Нежеланная жена: История одной Попаданки

Глава 4. Здравствуй, чудо-юдо неизвестного происхождения

Я никогда не верила в джинов, живущих в лампе. Считала это сказками для детей. Потому книжных мне тоже можно было не предлагать. Но белесо-серебристый дым, вздымаясь вверх и разрастаясь вширь, подозрительно напоминал силуэт огромного мужчины.

Все признаки классического джина тоже имелись: лысая, яйцеобразная голова, огромные ручищи с бицепсами размером с небольшого слона, и куцый отросток вместо ног, который тщетно пытался удержать это чудо-юдо в вертикальном положении.

Создавалось впечатление, будто джин вот-вот рухнет на пол, погребая под собой половину библиотеки.

— Свобода-а-а! — проревел громоподобный голос, от которого задрожали не только книжные полки, но и мои собственные кости.

Казалось, сейчас лопнут все стекла в округе.

Как вдруг «пшик» – будто кто-то проткнул иголкой воздушный шарик – и гигантоподобный джин начал стремительно сдуваться, как старый матрас. Прямо у меня на глазах.

Сдувался, сдувался, пока не превратился в жалкое подобие облезлой дворняги. Которую, очевидно, насильно скрестили с каким-то морским гадом. Причем, судя по выражению его несчастной морды, эксперимент прошел крайне неудачно.

У дворняги была еще и редкая бородка, что придавало ей вид сильно пьющего философа.

Я, стараясь не издавать ни звука, аккуратно положила книгу на полку. И, пятясь задом, начала медленно ретироваться, как рак, удирающий от чайки. Мне потрясений уже на год вперед хватило. Добавлять себе новое как-то совсем не улыбалось.

Но эта помесь бульдога с носорогом, неведомая генетике, к моему огромному сожалению, заметила мое тактическое отступление. И уже в следующую секунду начала носиться вокруг меня, как бешеная блоха на спине у собаки. Выделывая такие пируэты, что у меня чуть не случился приступ морской болезни.

Оно, похоже, откровенно радовалось.

На меня обрушился шквал бессвязных приветствий, от которых почти заложило уши:

— Привет! Здрасьте! Добрый день! Здравствуйте, пожалуйте! Привет-привет! И еще раз здрасьте, чтоб вам хорошо было!

Но вскоре, к счастью, радостный бедлам прекратился.

Оно резко затормозило прямо перед моим лицом. И в меня впились два любопытных глаза, горящих каким-то маниакальным блеском. Я даже не успела толком испугаться.

— Нижайше благодарю, что вытащила меня. — произнесло существо, изящно кланяясь. Словно английский лорд на светском рауте. — Предлагаю немедленно познакомиться! Я… я бы, конечно, мог представиться полностью и вывалить на тебя всю свою родословную, начиная от сотворения мира. Но, боюсь, если начну, то мы так до следующего утра не закончим. Так что можешь называть меня просто Альби. Так будет намного проще и быстрее.

Я открыла было рот, чтобы что-то ответить, но тут же его снова закрыла. Потому что вспомнила о своей маленькой проблеме.

Существо воодушевлённо покрутилось вокруг меня в воздухе. Затем задумчиво приложило не то лапу, не то руку, к своей мордочке и как-то быстро заключило:

— Опаньки, когда это ты успела стать немой? Тебе что же, рот заклеили? Или язык отсох?

Мои брови совершили изящный прыжок вверх, чуть не достигнув линии роста волос.

Как это он – оно? – умудрился понять это так быстро? У меня даже создалось впечатление, что этот генетический выкидыш подключился к моему мозгу напрямую, без всяких там предварительных ласк.

Существо тут же заявило:

— Ну ты, деточка, не визжала, не звала на помощь мерзавца Вайла, в обморок тоже не грохнулась. — Он чуть отлетел в сторону, оглядывая меня, словно оценивая какой-то товар на распродаже. — Нервная система – просто загляденье! — поцокал с восхищением, а затем резко приблизился. — А голова-то какая прекрасная… Я покорен. Сражен!

Ну ничего себе заявочки! Прекрасная голова! Он, надеюсь, не питается чужими мозгами? Потому что я свои отдавать не собираюсь. Они мне еще самой пригодятся.

— А что если мы попробуем вот так?

Он положил свою лапо-руку на мою и в голове вдруг прозвучало:

«Как слышно? Прием.»

«Прием. — удивленно ответила я. — Но слишком громко»

«Сейчас, погоди, настрою. — тут в моей голове начался какой-то адский бедлам: забулькало, зашипело, заскрежетало, словно в старом радиоприемнике, а потом раздался оглушительный гудок паровоза, от которого у меня чуть не вылетели пломбы: — А так нормально?»

«Да, — ответила я уже тише. — Намного лучше»

«Замечательно! Связь налажена. Теперь сможем общаться, когда захотим!» — Альби отлетел в сторону, вполне довольный собой.

«Минуточку. Я свое согласие на общение… эммм… не давала». — попыталась возразить я.

Существо скорчило такую грустную рожицу, что мне даже стало его немного жалко. Но ненадолго. Похоже, мое молчание его совсем не вдохновило. И оно, решив, что я просто недостаточно им впечатлена, снова ударилось в свои безумные акробатические этюды.

Хаотично перемещалось в пространстве, словно муха, объевшаяся мухоморов: то, возникнет возле плеча, то около щиколотки, то вдруг за моей спиной.