Нежеланная невеста. Наследница Черного дракона

24

Клубом избранных луной и солнцем или просто Клубом избранных называлась старейшая организация академии, куда входили только самые-самые. Самые умные, самые богатые, самые сильные, самые популярные адепты. Если магическая академия Эверлейн была элитным местом обучения, одной из лучших на континенте, то Клуб считался элитой элит. Попасть в него было не просто, но те, кто смог сделать это, обзаводились связами, которые помогали в дальнейшей жизни. Ева возглавляла женскую часть Клуба, Лунную. Один из старшекурсников с факультета лечебной магии возглавлял мужскую, Солнечную, но многие уже шептались, что на его место встанет принц Даррел.

Я проводила Еву и ее подружек долгим взглядом, и увидела, как одна из них, худенькая и рыжеволосая, повернулась ко мне и одарила таким взглядом, что на душе стало мерзко.

– Ну ты даешь! – воскликнула Аделла, которая, как и остальные девчонки, ничего не замечала. – Как ты умудрилась врезаться в Еву Шевер?!

– Сама не поняла, – призналась я.

– Железная леди такая милая. Даже кричать на тебя не стала, – подхватила Лиа.

Они принялись с легкой душой обсуждать Еву, ее победы на Академических магических состязаниях и то, будет ли она этой весной участвовать в них в последний раз или же сосредоточится на подготовке к экзаменам и дипломной работе. А я шла позади и невольно вспоминала Даррела – сначала то, как он целовал Еву, а потом – как склонился к моему лицу.

Эйхов принц!

После библиотеки я, наконец, вернулась в спальню, упала на кровать, раскинув ноги и руки как звезда. Впервые за долгое время я почувствовала облегчение, и меня вдруг накрыло праздничным настроением – захотелось веселья, суматохи и подарков. Надо бы выбраться в город, чтобы купить подарки братьям, бабушке и тете – не зря же я откладывала деньги с каждой стипендии. И подругам тоже нужно было что-нибудь купить. Дэйрил – заколку со снежными камнями, которую она присмотрела однажды и про которую забыла. Элли – редкую энциклопедию по ментальной магии, которой уже не было в продаже, но которую я обнаружила в одном букинистическом магазинчике. Я любила радовать своих близких, и дарить подарки нравилось больше, чем принимать.

Подруги вернулись спустя полчаса – они, как и я, сдали экзамены, закрыли сессию, и теперь тоже светились от счастья. Мы втроем уселись на кровать Дэйрил, допивая вчерашнее какао, которое я быстро подогрела своим пламенем, и делились впечатлениями. Я рассказывала об экзамене последней, и когда гордо сказала, что у меня девятка, девчонки просто ахнули и потребовали подробностей.

– Ты у меня такая молодец, – потискала меня за щеки Дэйрил. – Я же говорила, все сдашь!

– Да, ты столько тренировалась – это дало свои плоды, – кивнула Элли.

– И вы молодцы, – улыбнулась я им.

– Так, нам нужно отпраздновать закрытие сессии! – провозгласила Дэйрил, кладя руки нам с Элли на плечи. – Девчонки, поехали в город! Я отведу вас с самую-самую любимую кофейню с невероятным видом! Оттуда часто видно Небесный дворец!  И столики там за неделю заказывают, но сын владельца – наш сосед, который с детства влюблен в меня, так что он все мне организует! Ну как, согласны? Я угощаю, – торопливо добавила подруга. – Это мое желание, не спорьте, а то бесите своими отказами.

Разве мы могли отказаться?

Приведя себя в порядок, мы отправились в город за своей порцией зимнего волшебства. Мы официально закрыли сессию, поэтому покидать стены академии нам было можно не только на выходных, но и в любой день, и это, если четно, окрыляло. В сумерках, что плавно стелились по заснеженной земле и сугробам, мы вышли из замка, нарядно подсвеченного праздничными огнями – казалось, что верхушки его башен сияют, а по фасаду то и дело пробегали золотые искры. В свете фонарей серебрился пушистый снег, который путался в волосах и в ресницах. Из-за бархатных туч выглядывала почти полная луна – большая и серебристо-пудровая, похожая на драгоценный камень со сколом на боку, вмороженный в зимнее небо. Руки и щеки приятно покалывало из-за легкого мороза. А на сердце было радостно – настолько, что даже дышать стало легче и привольнее.

Взявшись под руки, мы с девочками бодро направились по заснеженной дороге к портальной станции.

До столицы добраться можно было двумя способами – дешевым и дорогим.

Дешевый способ – воздушный трамвай. Он представлял собой несколько вагонов, скреплённых между собой, на магической тяге. Трамваи курсировали от Тайлерис до академии магии по специальным воздушным дорогам, проложенным в полулэре над землей. Скорость их была невысока, а путь извилист, поэтому до столицы можно было добраться минимум за час.

Дорогой способ – порталы. Они мгновенно переносили в столицу – на одну из шестнадцати улиц, но стоили немалых денег, как четверть стипендии. Целых двести двенадцать крон туда и обратно! Для адептов вроде меня – целое состояние. Ну ладно, не состояние, а четверть стипендии – точно! Однако Дэйрил выбрала именно порталы, и даже слушать нас с Элли не хотела.

– На трамвае будем тащиться вечность! – заявила она сердито. И мы не стали с ней спорить. Просто шли рядом.

На площади перед Главными воротами, которые нам предстояло миновать, чтобы попасть на портальную станцию, что-то происходило. Там собралось множество людей, и все радостно шумели и что-то кричали. Заинтересовавшись, мы с девчонками подошли поближе и поняли, что толпа адептов окружила принца. Вместе со своей охраной и свитой он возвращался то ли после прогулки по лесу, то ли после полета на снежных птицах. И был замечен адептами, которые вечером высыпали на улицу. Пройти мимо учащиеся академии не могли. Еще бы – для многих принц Даррел был олицетворением короны, будущим правителем, которому мы все (и даже я, к сожалению) будем служить до конца жизни. Ему хотели выразить свое почтение, правда, получалось это громко и хаотично. Хотели, чтобы он запомнил их. А потом обступили Даррела и его свиту и не давали прохода.