Ниар. Последний экзамен

Глава 1

Открыв глаза, я сладко потянулась и улыбнулась изображению Андорского пляжа, заполнявшему целиком одну из стен моей уютной каюты класса «люкс». Этот транспортник арендовал мне отец. И вот уже три суточных оборота судно несло меня сквозь космос по маршруту «Эпилада — Ниар». На Эпиладе я провела последние восемь лет, получая специализацию по направлению «Ментальность и культура слаборазвитых цивилизаций сектора Декста-Пилера » в Эпиладской военной академии имени Артуса Брея. На самом деле скука смертная! Зато теперь я дипломированный консультант-переговорщик с тёпленьким местом в Департаменте обороны Тессарийского Межгалактического альянса. Должность на самом деле высокая, спасибо папе. К сожалению даже он не смог избавить меня от устоявшихся бюрократических моментов, и теперь, чтобы занять её, мне предстояла короткая практика на одном из спутников Ниара — СС—Лоро-7 . Как заверил советник отца, меня устроят в женском кадетском корпусе на самом Ниаре, где я проведу чуть больше месяца в комфортных условиях со всеми удобствами и доступом к любым запрошенным ресурсам. Что до Лоро-7, я помогу ниарцам провести переговоры, если возникнет такая необходимость, но вероятность её возникновения, стремится к нулю. Пространственные коридоры сектора Декста-Пилера давно под контролем войск Альянса, случайные перемещения варваров на Лоро-7 невозможны, стало быть впереди месяц каникул и расслабленного отдыха в компании брутальных ниарок и грубых неотёсанных ниарцев.

Ниар — крохотная планета в комплексе Тарея, одна из семи населённых разумными расами Тарейских планет. Именно вокруг Ниара вращаются аж одиннадцать спутников, изрезанных пространственными коридорами, как качественный сыр дырами. Именно сюда двадцать два года назад Альянс отправлял основную военную помощь, чтобы подавить мятежи варваров со всей Вселенной, приспособивших пространственные коридоры Ниарских спутников под свои нужды и использовавших их как транспортные магистрали. Насколько я знала, ниарцы и сами повадками и укладом жизни недалеки от варваров, с которыми когда-то воевали. Хотя… могу ошибаться! Все эти недоразвитые и примитивные… их слишком много на одну меня! А справочники всегда под рукой — к чему забивать ещё и голову информацией, которая мне вряд ли пригодится!

Спустившись с постели, отдала команду бортовому помощнику подать мне завтрак и подготовить чистый комплект формы, судя по часам, прибытие ожидалось в пределах пары часов. И пока автоматика справлялась с поставленными задачами, я отправилась в гигиенический модуль, примыкающий прямо к моей каюте. Обожаю комфорт! Обожаю всё люксовое! Обожаю своего папочку!

Успела поваляться в ванне, заполненной гидроксигелем — дорогущая процедура, но в условиях космоса жизненно необходимая, разумеется, если нет желания состариться раньше времени! У меня такого желания не было. Природа, вовремя взятая под контроль лучшими генетиками, щедро наградила меня привлекательной внешностью, а современная косметология внесла свой вклад в её сохранение и преумножение. Да, на Ниаре вряд ли будут объекты, достойные моего внимания, но вот по основному месту службы их будет более чем достаточно, к этому следует готовиться заранее!

