Нежность яблоневого цвета

Глава 5

Солнце почти скрылось с небосвода. Лишь багровая полоса, тянущаяся вдоль горизонта, ещё разгоняла сгущающиеся сумерки.

Земля задышала прохладой, и ребята неровным кольцом окружили костёр. Никто из них уже не мог смотреть на шашлык. На длинных деревянных шпажках они жарили зефир и передавали друг другу стаканы с соком и газировкой. Кто-то из парней достал гитару и с воодушевлением на ней тренькал.

— А где твоя губная гармошка? Давай, покажи ребятам класс, — прошептала сидевшая на бревне Лера. Её голова покоилась на Пашином плече.

— Тс-с-с, Синичка. — Он прижал ладонь к её губам и покосился на сидящих рядом одноклассников. — Это же секрет, а ты обещала не трепаться!

Лера отодвинула его руку и выпрямилась.

— Да ладно тебе, сыграй разочек.

— Я ни за что не стану играть перед ними, меня же пацаны засмеют, — произнёс Паша ей прямо в ухо, отчего Лера приподняла плечо и захихикала. — А если по твоей милости об этом узнает ещё кто-нибудь, я всё буду отрицать.

— Даже не верится, что ты можешь быть таким скромником.

Она покачала головой и вытянула ноги вперёд, к потрескивающему костру. Искорки подлетали над ним и гасли, создавая завораживающее зрелище. Умелые движения извлекали из гитары энергичную мелодию. Лере вступление показалось знакомым, но назвать песню она не смогла бы. Зато кто-то из девчонок моментально узнал и вскочил на ноги. Пританцовывая, она потянула за собой подружку.

«И вроде всё в порядке в этот вечер,

И на неделю план уже намечен.

Над головою пули не летают,

А я по мелочам переживаю», — пропел гитарист.

К нему присоединилась ещё парочка голосов. Общее настроение захватило Леру. Она притопывала и хлопала по коленям в такт музыке. Подперев подбородок кулаком, Паша наблюдал за ней, не сводя глаз.

На секунду их взгляды встретились, но Лера тут же отвернулась. Она прекрасно знала, почему он на неё так смотрит. Поэтому приняла серьёзный вид и попыталась отодвинуться, но чуть не свалилась в траву. Мысленно она взмолилась, чтобы Паша не предпринял очередную попытку увлечь её танцами, но слишком поздно — друг приобнял её за плечи и, играя тёмными бровями, предложил:

— Потанцуем, Синичка?

— Нет уж, ни за что! — Лера сложила руки на груди.

— Взгляни на Лику: по-моему, ей просто необходима компания. Давай же, выручи подругу.

Заметить Лику среди танцующих не составляло труда: она взмахивала руками и подпрыгивала, длинные тёмные волосы колыхались при каждом её движении, будто живые.

— М-да, она прямо изнемогает от одиночества, — фыркнула Лера. Она схватила Пашу за ухо и притянула его голову к себе, чтобы произнести, глядя в упор: — Ты не заставишь меня танцевать. Я этого не умею, мог бы уже это уяснить за столько-то лет.

Паша попытался возразить, но Лера его не слушала. Кто-то из ребят громко спросил:

— Послушайте, а где же Юлька?

— Да мусор сортирует поди. Из неё правильную старосту даже на каникулах не вытравишь.

— Я упаковывала остатки еды. А ты, Петров, ещё попросишь перед педсоветом словечко за тебя замолвить, — упрекнула Юля строгим тоном.

Покрасневший Петров не нашёлся с ответом и смущённо смолк под насмешливыми взглядами, а Юля продолжила:

— У нас ещё остался шашлык, кто хочет забрать?

— Я возьму! — крикнул кто-то из парней, но его тут же перебил второй голос:

— С чего это вдруг? Ты и так съел полторы решётки, я заберу!

— Тише-тише, мальчики, там два контейнера, заберите по одному, — рассудила Юля.

В вечернем воздухе витали частички озорства, щекочущие Лерин нос. Под их влиянием или же просто в силу своего характера, но Лера не смогла не вмешаться. Её душа жаждала развлечений.

— А давайте устроим небольшое состязание. Победитель заберёт всё.

— И что ты предлагаешь? Пробежать стометровку с грузом на плечах?

— Это же неинтересно. — Лера цокнула языком. — Юль, что там ещё осталось из еды?

— Хлеб, большая луковица и пачка кетчупа.

После короткого размышления Лера вскинула палец и воскликнула:

— Слушайте! Кто первым выпьет полпачки кетчупа и съест пол-луковицы, тот заберёт всё мясо себе. Ну как вам?

Одноклассники, кроме претендентов на шашлык, одобрительно загудели. В ту же секунду о танцах было забыто. Лика побежала разливать в два стаканчика кетчуп и нарезать лук. Парни, по милости Леры втянутые в эту гастрономическую авантюру, глядели на неё со скепсисом.

— М-да уж, Синицына, твоя идея прям блещет оригинальностью! Детский сад какой-то... — буркнул один из них.

— Нельзя есть лук и запивать его кетчупом! А если им станет плохо? Это может привести к приступу гастрита! — вторила ему Юля.

— Делать это или не делать — парням придётся решать самим, — беззаботно пожала плечами Лера. — Ну что, я могу включать таймер или вы струсили?