Ни отцов, ни детей

Ни отцов, ни детей

Пустынное поле. Тихий шелест травы. Солнце освещает маленькие ростки, придавая зелёной окраске ещё более насыщенный оттенок.
Раздаются крики, и в картину, словно клякса на полотно художника, врывается футбольный мяч, а следом дети, втаптывающие в грязь всё живое.
- Что ты ещё придумал? - возмутился Евгений, подсев к другу, что наблюдал за матчем с трибуны.
- Хочу ребятам показать, как мы в детстве играли. Помнишь? Почти каждый день по полю мяч гоняли.
Евгений кивнул. Много времени прошло. Рваные джинсы и футболка сменились солидным костюмом, а потом, и вовсе, прочным наноматериалом.
Он закрыл глаза на пару секунд, открыл. Дети, что бегают по полю, сменили яркие наряды на серую ткань, облегающую тело так, словно её приклеили. Только Николай остался в пиджаке и брюках. Консерватор - предпочитает настоящую одежду той, существующей только в виртуальном мире, который за короткое время преодолел все возможные барьеры.
- Хватит их мучить, - Евгений махнул рукой, и над оградой стадиона появилась табличка «включить». - Мы ведь не в двухтысячном.
Буквы засияли. Обыденный городской пейзаж исчез. Вокруг стадиона забором выстроились горы, а по траве будто прошлись газонокосилкой.
- Спасибо, папа, - к Евгению, еле волоча ноги, подбежал сын, следом дочка Николая. На лицах земля, размазанная потом. Заметив недовольные лица отцов, дети подняли руки, грязь испарилась.
Евгений обратился к Николаю:
- Видишь, не нужно детям твоё старьё.
- Пусть знают, чем их отец в молодости увлекался, - отмахнулся тот.
- А ты спросил, хотят они это знать? Сейчас так не воспитывают. Детям нужно давать выбор, направлять, тогда они будут слушаться, - Евгений повернулся к девочке. - Какой режим хочешь?
- Первый! - воскликнула та.
- Куда вам? - вмешался Николай. - Не доросли ещё.
Дочка в ответ скорчила недовольную рожу, но её лицо закрыла табличка с тремя цифрами, вызванная отцом.
Евгений вздохнул.
- Твои диктаторские замашки погубят и тебя, и детей.
Двойка засияла, дети понеслись играть.
С виду, ничего необычного: ребята играют в футбол, как и пятьдесят, как и сто лет назад. Конечно, как только виртуальность вышла за пределы мониторов, все возомнили себя богами. Особенно в спорте. Начали летать, бегать на огромной скорости, пинать мяч через всё поле, однако вскоре поняли - это всё не то.
Да, весело, но не более. Пропали понятия достижений, навыков, конкуренции. Поэтому футбол вернулся в прежнем виде, правда, с обновлениями.
Игроки теперь не носятся по полю, как безумные. Программа позволяет просчитать каждый шаг, каждый удар. В итоге, как только одна из команд получает мяч, вторая готовится отразить сложнейшую атаку. Настало время тактической составляющей.
Мяч пнули так, что он со свистом пролетел над ребёнком. В паре сантиметров от лица.
Евгений вздрогнул, взглянул на Николая. Тот тоже на нервах: разминает пальцы.
- Я просто не хочу, чтобы им что-то навредило.
- А что им угрожает? Внутри куча датчиков, недалеко дежурит скорая, - Евгений вытянул руку, ладонь упёрлась в невидимый барьер. - А снаружи ничто не пройдёт
- Ага… даже мы, - Николай поднялся со скамейки и поплёлся в сторону главных ворот. При приближении к ним раздался твёрдый механический голос:
- Вход запрещён.
- Я отец!
- Желаете поговорить с дочкой?
- Да, - Николай перестал кричать, понимая, что толку от злости на железяку никакого. Тем более, та уже замолчала. Вскоре показалась девочка. - Я отлучусь ненадолго. Без меня никуда не уходи.
- Хорошо, - ответила дочка, провожая взглядом покидающего отца. Только Николай скрылся из виду, она примчалась к Евгению. - Включите первый режим? Пожалуйста!
- А как же папа? Его нужно слушаться, - усмехнулся он, но просьбу выполнил. - Только позови ко мне Антона.
Девочка вернулась на стадион, к Евгению прибежал сын, недовольный от того, что его оторвали от игры.
- Привет, долго ещё играть будешь?
- Не знаю, - задумался мальчик. - Я и весь день могу.
Евгений рассмеялся:
- Да, знаю. Я тогда тоже уйду, хорошо? Сам домой вернёшься?
- Конечно, - ответил Антон, убегая.
- Помни, чтобы попасть в ворота, нужно бить «щёчкой»! - крикнул вслед Евгений. Но сын только махнул рукой.
Антон, уже на поле, что-то прокричал. Перед ним нарисовался прозрачный силуэт человека, чуть дальше ворота. Бестелесная нога ударила по мячу, тот влетел в сетку. Мальчик повторил за ними.

