Никто, кроме тебя

***

Дариол словно почувствовал мое приближение. Он поднялся, галантно отодвинул стул и усадил меня за столик. При этом его пальцы словно невзначай коснулись моего плеча.

Мое хваленое самообладание, кажется, было готово с треском лопнуть.

— Та-и-ша, ваше мороженое сейчас растает, — промурлыкал этот искуситель мне на ухо и уселся напротив. Синие глаза буквально прожигали меня насквозь.

— М-м-м, какое вкусное. Спасибо! — растягивая слова, похвалила я угощение и сложила руки крест-накрест, как будто это могло защитить меня от его пристального взгляда. Руки в качестве барьера? Какая наивность!

Наконец, я набралась смелости и задала вопрос прямо в лоб:

— Дариол, я слышала что вы с группой студентов собираетесь посетить пещеры Варштага. Это правда?

— Да, уже послезавтра, — улыбнувшись, ответил Дариол. В его глазах вспыхнуло любопытство, но меня было уже не остановить.

— Возьмите меня с собой! Дело в том, что я собираю материал о пещерах для своей будущей книги. Мне очень нужна эта поездка! И потом: лучшего специалиста по спелеологии, чем я, вам все равно не найти. Все мои предки занимались карстовыми пещерами, и свои знания они передали мне. Я прекрасно разбираюсь в минералах, горных породах, могу по запаху определить угрозу обвала, а под землей это важно! Знаю состав и направление течения подземных вод. Но есть проблема — вряд ли меня выпустят из архива. Алоис будет в бешенстве! У нас полно работы. Вы же знаете, что к нам приезжает имперская комиссия. Но вы должны уговорить мое начальство! Придумайте что-нибудь, что вам нужен личный секретарь, что вы выбрали меня, видя, как прекрасно я справляюсь со своими служебными обязанностями!

Да, все это я выпалила за одну минуту.

Кажется, Дариол впал в ступор! Его лицо вытянулось в полнейшем недоумении.

«Вот так, — с некоторой долей злорадства подумала я. — Он ожидал чего угодно от меня: какой-нибудь глупой болтовни, кокетства, кривлянья, кто его знает, может быть, и соблазнительных намеков, но только не этого. Отлично! Один-ноль в мою пользу!»

Профессор придвинул к себе стаканчик с мороженым и задумчиво на него посмотрел.

«Интересно что он ответит, — с азартом подумала я. — У него нет выбора! Я его приперла к стенке!»

Неожиданно в голове опять родился экспромт:

«Никуда от меня вам не деться!

А куда мне бежать от себя?

Мне бы только согреться, погреться,

Обнимая, лаская, любя...»

Дариол поднял голову и бросил на меня очень внимательный, пытливый взгляд.

— Я подумаю над вашим предложением, Та-и-ша! Оно очень заманчивое, хотя и неожиданное!

Ну, что я говорила? Два-ноль в мою пользу!

— Спасибо, Дариол. Вы не пожалеете, — и я лукаво улыбнулась, уплетая уже растаявшее мороженое.

Продолжение будет сегодня вечером