Нимфа из сада священника

2 глава

Ночь накрыла Ливарн плотным покрывалом тьмы, и тишина, казалось, становилась ещё глубже. Лука лежал в своей келье, пытаясь уснуть, но мысли всё время возвращались к странному чувству, которое он испытал днём в саду. Его взгляд устремился к окну, за которым серебристый свет луны проливался на пустынный двор.

И вдруг он услышал это. Тонкое, мелодичное пение, которое, казалось, доносилось откуда-то из сада. Лука резко поднялся с кровати. Накинув плащ, он взял лампу и медленно вышел из кельи. Ночная прохлада окутала его, когда он шагнул во двор.

Пение становилось всё отчётливее. Лука направился в сторону сада, ведомый голосом, который был одновременно прекрасным ипугающим. Когда он вошёл в сад, серебристый свет луны озарил фигуру девушки. Она стояла у заросшего фонтана, её длинные волосы струились по плечам, словно живые нити лунного света. Девушка обернулась, услышав его шаги, и посмотрела на него с любопытством и лёгкой улыбкой.

— Ты наконец пришёл, — сказала она, её голос звучал мягко, но в нём угадывались нотки озорства. — Я ждала тебя.

Лука остановился, глядя на неё с недоумением.

— Кто ты? Почему ты здесь? — спросил он, держа лампу перед собой, как будто она могла защитить его.

Она сделала шаг вперёд, обняв себя руками, словно пытаясь согреться.

— Меня зовут Амаре, — ответила она. — Я — нимфа этого сада.

Лука нахмурился. Он был человеком веры, и подобные заявления звучали для него как шутка или попытка ввести его в заблуждение.

— Нимфа? — переспросил он, стараясь скрыть свой скептицизм. — Это маловероятно, дитя моё. Почему ты гуляешь здесь ночью да ещё и в таком виде? Ты сбежала из дома?

Её лицо вдруг изменилось — улыбка исчезла, уступив место возмущённому выражению.

— Как ты смеешь так говорить! — воскликнула она, всплеснув руками. — Разве ты не видишь, что я не обычная девушка?

Она сделала грациозный жест рукой, словно демонстрируя своё присутствие, но Лука только покачал головой.

— Прости, но я привык основываться на фактах и писании, — спокойно сказал он.

— Нимфы - создания языческих верований, они не могли бы войти в святые стены церкви.

Амаре нахмурилась, но вместо того, чтобы ответить, снова улыбнулась, на этот раз с лёгкой хитрецой.

— Будь по-твоему, — произнесла она. — Значит, ты священник?

— Да, дитя моё.

Амаре приблизилась к Луке, словно изучая.

— Такой молодой, а уже священник.

Лука отвернулся от девушки, стараясь не смотреть на её наряд.

—Ты должен помочь мне, священник. Сад умирает, а вместе с ним и я.

Лука был озадачен. Её голос звучал искренне, но он всё ещё не понимал, кто она такая и почему она говорит, что её жизнь зависит от сада.

— Хорошо, — сказал он, вздохнув. — Допустим, я тебе поверю. Но как я могу помочь?

Её лицо просветлело, и она захлопала в ладоши, как ребёнок, радующийся новой игрушке.

— Это просто! — сказала она. — Ухаживай за садом. Убирай сорняки, поливай цветы, возвращай ему жизнь.

Лука колебался. Ему пришла в голову мысль. Если Амаре просто чудоковатая молодая девушка из деревни, она может стать проводником между ним и другими жителями.

— