Никогда не кусайтесь с незнакомцем в Хэллоуинскую ночь

Глава 8.

Даже будь Эдди не в костюме гвардейца эпохи пилигримов, а явись, заколоченным в космический экзоскелет, я бы его узнала.

Строгая, долговязая фигура с четкой целью, выбитой на лбу.

И это среди толпы досужих развлекающихся.

Эдгар-Эдгар… слишком ты правильный для этого безумного праздника.

Потом — знакомый жест, когда он поправил манжет. И всё.

Воздух разрядился, музыка превратилась в скучный грохот, лица — в блеклые пятна, а мне стало всё равно.

Как будто кто-то выключил внутри тумблер «радость».

Я знала, что теперь праздник для меня закончился.

Эдгар не даст мне танцевать. Не даст смеяться. Даже если не заметит сразу — всё равно найдёт.

У него это в крови: вычислять, контролировать, подчинять. Он всегда всё видит. Даже под маской, даже если я закрыла запах, даже если стою в толпе. Найдёт по взгляду, по движению плеч.

Вета была права. Моя затея априори была обречена на провал.

Поначалу я пыталась раствориться среди гостей. Там, где ярче пахло карамелью и жжёной тыквой. Но всё напрасно.

Подруг пришлось обходить стороной. С ними мой навязчивый нареченный вычислил бы меня в два счёта.

Еще какое-то время мне даже удавалось прятаться. Но всё равно я чувствовала его присутствие, как холодное дыхание за спиной. Рано или поздно жених настигнет.

И вот — рано.

- Что ты здесь делаешь?! Я же сказал тебе дома сидеть, Мэл! — Эдгар появился словно из паутины, повисшей в воздухе липкой гирляндой.

Сжал моё запястье так, что кровь ушла из пальцев.

Я скривилась от боли, но и не подумала вскрикнуть. Не дождется!

- Веселюсь, — процедила я, стиснув зубы. — Как и все вокруг.

Он с претензией, помутившей взгляд, обвел толпу.

Мимо проходила ведьма с ведёрком в форме тыквы вместо сумочки. Кто расхохотался, облив соседа фиолетовым пуншем с бутафорными личинками.

Эдрага передернуло от отвращения.

- Я сказал, не идти, - рявкнул, со всей силы встряхнув меня.

От неожиданности перед глазами потемнело, и я бы упала, если бы он не держал меня мертвой хваткой.

Но, видимо, этого моему ненаглядному показалось мало, и он утащил меня подальше от всеобщей эйфории. К коридору со служебными помещениями.

Здесь меня приперли к стенке. Увы, в самом прямом смысле.

Я еще и спиной врезалась в шероховатую имитацию каменной кладки. Благо, не в настоящую.

- И я услышала твоё желание, - упрямо вскинула я голову, хотя шея продолжала ныть от резкого выпада моего горячо любящего жениха. – Но уверена ты понимаешь, что оно не равносильно приказу, — выплюнула я в лицо этому злобному арлекину.

На его губах как раз соответствующая улыбка расцвела. Маньячная такая.

- Не просто равносильно, моё слово – равно приказ, Мелена.

Для пущей важности он еще и моё полное имя называет. Ну как называет? Коверкает.

- Ты бы хоть имя своей невесты запомнил, женишок! – шиплю раненым зверем. – Я, Мелани вообще-то.

- Да? – на секунду покидает Эдгара заносчивая самоуверенность. А я как сказал? А-а-а… Соглашусь, обоснованное замечание. И я непременно займусь этим вопросом, - сообщает он мне так, словно делает величайшее одолжение. - Видишь? Я не против конструктивности, когда в твоих словах и действиях есть разумное зерно.

Хлопаю на него глазами, не находясь с ответом.

Мысли просто расплавились под таким высокоградусным тупизмом!

Эдди только что чуть синяками мне всё тело не разукрасил. А теперь строит из себя саму лояльность.

Почему мои родители в упор не замечают, насколько он странный?

Или им попусту плевать?

Одно я могу сказать, не задумываясь – за этого урода я замуж не хочу!

- Кстати, господин демократичность – почему ты в карнавальном костюме? – несмотря на всю проигрышность моего положения, не могу удержаться от подкола.

Эдди, действительно, как будто не на Самайн пришел, а на старинный бал с маскарадом.

Он моргает медленно, словно переваривает мою дерзость. И не может поверить, что я так легко сменила тему.

Где-то у него за спиной взрывается смех — парочка вампиров что-то не поделила у бара. Может, четвертую отрицательную? Она деликатес.

- Это костюмированная вечеринка, - извещает меня Эдгар с видом знатока. – Сюда принято приходить, переодевшись кем-то. А не в ночной рубашке, - морщится он, цепляя глазами мой топ. – Ты и здесь не проявила уважения к правилам.

- Э-э… ну да, - на миг нас расталкивает в разные стороны. Рыжий оборотень с младшего курса проходит мимо и панибратски хлопает меня по плечу:

- Классный прикид! — и уходит.

Я не успеваю даже улыбнуться.

- Я не позволю тебе позорить моё имя! — кипятится Эдгар, с ненавистью в глазах проводив парня.

- Позорить? Чем? Танцем? Невинным общением с сокурсниками? – опять возвращаемся к тому, с чего начали. – Эдгар, ты боишься не позора, а того, что я могу существовать без тебя.