Когда я покончила с гигиеническими процедурами, Андорский пляж в каюте сменился пейзажем бескрайнего космоса. Видимо, мы готовились войти в Тарейский планетарный комплекс, и все развлекательные программы были отключены на случай внештаток. Да, на военных судах это стандартный протокол. На мгновение взгрустнулось: неужели я больше никогда не смогу воспользоваться услугами гражданских транспортников? И в отпуск отправлюсь только на разрешённые для правящей элиты объекты? Да, боги! Да! Это же великолепно! Самые роскошные курорты, я ведь о них так мечтала! А что до гражданских транспортников… пусть на них путешествуют гражданские, не велика потеря. Теперь мне будут доступны Андорские пляжи с их жемчужно-белым песком и сиренево-голубыми водами девяти океанов. Как же я хотела загореть уже! Эпиладское солнце совершенно не воспринималось моей кожей, и как бы я ни старалась подставлять ему максимум тела, кожа за восемь лет приобрела по-детски молочный оттенок, и вкупе с косметологическими процедурами я стала выглядеть лет на пять младше, чем была на самом деле. Старушки скажут: боже, да это же мечта! И я, наверное, соглашусь с ними — когда сама стану старушкой… поправка: если стану старушкой! А пока мне жутко хотелось добавить рельефам своего тела глубоких бронзовых теней. Ну что, зря я себя тренажёрами истязала, что ли?!

Я как раз успела переодеться и позавтракать, когда мы вошли в пограничную зону Ниара. Судно сканировали и прозванивали, будто мы случайные прохожие и нас никто не ждал! Хотела было пройти на мостик и взять переговоры в свои руки, я же в конце концов переговорщик! Но решила оставить это капитану, ему заплачено, пусть отрабатывает!

***

Отчитал первого советника, как кадета-первокурсника. Если бы ещё вчера доложили о восстании на СС-Лоро-3, его бы уже подавили. Сегодня промедление будет стоить части резервного вооружения, нескольких дней напряжённых военных действий и, возможно, жизней его подчинённых.

Шагал по коридору, срывая с себя парадную форму и отдавая распоряжения по подготовке операции на СС-Лоро-3. Что за блажь — встречать лично какую-то девчонку, пусть и лучшую выпускницу Эпиладской военной академии, пусть и дочь главы Тессарийского Департамента обороны! Без него встретят и разместят. Много чести какой-то пигалице.

Сначала на полигон: согнать бойцов, отобрать лучших в наступление и резерв. Потом опять в Совет, как раз подготовят приказы и тактические предложения. Вечером посетит тренировку резервистов — всегда любил просто развлечься в толпе действующих бойцов! С тех пор, как занял пост, почему-то скучал по будням простого вояки.

***

Орбитальный порт встретил запустением и тишиной. Похоже, меня в самом деле не ждали. Ниар, что тут скажешь! Культура в упадке.

Выгрузив багаж, я обнаружила, что один из чемоданов неисправен. Пощёлкала кнопки управления и программирования, индикаторы радостно помигали и выдали код ошибки. Похоже, сдохла антигравитационная система, и теперь это был самый обычный ящик для хлама. Слава богу не самый здоровый, этот я и силой собственных мышц дотащу. Отключила автоматический режим, вытянула длинную ручку-петлю, одновременно наблюдая, как из специальных карманов опустились небольшие колёса, и потянула поклажу к стойке регистрации. Караван из остальных четырёх чемоданов двинулся за мной по воздуху.

Приятно удивило наличие бота за стойкой, а ведь я уже готовилась лицезреть живого ниарца. Что ж, может, Ниар и не так отстаёт, как я думала. Хотя… эти минималистичные серо-металлические интерьеры внутреннего убранства орбиталки, абсолютно лишённые удобств, просто кричали об отсутствии здесь достижений современности.

Отсканировав запястье, ответила на ряд стандартных вопросов бота и позволила снять биометрию для местных информационных баз. А дальше Ниар преподнёс мне весьма неприятный сюрприз! Трансфер для одной меня никто отправлять не собирался, и мне пришлось ждать почти весь день ещё десяток бедолаг, решивших скоротать время на Ниаре. Если б я тогда знала, что это лишь начало череды неприятных сюрпризов, уготованных мне этой забытой всеми богами планеткой!

