ладони лилией, днем, сидя у камина с книгой в руках, ночью, отстукивая каблуками по холодному коридору. И чем больше размышляла, тем очевиднее выходило, что возвращаться, а тем более – выходить замуж за Ольгерда, я не хотела. Да и была ли ему нужна?

Столько времени прошло, а он даже письма не прислал, не поинтересовался, как тут его обрученная, жива ли еще? Ольгерду было плевать! Напрасно ждала, что узнав, где я, он бросится меня выручать. И как же замечательно, что стервятник не стал слушать меня и слать письмо в Лотер! Еще неизвестно, что бы он придумал, не получив ответа от моего жениха. Стоило только вспомнить ту ночь, когда он приходил целовать мне руку... Бр-р-р! До сих пор начинало тошнить от этих воспоминаний.

Но могла ли остаться здесь - с Велимиром? Его слова обжигали не потому, что были мне неприятны, нет! Наоборот, их пыл открывал, что я и впрямь не должна делать того, что мучило, заставляло наступать себе на горло. Я столько раз читала про божественные энергии Ахаюро, что ими создан мир исключительно по высшей любви. Так неужели эта высшая любовь способна была уничтожить глупую девчонку за скоропалительную клятву?

Стоило так подумать, как на душе становилось болезненно-радостно. С одной стороны часть меня ликовала от таких суждений, а вот другая понимала, что я всего лишь иду на поводу своих желаний. Вот и придумываю себе оправдания, строю пути к отступлению над раззявленной пастью пропасти. Как же мне не хотелось упасть в нее! Особенно теперь, когда судьба поманила желанным женским счастьем. Быть с тем, от чьего имени трепещет сердце и сжимаются огненные кольца в животе… Разве будет у меня такое с кем-то другим, кроме Велимира? И разве взяла бы я на себя непосильное бремя, если бы знала его тогда?

В памяти всплыли те роковые часы, а может – минуты, тогда время для меня было подобно киселю. Густое и вязкое – не разберешь, двигалось ли оно вообще? Зато четко встал перед глазами образ Биргит, не сводившей с меня глаз… Впервые я передернула плечами и погнала мысли о ней прочь. Впервые запретила вспоминать себе тот злополучный день, когда перечеркнула надежду на счастье.

Внутри меня шла борьба. Долг чести и желание быть любимой – они сошлись не на шутку, круша всё то, что с рождения вкладывали мне в голову. Пытаясь разобраться в себе, я стала чаще ходить по замку. Бесцельно бродила, привычно кивая стуку собственных каблуков. Теперь я знала, сколько шагов помещалось в правом коридоре, сколько там было заколоченных дверей, и в каких из них по-прежнему мерцали огнями солнечные камни. Их свет узкой полоской обозначал щели входов.

Иногда забредала и в левый коридор, но его я старалась миновать поскорее – добегала до библиотеки, хватала книги и опрометью мчалась обратно. В сумраке пустого коридора мерещились тени, приторные запахи, наводившие дурноту, шорохи. Иногда мне казалось, что это были порождения моего измученного рассудка. Я изводила себя, пытаясь перевернуть стрелки назад, ответить хотя бы мысленно «да» и тогда…

Наверное, тогда мне бы и в пропасть стало не страшно прыгнуть! Главное, чтобы Велимир был рядом, чтобы он сам не отвернулся от меня, когда я протяну ему руку. Ведь это не так просто – связаться с тем, кто нарушил клятву. Стоило только вспомнить ту страшную книгу с золотыми буквами. Верность клятве. Это было словно про меня, будто напоминало, чем могло кончиться предательство. Но разве предать любовь – не худшая вина?

С упорством азартного охотника я загоняла себя в угол. И из его тесноты и безысходности понимала, что не имею права нарушать обет. Не только потому, что тогда сама стану проклятой, а из-за того, что сделаю таким же человека, ради которого отрешусь от семьи и долга. Не такой судьбы я бы пожелала бы Велимиру! Тогда я грустно добавляла про себя, что стоило просить его снова напомнить родным, где я, поторопить их. Ведь чем скорее исчезну из майората Вежличей, тем легче будет пережить расставание ставшему дорогим мне мужчине…

И как только точка встала за последней мыслью, как из недр сердца выплескивались совсем отчаянные вопли. А что, если просто остаться здесь?! Я же не могу ехать в Лотер сама – у меня ничего нет. Добраться своими силами и средствами до Лейширста я не смогу. Ольгерд, похоже, тоже не жаждет видеть меня в своем поместье, и приедет ли? Неизвестно. Так что, если я останусь здесь? Не потому, что решилась нарушить клятву, а просто потому, что так сложились обстоятельства? Пройдет время, и про меня забудут даже Клоззи и тетя Лигия. Да что уж там! Даже мама не вспомнит, как выглядела ее старшая дочь. Разве тогда я не буду свободна от клятв?

Я чуть ли не подпрыгнула с места – решено! Не буду никого торопить, перестану даже мысленно вспоминать тех, кто был мне когда-то дорог. Я сама забуду ту старую Иветту, что когда-то порхала беззаботной птахой по отчему дому. Похороню ее вместе с Биргит. И пусть новая я станет не такой честной и правильной, как хотелось бы Альберту Троди или мисс Жерден, зато будет счастливой! Даже, если мы с Велимиром никогда не будем супругами.