Нимфа для красного дракона

Глава 1

Кира уже предвкушала размер сегодняшней зарплаты. Она устроилась в этот цветочный киоск несколько месяцев назад. Работа ей нравилась — знай себе крути букетики да продавай.

Возиться с зеленью ей всегда нравилось.

Кира была из тех, кто тащит к себе домой все выброшенные растения. Выставит кто-то на лестничную площадку почти истлевшего декабриста или полутораметровый чахлый кактус, Кира обязательно утащит к себе и выходит. В общем, работа в цветочном магазине — именно то, что ей было нужно. Платили ежедневно, сколько продашь — столько заработаешь.

День плавно подходил к завершению, когда, наконец, приехала и хозяйка киоска. Каждый вечер та пересчитывала выручку и выдавала Кире положенную сумму. Вот и сейчас Кира уже в предвкушении мысленно потирала ладошки, день выдался не из легких, она порядком вымоталась, но и выручку собрала приличную. Еще бы! Вчера была даже не ее смена, но она все равно вышла накрутить букетов, и ведь все распродала!

— Кирочка! — Юлия Владимировна, невысокая, отчаянно молодящаяся владелица трех цветочных киосков, позвала ее в подсобку.

Отпустив последнего покупателя, девушка зашла к начальнице.

— Звали? — спросила с улыбкой.

— Да, Кирюша. Забери зарплату за сегодня, — она положила на стол четыре купюры номиналом в пятьсот рублей.

Кира оторопело уставилась на лежащие на столе деньги.

— Но, Юлия Владимировна, я ведь знаю, какая сегодня выручка. И сумма должна быть гораздо больше.

— Не говори ерунды, — та лишь махнула рукой, — что, по-твоему, я должна тебе отдать двадцать тысяч за один день работы?

— Да, — честно заявила Кира, — я ведь выполнила свою работу.

— Послушай, ты работаешь у меня неофициально, скажи спасибо, что я вообще тебе что-то плачу, — скривилась женщина, щеря зубы, перемазанные помадой.

— Что значит «спасибо»? Юлия Владимировна, это несправедливо. Заплатите мне столько, сколько должны! Я ведь работала, все сделала, чтобы магазин принес хорошую выручку! — она попросту опешила от такой наглости. Прежде у них не возникало вопросов из-за зарплаты. Конечно, слегка напрягало, что ее не оформили и могли выгнать в любой момент. Но за прошедшее время Кира с этим свыклась, а начальница никогда прежде не давала поводов сомневаться.

— Так, — женщина поднялась из-за стола, хотя даже так была на целую голову ниже Киры. Сощурив глаза, ярко накрашенные синими тенями, указала на деньги своим узловатым и почему-то кривым пальцем. — Ты либо забираешь деньги и убираешься отсюда, либо я звоню Илюшеньке, и уже он приедет сюда с тобой разговаривать.

Илюшенька — сынок Юлии Владимировны, туповатый и быдловатый детина размером с двустворчатый шкаф. Начальница всегда использовала его как весомый аргумент в разборках с конкурентами. И, признаться, всегда успешно.

Кира об этом знала…

Гордости оставить деньги на столе не хватило. Сжав в кулаке выданные бумажки, она пулей выскочила из подсобки, на ходу прихватила свои вещи и выбежала на улицу.

На глазах навернулись слезы. Вот почему так происходит? Она ведь честно делала свою работу! Почему люди ведут себя вот так?

— Вот и работай теперь сама в своем киоске! — обернувшись, прокричала это на всю улицу. Редкие прохожие с удивлением уставились на заплаканную девушку. Кира прибавила шаг.

До дома оставалось полчаса ходьбы, погода выдалась неожиданно теплая, особенно учитывая, что на дворе стоял март. Для Питера в начале весны это была редкость. Парк, лежавший на пути, уже погрузился во мрак, и только фонари на центральной аллее давали хоть какую-то иллюзию безопасности.

Вымотанная и физически, и морально, Кира решила все же передохнуть на одной из лавочек на центральной аллее. А куда торопиться? Дома ее все равно никто не ждет. Кира жила одна с тех пор, как ей исполнилось двадцать. Отца в принципе не было, а мама, найдя очередного ухажера, укатила за границу. И если первые пару лет еще писала и звонила, то после общение сошло на нет. Знала только, что там у нее родился еще один ребенок, а новый муж в ней души не чает.

Откинувшись на спинку скамьи, Кира в очередной раз вытерла слезы с лица. Вот ведь как бывает, да?

— У Вас все в порядке? — неожиданный вопрос заставил встрепенуться. Кира шмыгнула носом и перевела взгляд на подошедшего мужчину: высокий, одетый в длинное коричневое пальто, лицо гладко выбрито, а волосы аккуратно зачесаны.

— Да, все хорошо, — вымученно улыбнувшись, отозвалась она.

— А мне кажется, что Вы лукавите, — он тепло улыбнулся ей. На миг Кире даже показалось, что его зрачок из круглого стал вертикальным, но, видимо, сказывалась усталость… — Позволите присесть?

— Пожалуйста, — махнула рукой на свободную часть скамьи, отодвинувшись на противоположный край.

— Так что случилось? — не унимался незнакомец.

— Не думаю, что Вам это будет интересно, — вздохнула девушка. Странно, обычно в разговоре с незнакомыми людьми она ощущала себя не слишком комфортно, но сейчас на душе было спокойно, словно Кира давно его знает.

— Ну, раз уж я спрашиваю, стало быть, интересно. Не дело, когда хорошенькая девушка плачет в одиночестве в такой день.