Когда я вышла из наземного терминала космопорта, захотелось закрыть глаза, развернуться и покинуть Ниар, так и не начав практику по полученной специальности. К счастью это была не столица. К несчастью я прибыла не туда. А точнее я полагала, что прибуду в столицу, но Ниарский порт, в котором я сошла, располагался в степи за много миль от неё. Хорошим во всём этом было только то, что меня всё-таки встречали. Плохим — мне предстояло путешествие на наземном транспорте, ну, то есть вот в этой уродливой коробке на колёсах, которая жутко трясётся, чадит, издаёт нелепый шум и ползёт со скоростью ездового мурана исключительно по обозначенным на поверхности планеты тропам. Варвары! Как есть варвары!

Первый их представитель оказался высоким крепким парнем чуть постарше меня на вид, с хмурым загорелым лицом, иссиня-чёрными коротко стриженными волосами и голым по пояс. Его рельефный торс блестел от пота под горячими лучами местного светила именуемого Ордис. Кошмар! Красивый, конечно, но совершенно лишённый какой-либо культуры!

— Чего так долго! — недовольно выкрикнул он, сразу опознав во мне ту, которую должен был встретить и сопроводить.

— Имя, звание, принадлежность! — потребовала я отработанным приказным тоном. А нечего мне тут капризы устраивать!

— Пратт Кафори, ио, войска обеспечения Ниара, — мгновенно вытянулся он, демонстрируя на лице весь спектр эмоций: от испуга до раскаяния.

Фу, ио, самое низшее звание, так и думала! И это в каком-то роде хорошая новость. Потому что если бы это был обещанный ниарский ангрейв , Ниар упал бы в моих глазах окончательно! Плохой новостью было то, что ангрейв не соизволил встретить меня лично, да что там, он даже приём не сподобился организовать! В сагр приём, хотя бы нормальный транспорт он мог прислать?

Ещё когда ждала отправки трансферного судна, я заглянула в пару справочников, ангрейв здесь был царём и богом — военная планета, военные порядки! Действующий Ниарский император являлся скорее главой дипломатической ветви власти, вояки, коих здесь было подавляющее большинство, ему фактически не подчинялись, всем заправлял ангрейв Эмрей Лийо Даррет. И раз уж я прибывала в его распоряжение, встречать меня и организовывать всю сопутствующую суету полагалось ему. В сагр его с его суетой, но прислать за мной хозяйственника… Вообще-то я не рядовая гражданка Сорема, а дочь одного из самых влиятельных людей в Тессарийском альянсе. А Ниар… всё время забываю, он входит в Альянс, является нашей колонией или это наши союзники? Ниар входит в Тарейский комплекс, а Тарей… Надо заглянуть в справочники! Это такое захолустье, что я не тратила на них время и ресурсы памяти. Но будь это даже союзники, вот так обойтись со мной — почти оскорбление. А я ведь однажды дослужусь до высокой должности… Будет тогда этот ниарский ангрейв ползать у меня в ногах, выпрашивать военной помощи или чего они там просят обычно!

— Ио Кафори, сел за штурвал… или как это у вас называется! — начала было я.

— Руль, госпожа Мелет, — отрапортовал этот болван.

— Значит, сел за руль, закрыл рот и максимально быстро доставил меня к месту расположения! — велела я.

— Так точно!

Ну, тут, главное, как говорится, держать лицо. По факту я была с Кафори на одной ступени и приказывать не могла, но настроение было уже подогретым, поэтому вела я себя достаточно нагло, чтобы Кафори дрогнул. Спасибо папочке, его школа!

Ехали мы действительно быстро, но жара была такая, что я не выдержала и дематериализовала часть брюк, превратив те в короткие шорты, а форменную куртку с гербом Альянса скинула, оставшись в тонкой майке для тренировок. Кафори странно на меня косился, но помалкивал. Был бы он девчонкой, я решила бы, что его смущают высокие сапоги, совершенно не подходящие остальному гардеробу. Но он был парнем. Может, они там девушек редко видят? Надо заглянуть в справочники, многие вояки из примитивных и слаборазвитых практикуют целибат, вроде это добавляет агрессии во время военных действий. Боги, только б не пришлось ходить в закрытой одежде из-за этих дикарей! Жара невозможная! Да и Ордис даёт столько тепла, что есть шанс загореть.