Нежеланная невеста. Наследница Черного дракона

18

– Я же сказал – стоять. Ты будешь делать все, что тебе говорит твой принц.

– Вы, конечно, принц, но и я свободный гражданин империи, – дрожащим голосом ответила я, обжигая его своей ненавистью, но зная, что не могу высказать все, что накипело. – Рабство отменили пять веков назад. Или вы забыли об этом? Вы говорили, что ваша невеста должна быть достойна вашего народа. Но достойны ли вы сами?

Если слова о Еве были пулями, летящими в принца, то эти слова – гранатами, начиненными взрывной магией.

На мгновение в аудитории повисла звенящая тишина, которую сменил   его хриплый смех. В этом смехе не было радости. Только злость.

– Достоин ли?.. – повторил Даррел. – Ты считаешь меня недостойным?

– Сами ответьте на этот вопрос, ваше высочество, – ответила я. Сердце пылало в огне и стучало громко-громко.

Даррел убрал со лба прядь растрепавшихся темных волосы. Коснулся своего подбородка. Ухмыльнулся. Сделал шаг ко мне.

– Да кто ты такая, чтобы говорить со мной так непозволительно? – неожиданно спокойно спросил он, разглядывая мое лицо, будто запоминая каждую черточку. – Кто ты такая?

– Изабелль Бертейл, адептка первого курса факультета стихийной магии, – ответила я, расправив плечи. Свое имя я скрывать не собиралась. Хватит, уже солгала насчет того, что ничего не слышала.

– Что ж, Изабелль Бертейл, ты пожалеешь о том, что посмела открыть свой маленький очаровательный ротик при мне.

Я гневно взглянула на принца.

– Главное, чтобы вы ни о чем не жалели, ваше высочество.

Он подошел еще ближе – все такой же высокий, яростный и холодный. От исходящей от него силы покалывало виски.

– А ты любишь говорить загадками, Изабелль Бертейл. Теперь пришло мое время говорить так. – Даррел положил ладони на мои плечи – без грубости, неожиданно мягко, даже нежно. Такие прикосновения обычно предназначаются любимым девушкам… Меня от этого словно ледяной молнией пронзило, и сердце чуть из груди не вырвалось. Только огонь внутри не погас – вспыхнул еще ярче.

Я хотела вырваться, но несмотря на обманчивую мягкость прикосновений, его руки с легкостью удержали меня. Даррел был сильным, очень сильным.

Он склонился ко мне.

– Знаешь, что я с тобой сейчас сделаю? – прошептал принц, втягивая носом воздух у моего виска и выдыхая его, обжигая мою щеку. – Отгадай. Что я хочу сейчас сделать?..

Даррел повернул свое лицо к моему.  И в какой-то момент я решила, что он хочет поцеловать меня. Откуда-то я знала, что губы принца мягкие и настойчивые. И поняла, что от него приятно пахнет снегом, горькими сушенными травами и вереском. Так в моем понимании пахла сама зима – мороз, немного горечи и мед.

Я вдохнула этот запах и замерла, увидев перед собой заснеженную долину в морозный день, когда снег, легкий как перья, искрился под золотистым солнцем. Я словно летела и смотрела на долину с высоты, радуясь полету и свободе. А когда опустила глаза ниже, увидела тень под собой. Тень дракона.

Наваждение прошло в то же мгновение. Я зажмурилась, отгоняя от себя странные то ли видения, то ли фантазии, зная, что как только Даррел посмеет коснуться моих губ, я оттолкну его, а после запущу файерболлом.  Уж их-то создавать я умею на отлично!

Наверное, он потом в порошок сотрет, но плевать. Никто не смеет прикасаться ко мне. Никто.

– Не смейте, – гневно прошептала я. Меня и тянуло к нему, и отталкивало одновременно, и это было странно и дико.

Он рассмеялся мне в лицо.

– О нет, глупая, это не то, о чем ты подумала. Я не целую других женщин, кроме своей. За такую дерзость я выпью до дна твою никчемную магию, – прошептал принц, не отрывая взгляда от моего лица. – Нарушу закон в третий раз, и никто не посмеет осудить меня, раз я недостойный своего народа принц. Знаешь, как драконы пьют магию, Изабелль Бертейл?

Он склонился еще ниже и его дыхание обожгло мне щеку. На кончиках моих пальцев вот-вот должно было вспыхнуть пламя, готовое полететь в принца, но…

Не знаю, что произошло бы дальше, если бы нам не помешали.

– Оставь ее в покое, – раздался вдруг мужской голос. Низкий, чуть приглушенный. И смутно знакомый…

Даррел тотчас забыл обо мне – резко отстранился. И его взгляд, и мой, были устремлены на парня с платиновыми волосами до плеч. Того самого темного, который однажды приглашал меня на танец. Темного! Чернокнижника!

Парень, нисколько не смущаясь, зашел в аудиторию и уселся на последнюю парту, закинув ногу на ногу. Принц не сводил с него глаз. Повисла искрящаяся от напряжения тишина, полная ненависти и презрения.

Какое-то время принц и темный смотрели друг на друга. Взгляды их были тяжелыми, мрачными, полными непонятной мне решимости уничтожить друг друга. И я вдруг подумала, что если они сейчас начнут драться, то разнесут крыло. Поэтому сделала несколько шагов назад. На всякий случай. Я девушка хрупкая, не хочу в эпицентре событий оказаться. И вообще, я на экзамен хочу, он совсем скоро начнется.

Молчание затягивалось.

– Здравствуй, кузен, – наконец, проронил Даррел.