Ника. Турнир

Глава 4

Глава 4

День тянулся очень медленно. Казалось, к стрелкам часов привязали тяжёлые гири, которые не давали им двигаться в привычном ритме. Каждая минута растягивалась, как пленка на киселе, стоявшем в кастрюле несколько часов. Только урок математики прошел практически незаметно — Ника любила цифры и неплохо с ними дружила. Учитель всегда давал ей и ещё паре учеников более сложные задания, помимо обычных, которые выполнялись в классе. А вот последний урок физкультуры показался ей вечностью. У Ники даже промелькнула мысль сбежать с него, но сегодня был зачет по бегу на два километра, и она не хотела сдавать его в другой день.

Ребята долго разогревались в зале, ожидая, когда закончится тренировка футболистов из старшего класса. Наконец, им разрешили выпить воды и выйти на школьный стадион. Бег — это единственное, что нравилось Нике в физкультуре (помимо звонка с урока, конечно). Когда она бегала, все мысли и тревоги куда-то улетучивались, оставались только она, местами разбитый асфальт и дыхание. Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох. Было даже время, когда Ника с отцом выходила на пробежку по утрам. Но его стали часто вызывать в командировки, а за братом ей не угнаться — он держал слишком быстрый темп, поэтому вскоре она забросила.

Учитель передал тетрадь с именами учеников класса и секундомер двум одноклассницам Ники, освобожденым от занятий.

— Первым трем прибежавшим бонус от меня: автоматическая пятерка в журнал по челночному бегу!

В толпе послышались одобрительные возгласы, и ребята выстроились у линии старта. Мальчишки пихались локтями, все хотели стартовать первыми. Ника же встала практически позади всех: в забеге на длинную дистанцию выносливость важнее скорости.

Ира придвинулась поближе. Ника удивилась внезапному появлению подруги.

— Ты куда пропала?

— Да так, — Ира отмахнулась и отвела взгляд.

— На старт! Внимание! — раздался голос физрука. — Марш!

Первая линия класса понеслась вперед с максимальной скоростью, обгоняя друг друга. Остальные тоже старались бежать быстро. Ника же выбрала темп чуть выше среднего, чтобы не устать слишком рано и сохранить энергию для финального рывка у финишной черты. Ира бежала рядом, немного впереди нее.

Небо затягивало серым полотном. Не было больших дождевых туч, просто свинцовое покрывало натягивало тоску на оставшийся день. Подруга все время крутила головой и смотрела по сторонам. Порой даже оглядывалась, словно за ней мчался преступник, а не одноклассники.

— Ир, ты чего такая… странная? — дыхание на третьем круге начинало сбиваться. Они уже успели обогнать многих, кто стартовал в первых рядах.

— Мне показалось, что…

БАХ! Оглушительный раскат грома. Первые капли лениво ложились на асфальт и визжащих одноклассниц. Ветер с неприятным свистом противно поднимал пыль и пожухлую прошлогоднюю листву, а воздух наполнялся предвкушением грозы.

Внезапно раздался свисток физрука. Он подал сигнал бежать к нему, сам же развернулся и направился к школе. Те, кто находился ближе — тоже поспешили за ним, остальные решили срезать круг и пошли сразу по полю: никто не хотел промокнуть.

Ира кинула быстрый взгляд и дернула головой в сторону школы, в ответ Ника кивнула вверх, указывая на дорожку, давая понять, что она не станет идти по сырой земле. Раскатистый звук грома заставил некоторых девчонок снова взвизгнуть и прибавить скорости. Ира решила последовать за Никой.

Когда они поравнялись с футбольными воротами, в кустах послышался какой-то шорох. Девочки остановились. Густые заросли сирени дарили чарующий весенний легкий аромат. Скорее всего, это был уличный кот или заблудившийся пес, но вот звук повторился, и стало ясно, что это не животное или ветер. Он напоминал хруст сломанной ветки, на которую наступил человек.

Зелень стала раздвигаться, Ника увидела знакомый цвет кофты и поняла, что это пробирался ее брат.

— Олег, ты что делаешь в кустах?! — Ника хотела пошутить, но взглянув в глаза, поняла, что сейчас не лучшее время. — Они напали на тебя?

— Кто?

— Ну те жуткие типы, с утра которые.

— Нет, они не вернутся.

— Что тогда случилось? Почему ты в кустах?

Олег молчал, пытаясь найти нужные слова. Еще один раскат грома. Похоже, гроза набирала обороты. На небе не было ни одной птицы. Ветки сирени хлестнули Олега по спине, и он сделал пару шагов от них.

— Ника, не знаю даже с чего начать, мне нужно столько всего тебе рассказать.

— Олег, — от Ники не скрылся предупреждающий оклик Иры.

Да что, блин, происходит?

Ей не нравился тон брата. Очень не нравился.

— Дело в том, что я был не совсем с тобой честен.

— Олег, не надо, — голос Иры изменился. Стал более грубым, даже командирским. Не было девичьей легкости, как раньше.

— Надо, Ираид, надо.

— Что? Какая еще Ираид? — Ника непонимающе переводила взгляд. — Вы решили устроить розыгрыш?

— Ник, позволь представиться. Меня зовут Олгант, я младший страж Света. Твоя подруга, — на этом слове он сделал пальцами движения, напоминающие скобки, сгибая и разгибая указательными и средними, — тоже младший страж Света.