Нежность зверя, или Оборотная сторона любви

10. Прояснение отношений

Когда Дазан освободился, за окном было темно. Я сидела в сумрачной гостиной и попивала бренди, пытаясь распробовать, что в нем находят окружающие.

— Чего в темноте сидишь? — мужчина плюхнулся рядом на диван и шумно выдохнул. — Фу-у-ух, бесит, когда вынуждают срываться и лететь по первому зову! Ну, дела клана — они такие. Не терпят отлагательств.

— Получается, ты глава? — уточнила, прикинув, что это логично: Свантор наверняка не вывозил. Хотя на коляске — и не вывезти…

Ох уж этот черный юмор!

— Да, с шестнадцати лет, — мужчина тряхнул головой и повернулся ко мне. — Ну что, начнем праздновать?

И встал, тут же направившись к мини-бару.

А я задумалась. С шестнадцати лет — глава клана? Это вам не хухры-мухры для вчерашнего подростка! Нужны решительность, смелость, умение противостоять недоброжелателям…

А почему так рано?!

Стоп. А разве не в шестнадцать умерла Эва?..

— А как твой отец потерял ноги? — вслух спросила я. Ответный напор заставил вздрогнуть:

— Ты знаешь моего отца?!

— Оставляя меня в своем доме, ты считал, что я никого не повстречаю? —буркнула, пытаясь прикрыть замешательство.

— Ты права, — Дазан нервно плеснул себе в бокал алкоголя и, болтая стаканом, снова присел рядом. — Извини, заработался. Просто не привык, что…

— Что у тебя дома девушка? — хихикнула.

— Ты и это знаешь, — мужчина залпом опустошил бокал. — Сплетничали, значит, за моей спиной?

— Немножко, — я как можно невиннее улыбнулась, — у меня как раз пару вопросов к тебе появилось. Могу задать?

Надо ж ведь спрашивать разрешение перед тем, как лезть в душу, верно?

— Задать можешь, но не факт, что отвечу, — казалось, со мной разговаривает глыба льда. Наверняка жалеет, что пригласил меня сюда. Ну и пусть! Это его решение, он за него и в ответе!

— Сначала скажи, как твой отец потерял ноги? — повторила, крутя в руках бокал с недопитым бренди. — Почему ты в шестнадцать стал главой?..

И чего тебе это стоило?..

— Потому что умерла мать, и отец из-за горя не смог контролировать ситуацию, — коротко бросил Дазан, глядя куда-то в пустоту перед собой. — Его проверили на вшивость, и он проиграл. Он больше не мог быть главой клана, но я не хотел, чтобы его труды были напрасны. Я был вынужден… Я решил побороться за высокий титул. И победил.

И ни капли эмоций в голосе. Ни капли боли в словах о матери. Ледяное спокойствие, отрепетированное долгими годами одинокой борьбы.

— Ты рано стал мужчиной, — я постаралась убрать из голоса сочувствие, чтобы не ранить. — Это очень достойно. А как ты стал актером?

— Легко и просто, — Дазан моментально оживился, когда мы ушли от болезненной темы, — нам очень нужны были деньги, а Расу срочно требовался оборотень.

— Расу? Нашему Расу? — не поверила я своим ушам.

— Да! Я мелькнул в каком-то кадре, потом еще, и снова появился в другом фильме… Раз за разом я наполнялся сценическим мастерством, развивался в актерском искусстве, становился более артистичным… И в конце концов получил престижную роль, после которой сразу стал популярным.

— Так вы с Расом давно знакомы?

— Скажем так: он хороший знакомый моего отца. Когда ему потребовался оборотень, он пришел к отцу просить помощи. Да только папа все еще был не в состоянии… Но рядом оказался я. С тех пор мы с Расом на короткой ноге.

— Вот почему он позволяет тебе больше, чем остальным… — дошло до меня. Понятно теперь, как появились наши внеплановые выходные.

— Да, кстати, я должен извиниться, — Дазан поднялся, чтобы снова наполнить бокал.

— За что?

— Когда я нас отмазывал, ну, когда ты была не в состоянии идти на работу… — мужчина стоя выпил и быстро договорил. — Я сказал, что нас не будет обоих.

— И что? — до меня не доходило. Может, допить виски — буду на одной с Дазаном волне и все пойму?

— Я просто подумал, вдруг ты переживаешь, что он мог подумать, что мы с тобой вместе… Ночь провели…

И тут до меня ка-ак дошло!

Я вскочила:

— Вампир-р! Он действительно мог так подумать?!

— Вполне, — Дазан взъерошил свои волосы и виновато договорил. — Я прокомментировал, мол, случилась неприятная ситуация, и я оказался рядом, но… Не знаю.

— Как это отразится на моей репутации?! — я схватилась за голову и принялась нервно расхаживать по гостиной. — Мне совсем не нужно, чтобы пошли сплетни!

— Да не будет сплетен, дальше Раса инфа не пойдет…

— Легко тебе предполагать, будучи звездой! — я резко остановилась и наставила палец на обескураженного мужчину. — А у меня карьера только начинается, и на кону — все! Я живу в однокомнатной халупе на краю мира, лишь бы не с гипер-заботливой матерью! Я езжу на работу, убивая на это каждый день по пять часов — только чтобы чувствовать, что работаю сама, без помощи благодетелей! Я… Я должна стать в этой жизни кем-то, и мне совсем не нужно, чтобы обо мне думали, как о бесталанной актрисульке из деревни, которая добилась роли через постель! Мне нужно, чтобы меня ценили! Чтобы видели, что я могу, чего я достойна!

— Я понимаю, — кивнул Дазан, делая шаг вперед, но я разъяренно выставила вперед руку:

— Ничего ты не понимаешь! Мне нужно, чтобы ценили меня, а не видели во мне кого-то еще! — и бросила прямо в ошеломленное лицо. — Я не хочу, чтобы ты был рядом, потому что тебе меня жалко или потому, что ты пытаешься через меня искупить вину перед матерью! — и крикнула, глубоко внутри изумляясь силе своих эмоций. — Я — не она!

Дазан резко развернулся и двинулся к креслу. Р-раз — и швырнул его на пол. Я вздрогнула и поспешила выйти из гостиной, понимая только одно: я не хочу здесь оставаться.

Я вышла в холл, держа в руках телефон и намереваясь вызвать такси. Да, далеко, да, дорого — но именно сейчас я была готова обменять деньги на исполнение своего желания.

— Хеллия?

— Какой у вас адрес? — отрывисто спросила у знакомого дворецкого за стойкой.