Нимф и Дриада (тайное наследие леса)

Глава двадцатая пятая - Ты мне не дочь.

- Мама! Мама, что произошло?

Я встала. Уж не знаю, сколько дней провела в заточении, но этого хватило, чтобы сил стоять ровно у меня не осталось. Упираясь одной рукой в стену, я подошла к металлическим решеткам. Держать лесных созданий, чья жизнь, это: зелень деревьев, голубизна воды и пение птиц, в казематах — жестоко. Даже для тех, кого обучали убивать и страдать, это невыносимо. Не говоря уже о нимфах, которые без целительного леса просто не способны выжить.

- Мама. — закашлявшись, я снова позвала ее.

- Замолчи, девчонка!

Они были подбиты. Я видела всего троих. У одной были сожжены волосы. Вторая еле двигала рукой. Мать же, была в синяках и порезах.

Не нужно проходить жестокую школу дриад, чтобы понимать — мы проиграли. Все надежды на то, что драконы слабы, не оправдались.

- Мама! Давай я помогу.

Знаю, что дриада не должна питать чувств ни к кому и ни к чему, но я всегда была неправильной. Я всегда думала, что очень люблю ту, что дала мне жизнь, которой живу, и желала стать достойной дочерью. Именно это желание стало неотъемлемой частью моей жизни. А в какой-то момент времени я поняла, что это, в общем и целом, единственное желание. Его я и называла любовью.

- Кому нужна твоя помощь, жалкое отродье!

- Мама, я…

- Ненавижу тебя! Ненавижу с первого дня.

- Мама.

Я плакала. «Дриады не плачут», знаю, но я плакала. Слезы не прекращали литься из глаз. Может, просто устала, от отсутствия света в жизни. А может, осознала, что все усилия тщетны.

- Мама.

- Ты знаешь, сколько я настрадалась из-за тебя?

Ее словно прорвало. Сдерживаемый годами гнев, вырвался наружу, сметая все на своем пути.

- Мне обещали почести, когда ты добьешься успехов. Но ты так и осталась посредственной слабачкой, неспособной даже сдержать слезы.

За ее спиной маячила Сирена, которая выносила спрятанное от врагов оружие и деньги.

Дриады всегда готовятся к худшему сценарию. Если бы на нас напали, мы могли уйти по подземным тоннелям, который начинался на третьем повороте от входа в казематы. Драконы не стали бы искать существ леса, глубоко под землей. Наш отходной путь. Отличный, стоит отметить, путь, которым они планировали воспользоваться.

Металлический замок лязгнул, решетка со скрипом отворилась.

- Сегодня я избавляюсь от тебя. Навсегда!

- Мам…

Договорить я не успела. Кинжал с деревянной ручкой, выкрашенной в цвет слоновой кости, что она же дала мне, когда-то давно, ударил в самое сердце.

- Мам-м-ма… — выдохнула я и медленно сползла к ее ногам.

- Я тебе больше не мать, жалкое создание. Сегодня ты умрешь и отдашь хоть какую-то дань, матери-богине! Может, твое разложившееся тело даст корм ростку. А там, где есть один, будет и второй, третий, четвертый…

Лезвие, оставшееся у нее в руке, было брошено возле меня. Последнее, что я увидела — это дриад, уходящие в темноту сырых лабиринтов.

По щеке скатилась горячая слеза, а сердце остановило свой ход.

Мама...