Просторная комната. Свет, попадая внутрь через окно, отражается от белых стен и заполняет всё помещение.
Евгений сидит в кресле, погружённый в мягкую обивку всем телом. Перед лицом виртуальная сетка с различными графиками. Цифры метаются от одного столбца к другому, отражаясь в глазных линзах.
- Жека, хватит пахать! – раздался дружеский голос, сопровождающийся голубоватым мерцающим сиянием, что идёт с потолка. - Ты помнишь, что у сына завтра день Рождения? Десять лет, круглая дата!
Женя вздрогнул, таблица рассеялась. Так и не привык к новому голосу. Раньше домашний ИИ говорил, будто вежливая служанка эпохи средневековья, но людей это только бесило. Зато в новой версии куча вариантов, в верхушке рейтинга - любовница. Или любовник, этот вариант даже популярней.
- Конечно, помню. Я уже и подарок приготовил.
- Могу провести анализ и спрогнозировать вероятную реакцию, а то получится, как в прошлом году со свитером, - мерцание усилилось, двинулось в направление к шкафу. Дверца распахнулась, и оттуда выбрался серый манекен, одетый в шерстяную кофту. - Я рад, что вы мне его отдали, но это явно говорит о том, что подарок был ненужным.
Евгений расплылся в улыбке:
- Это бабушка связала. А я купил билеты на лыжный курорт, недавно открылся на самой вершине Эвереста. Антоша любит такое.
- Любит, но в этом и дело, - на безликом лице проявился озабоченный смайлик. - Он там ещё вчера побывал.
- Как? - удивился Женя. - Он ведь весь день в футбол играл.
- Виртуальный симулятор.
- Вот ты о чем, - Евгений рассмеялся. - Симуляция от реальности сильно отличается.
- Эй, я и обидеться могу! - ИИ скрестил руки на груди. - Согласно последним исследованиям разницы никакой. Только безопасней.
- Не неси чушь, - Женя поднялся с кресла.
- Хочешь проверить?
Евгений на миг задумался:
- Давай!
Его будто толкнули, тело плюхнулось обратно. В лицо подул холодный ветер, глаза заслезились, размыв окружающий мир. Как только рука метнулась к лицу, чтобы протереть их, нос, вместо тёплой кожи, уткнулся в грубую ткань перчатки.
Женя открыл глаза, увидел небесную долину. Сплошное белоснежное месиво, зато наверху чистейшая лазурь с ослепительным солнцем. Он оттолкнулся лыжными палками от земли и покатился по крутому склону, прорвавшись через облака.
Ничего не изменилось, такая же долина, только на этот раз снежная, твёрдая, острая.
Под свист в ушах Евгений несётся вниз, но теряет равновесие и падает. Пока кубарем катится по мёрзлым камням, гора превращается в привычный мир комнаты.
Женя вскочил на ноги, глубокий вдох и выдох утихомирили взбесившееся сердце. Боль чувствовал, но слабую. Он взглянул на робота.
- Что возможно в этой виртуальности?
- Всё! - ИИ в восторге поднял руки.
- Могу я хоть что-то интересное подарить сыну?
Робот не ответил, лишь скорчил грустный смайл. Мерцающий свет погас.

- Антон, ты здесь? - Евгений отворил дверь в гостиную и попал в мир заснеженных ёлок.
Большой холм, вокруг хвойный лес. В воздухе снежинки, падают на обеденный стол, но каждая облетает торт. Словно кто-то сдувает их, не давая попасть на глазурь.
Ближайшие ветки дрогнули, с маленьких игл, словно фонтан, посыпался снег. Через него прорвался Антон.
- Привет, пап.
- Здорово. Я помочь пришёл.
- Давай, - мальчик подошёл к одной ёлок, рядом появился серый силуэт, который был на футболе. Антон выслушал, что тот ему сказал, провёл рукой вверх и ткнул указательным пальцем в невидимые точки. На дереве многокрасочными каплями развесились игрушки.
- У тебя классно выходит, - восхитился Женя.
- Спасибо, - сказал сын. - Правда, мне Программа помогает.
Евгений нахмурился. Сейчас такая у каждого ребёнка, чуть ли не в принудительной форме. Так сказать, путеводитель по жизни. Взрослые ей не пользуются, привыкли всё делать сами.
- Уверен, что хочешь такой интерьер? Почему зима?
- Мне нравится запах, - ответил Антон.
Женя сделал глубокий вдох, слабенький мороз защекотал ноздри.
- А если надоест, его легко сменить, - перед мальчиком появились десятки цветных картинок. Он выбрал одну, пейзаж сменился: снег на тёплый песок, холм на солёное озеро.
Евгений ещё понаблюдал, как сын творит красоту в комнате, и, осознав, что ничего сам внести не сможет, покинул помещение.

