Никчёмная герцогиня, или Ты моё пророчество

Глава 10. Ритуальная дрожь...

Я стою перед Диком, ощущая напряжение, которое витает в воздухе. Мысли путаются, но я решаюсь. Ритуал, который мы собираемся провести, может изменить очень многое и подарить силы, о которых я даже не мечтала. Однако это требует доверия, смелости и определённой степени уязвимости перед этим парнем. Я глубоко вдыхаю, готовясь к тому, что должно произойти. Сердце колотится, но я знаю: нужно идти до конца.

Медленно снимаю платье, позволяя ему скользить по телу и падать на пол лёгким шёлковым облаком. На мне остаётся только нательная сорочка, простая, но достаточно тонкая, чтобы ощущать лёгкое прикосновение воздуха к коже. Секунду ощущаю смущение, но тут же отбрасываю это чувство. Я слишком далеко зашла, чтобы отступать.

Дик явно напрягается, чувствуя мою решимость. Он стоит в стороне, стараясь не смотреть на меня. Но я ощущаю его пристальное внимание, даже если он старается не поднимать глаз. Сама же скептически оглядываю себя, подходя к зеркалу, чтобы убедиться, что сорочка не просвечивается. Ткань плотная, ничего не видно, но грудь определённо выделяется, буквально торчит вперёд. В этот момент мне становится искренне жаль, что в этом мире ещё не придумали нормального белья.

Впрочем, чего Дик там не видел? Уж после всего того, что натворила вместе с ним прежняя Итара, мой внешний вид не должен его смущать. Я усмехаюсь своим мыслям, оборачиваясь к нему, чтобы посмотреть на его реакцию. Эльф будто окаменел. Крепкое, изящное тело напряжено, а взгляд парня буквально прикован к полу. Я делаю решительный шаг вперёд, и мы оказываемся на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

— Я готова! — произношу твёрдо, и в моём голосе нет ни тени сомнений.

Дик поднимает руку, неохотно приближаясь ко мне, словно каждый его жест требует большого усилия. Его пальцы осторожно касаются моей груди чуть выше сердца. Кажется, они дрожат. В тот момент, когда его ладонь ложится на тонкую ткань, через неё я начинаю чувствовать тепло. Неотрывно смотрю на его руки: у него изящные, с длинными музыкальными пальцами ладони. Они вызывают во мне непонятный трепет. От самого прикосновения по телу пробегают мурашки, лёгкая дрожь проникает в каждую клетку.

На мгновение замираю, снова любуюсь им. Понимаю, что этого не нужно делать, но не могу себе отказать. Его лицо с благородными чертами, обрамлённое блестящими чёрными локонами, кажется буквально совершенным. Интересно, эльфы все такие? В эльфийских, слегка раскосых глазах столько спокойствия и внутренней силы при всей его нервозности, что я не могу отвести взгляд. Но вдруг Дик вздрагивает, и я замечаю, как он удивлённо и даже немного испуганно смотрит на меня.

— Что? — спрашиваю я, пытаясь понять, что его смутило.

— Ничего, — отвечает он, запинаясь. Голос парня дрожит. Он опять что-то скрывает.

Да что же происходит? Это уже во второй раз! Такое чувство, что он замечает нечто, что не подвластно мне. Но что? Кажется, у меня скоро закончится терпение, и я начну принуждать его к откровенности…

Эльф зажмуривается и начинает усиленно шептать какие-то слова. Мысли на миг растворяются в этом шепоте, и меня как будто накрывает волной тепла. Сердце колотится, с каждым ударом я чувствую, как что-то изменяется внутри. Это удивительное тепло начинает проникать под кожу и медленно растекаться по венам, как тёплая река.

Магия пульсирует во мне, заполняя каждую частицу. Я ощущаю лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Оно переходит в мягкие волны тепла, которые начинают циркулировать по всему телу, как мягкое дуновение ветра, которое нежно ласкает кожу, проникая всё глубже и глубже. В какой-то миг начинаю чувствовать себя буквально могущественной, словно могу управлять всеми стихиями вселенной. Красота!

Однако вдруг мир начинает кружиться. Головокружение накрывает так сильно, что я не успеваю понять, в чём дело. Ноги подкашиваются, и я падаю.

Дик тут же подхватывает меня и садится вместе со мной на пол. Чувствую, как его сильные руки поддерживают меня, и я оказываюсь в неожиданно нежных объятиях. Расслабленно прижимаюсь к горячему телу, окунаясь в его аромат - смесь хвои и цветов, такой знакомый и в то же время уникальный, от которого хочется расслабиться ещё больше и получить наслаждение.

— Простите, госпожа, — голос Дика звучит тихо и полон сожаления, — я не рассчитал.

— Не надо… — шепчу я, не открывая глаз. — Всё в порядке. Я довольна…

Мне действительно хорошо. Никогда не чувствовала такого спокойствия и умиротворённости. В его объятиях чувствую себя в безопасности, словно именно в них мне ничто не угрожает. Прислушиваюсь к его дыханию и биению сердца, которое отбивает учащённый ритм. Но вот беда: чем дольше это длится, тем быстрее начинает биться моё собственное. Почему? Может, это действие магии или что-то другое?

И вдруг громкий стук в дверь разрывает эту идиллию. Я вздрагиваю, как от удара.

— Потаскуха! Открывай дверь, или я вышибу её! Чем ты там занимаешься со своим рабом?! — Этот голос я узнаю сразу. Мой муж! Но как он узнал?

В панике вскакиваю на ноги и начинаю лихорадочно оглядываться. Дик тоже поднимается, его лицо становится бледным, как мел.

— Что происходит? — спрашиваю у него, стараясь сохранить спокойствие, хотя в голове просто рой тревожных мыслей.

— Возможно, артефакт слежения… — шепчет эльф обречённо.

Стук в дверь продолжает бить по голове, словно молот. Я начинаю волноваться всё сильнее. И вдруг перед глазами вспышка. На миг мне кажется, что у меня просто взрыв мигрени из-за стресса, но затем вижу картину: конюшни в поместье охвачены пламенем. Огонь жадно поедает деревянные стены, слуги в ужасе бегут, пытаясь хоть что-то спасти. Панические крики раздаются отовсюду, и я чётко понимаю: это происходит прямо сейчас!

— Пожар! — ору во всё горло. — Пожар! Спасайте лошадей!

В тот же миг с улицы раздаётся крик, подтверждающий мои слова. Огонь уже распространяется, и слуги начинают суетиться, хотя самого пожара отсюда не видно. Муж тут же уходит, чтобы разобраться с ситуацией, а я выдыхаю, чувствуя, как напряжение оставляет тело.