Нежеланная для тирана дракона

1. Новый мир

Ириэль.

Я бегу через длинную галерею дворца. Ноги путаются в ткани фиолетовой юбки, а лёгкие жжёт. Скорее!

Резко останавливаюсь на краю длинной лестницы, уходящей вниз, и прижимаю ладонь ко рту, заглушая вопль ужаса.

Весь горизонт залит огненным маревом, воздух потемнел от пепла. Ёжусь от лязганья железа и стонов павших.

Величественные громадины скульптур-символов дворцов Элемории трещат, рассыпаются пылью и рушатся, превращаясь в руины.

Жемчужина океана – символ дворца Акварус.

Камень земли – символ дворца Террамор.

Перо ветра – символ дворца Эйрион.

Вслед за Пылающим кулоном – символом дворца Пиромар, павшим первым.

Только наша скульптура-символ – призма света в виде величественной трёхгранной пирамиды – стоит.

С противоположной стороны галереи раздаются шаги. Замечаю отряд, во главе которого движется молодой человек с волосами оттенка золотистой пшеницы, сейчас стянутыми в низкий тугой хвост. На парне серебристые доспехи и белый плащ с трёхгранной пирамидой.

Бросаюсь навстречу:

– Лайет! – складываю руки у груди и замираю на расстоянии шага. – Все дворцы пали!

Беспомощно показываю на поверженные скульптуры-символы вдалеке.

– Я знаю, – красивое, с тонкими чертами лицо подёргивается печалью.

Лайет кивает отряду, отдавая беззвучный приказ спуститься и ждать его внизу, после поворачивается ко мне. Делает шаг, сокращая расстояние между нами, мягко оглаживает мои плечи:

– Почему ты здесь, малышка Ириэль?

– А где ещё мне быть? – смотрю в его кристальные голубые глаза, и таю от нежности.

– Спрятаться. Я не переживу, если ты пострадаешь.

– Со мной всё будет в порядке! Главное ты себя береги!

Как же мне хочется протянуть руку, коснуться его щеки, чтобы стереть с любимого лица все невзгоды и горести! Но мы не можем позволить себе подобного открытого проявления чувств. Ещё нет.

Словно читая мои мысли, Лайет грустно улыбается:

– Когда всё закончится, мы поженимся. А до того помни – где бы мы ни были, сквозь время и расстояние, в этой жизни и следующей я буду любить тебя, малышка Ириэль. Два сердца, одна жизнь на двоих, одна судьба.

– Я люблю тебя!

Грохот нарастает. Тревожные крики и стоны людей становятся громче. Вдруг, дворец встряхивает так, что трещат стены и дрожит пол. С полотка сыплются куски лепнины, а мы стоим во всём этом хаосе и не можем друг от друга оторваться.

Внутри шевелится противное предчувствие, будто бы я вижу Лайета в последний раз. Позади раздаётся торопливый стук каблучков, Лайет отпускает меня и делает шаг назад ровно за секунду до того, как из-за поворота показываются моя матушка и старшая сестра.

Леди Фануэль, правительница дворца Кристаллион, смеряет нас с Лайетом строгим взглядом, но никак не комментирует то, что мы с ним наедине, хотя строгие нравы дворца подобное запрещают.

Но разве это имеет значение сейчас, когда весь мир рушится?

У нас с матушкой светлые волосы, а у Вэлари каштановые. Я не знала отца, он погиб на войне, когда матушка была беременна мной, но матушка говорит, что Вэлари пошла в папу.

Очередная встряска заставляет меня пошатнуться и схватиться за сестру. Вэлари поддерживает меня. Все мы вчетвером подходим к краю лестницы, чтобы увидеть, как высоко в небе, рассекая воздух огромными багровыми крыльями, кружится дракон. Огромный зверь снова и снова открывает пасть, посылая из неё столпы смертоносного оранжево-алого пламени на наших воинов. Благодаря этому его армия в чёрных доспехах быстро продвигается, тесня наших людей.

– Это он! – шевелю побелевшими губами.

Жестокий тиран, ввергнувший в кровавый хаос земли Элемории, сокрушивший четыре дворца из пяти. Говорят, его сердце отдано мраку и неуязвимо. О его бесчеловечной жестокости ходят легенды. Там, где он появляется, остаются лишь пепел и реки крови.

И сегодня он явился в наш дом.

Тайран Харт. Монстр, которого я ненавижу всем своим существом.

Мои руки непроизвольно сжимаются в кулаки, а губы – в тугую линию. Сужаю глаза до узких щёлочек, наблюдая за смертоносным хищником, парящем в небе.

Сегодня он уйдёт ни с чем.

Даже ему не под силу сокрушить Призму Света, которая защищает наш дворец!

Стоит мне подумать об этом, как золотистый щит над дворцом идёт трещинами и рассыпается. Дворец сотрясает грохот, пол под ногами снова дрожит. Неверяще всматриваюсь в небо, не понимая:

– Что случилось?

Матушка кивает Лайету, тот молча обнажает меч и спускается вниз, присоединяется к своему отряду, готовому стать последним оплотом защиты Дворца.

Провожаю взглядом спину любимого с пронзительной тоской в сердце. Всё будет хорошо – уговариваю себя мысленно. До этого не дойдёт, всё закончится раньше.

Матушка хмурится, затем молча протягивает ладонь, и на ней появляется золотая трёхгранная пирамида. Призма света, артефакт нашего дворца. Матушка делает несколько уверенных пассов руками, вертит призму света, направляет её на смертоносного зверя.