(не)желанный подарок дракона

Глава 5.3.

– Так-так-так, – протянула она, подходя ближе, громко стуча каблуками по мраморному полу. – Знаменитая мисс Эмбервуд. Или мне следует называть вас «драконьей подстилкой»?

Я повернулась к зеркалу, продолжая поправлять причёску. Пусть видит, что её слова меня не задевают.

– Не понимаю, о чём вы говорите, леди Карвер.

Она резко схватила меня за плечо́, заставив развернуться. Её пальцы впивались в кожу, больно сжимая.

– Не притворяйся дурочкой, – прошипела она. – Я видела, как он смотрел на тебя. Как касался. Но ты должна понимать – он мо́й. Ты всего лишь развлечение на один вечер. Он поиграется с тобой, как кошка с мышью, а потом бросит. А я останусь. Я буду стоять рядом. А ты? Ты вернёшься в свою жалкую лавку и будешь продавать свои безделушки.

Медленно освободила плечо́ из её хватки, глядя прямо в глаза.

– Леди Карвер, – мой голос звучал спокойно, – я не понимаю, что вы себе там напридумали. Между мной и лордом Уитменом нет ничего. И быть не может. Мы с ним как масло и вода – никогда не смешаемся. Так что свой яд, пожалуйста, выливайте на своего благоверного. Мне это неинтересно.

Она рассмеялась, но в этом смехе не было ни капли веселья.

– Неинтересно? – переспросила она, подступая ближе. – Ты лжёшь. Думаешь, я не видела, как ты смотришь на него? Но послушай меня, милочка. Если ты не уйдёшь с моёй дороги, я сделаю так, что твой магазин исчезнет раньше, чем ты думаешь.

Холод пробежал по спине. Подняла подбородок, заставляя себя улыбнуться.

– Угрозы, леди Карвер? Как мило. Но я не та, кого можно запугать пустыми словами. Ещё раз вам повторю: между мной и лордом – только неприязнь и ничего больше!

Я знала, что она может сделать всё, что захочет, включая подлые методы. С её связями и деньгами ей ничего не стои́т разрушить мою жизнь. Но я не могла показывать своего страха перед ней – это сделало бы только хуже.

– Запомни, мерзавка, я никогда не раскидываюсь пустыми словами! – прошипела она.

Открывшаяся дверь поумерила пыл этой сумасшедшей. Она резко отступила, поправляя платье и делая вид, что ничего не происходило.

В уборную вошли две женщины в роскошных нарядах, болтая о платье какой-то леди Блэйн.

Леона бросила на меня последний взгляд, полный ненависти.

– Я тебя предупредила! – сказала она и вышла.

Глубоко вдохнула – сердце билось где-то в горле. Её угрозы пугали. И речь шла не о магазине. Он ведь и так был под сносом.

Она ведь была в какой-то степени права. Не в том, что Сириан меня использовал, – нет. Уитмен играл в непонятную игру, исход которой был опасен для меня. Я это подсознательно чувствовала. Рядом с ним всё ощущалось так, будто я стою на краю пропасти, и каждый шаг ближе грозил падением.

Голова шла кругом от водоворота событий. Нужно было выйти на свежий воздух, проветриться и успокоить расшатанные нервы.

Мило улыбнулась вошедшим дамам и вышла из уборной. Двинулась по коридору, мимо расписанных ажурных ваз с цветами и статуй лесных зверей, ища выход к одному из балконов. Завернула за поворот и очутилась около небольшого проёма в стене, через который внутрь лился приглушённый свет.

Балкончик оказался достаточно большим. Ночной ветер обвевал лицо прохладой, смешанной с ароматом цветов. Вдали виднелись огни города, знакомые и уютные. Где-то там был мой магазин и мой дом.

Прислонилась к каменным перилам, глядя в темноту. Боль в плече́ вернулась, но теперь это была другая боль – боль от осознания, что я ввязалась в игру, правила которой не понимала. И самым опасным в этой игре был не Сириан Уитмен.

Самым опасным была я сама.

Мо́и мысли и чувства.

И я не представляла, что с этим делать.

Свежий воздух охладил разбушевавшееся воображение. Я собиралась вернуться в зал, когда внезапно услышала голоса снизу. Они доносились из-под балкона.

Странное дежавю накрыло меня, мысленно переместив в тот вечер, когда я снова висела на том проклятом дереве, прижавшись к шершавой коре и пытаясь слиться с тенью, пока стражи обсуждали свои дела снизу.

Замерла у перил, вжимаясь в каменную кладку, и прислушалась. Голоса стали отчётливее. Один – низкий, сдержанный, но полный ледяной ярости. Сириан. Второй – более лёгкий, насмешливый. Финн Хоук.

Они не скрывали разговора, видимо, не подозревая, что их мог кто-то услышать.

– ... Сириан, – сказал Финн с тревогой в голосе. – Ты не прав, Вивьен...

Сириан резко перебил его.

Его голос прозвучал так чётко, что меня будто облили ледяной водой:

– Если она перейдёт грань, Финн, я её убью.


________________________

Вот так, стоило Вивьен только отойти от одних угроз, как тут же пришли новые.