Крик: «Ура!», и в небо полетели тысячи огней, расширив звёздное небо новыми светилами. Громкий взрыв разнёсся по всей округе, а сверху дождём полились холодные искры.
Евгений уселся за стол рядом с Николаем и другими взрослыми, на другой стороне Антон веселился в компании друзей. Загремели и наполнились едой скучавшие в одиночестве тарелки.
Женя откусил кусочек торта, сладкий медовый вкус наполнил рот. Еда не настоящая, простой питательный порошок, украшенный виртуальными приправами, но губы всё равно расплылись в блаженной улыбке.
Поначалу все плевались: «Как это, заменить настоящую еду какой-то химией?!». Но как только начали появляться первые блюда, не удержались даже самые ярые приверженцы натуральных продуктов.
Не просто торт - идеальный торт. Виртуальные повара не ошибаются.
- С днём Рождения! - прокричал народ. Николай, закончив трапезу, отправился в бар, как и большинство взрослых. Евгений же подсел к ребятам.
У каждого из детей слабой вспышкой блеснули линзы, Женя поспешил подключиться к их каналу.
- Тоша, - воскликнул один из детей в красной кепке. - Тебе же должны были что-то дать на день Рождение.
- А то, - Антон зажмурился. От него пошла волна пикселей, меняющая окружающий мир. Снег под скамейкой растаял, а над головой солнечные лучи разрезали небольшой участок неба.
За спиной возникло незримое окно, откуда, словно из другого мира, следит за праздником огромный замок, возвышающийся над округой.
- Ого! - воскликнул кто-то из ребят. - Такой же только после окончания школы дают.
- Я ведь олимпиаду выиграл, - пояснил Антон. - Вот мне баллов и хватило.
- А давайте его захватим! - крикнул паренёк в кепке. Многие дети выразили одобрительный крик.
- Вы чего? - сказала дочка Николая. - У него же праздник.
- Да ладно, пусть попробуют! - взбодрился Антон. - Пап, давай с нами.
- Я же не умею, у меня и героя нет.
- Будешь, как наблюдатель, с разведкой помогать.
Евгений согласился. Сверкнула яркая вспышка, и окно Антона расширилось. Сын с девочкой побежали в замок, а Женя воспарил вверх.
Небо чистое, лишь крохотные сгустки облаков мешают обзору. Внизу бескрайная равнина. Ветер качает сочную траву, словно волны зелёного океана.
Женя заметил вдали движение. Целое войско всадников топчут землю, оставляя за собой завесу пыли, а позади их плетётся единственная катапульта. Разрушить её, и армия разобьётся о каменную ограду.
Евгений сквозь стены влетел в замок, готовый доложить об увиденном. Антон сидел за громоздким столом с тактической картой, играя в генерала. Рядом стояла Программа, для усиления атмосферы одевшись в железные доспехи.
- Будут наступать с севера, - сказал рыцарь. - Всего с одной катапультой, смешно даже.
Дверь соседней комнаты со скрипом растворилась, вбежала дочка Николая, держа оружие в руках.
- Повеселимся! - она бросила лук Антону. Тот поймал его на лету, и они побежали вверх по лестнице на стену.
Женя остался в зале. Он смотрел на рыцаря, представляя его несуществующие глаза, скрытые шлемом. Тот в ответ на него. Не дождавшись команды, он растворился в воздухе.
- Отключиться, - Евгений последовал его примеру. Виртуальное средневековье сменилось выдуманным зимним лесом. Женя взгляну на обеденный стол, пытаясь вспомнить, как тот выглядит на самом деле.
- Выпей со мной! - прервал мысли Николай, протянув кружку пива.
- Докатились, пьянеем виртуально, - Евгений сделал пару глотков хмельного напитка и указал взглядом на детей, точнее на размыты тени, говорящие о том, что здесь только их тела. - Поиграл с ними. Онлайн игры, конечно, теперь совсем другие.
- И как тебе?
- Не знаю, толку от меня никакого, - он выпил ещё. - Похоже, не только в игре.
- Понимаю, - поддержал Николай. - Дочке пару дней назад деньги понадобились. Так знаешь, что она учудила? Перечисляла мне список вариантов, как их заработать. Потом воскликнула, что некоторыми способами она сама сможет, и убежала. Было бы ей двадцать, я бы гордился. Но ей только девять!
- Работает?
- Уже заработала.
Евгений начал смеяться, но смех прервал грустный вздох.
- Когда это мы перестали быть отцами?
- Я бы не переживал на счёт этого, - Николай осушил кружку. - Программа прекрасно нас заменяет.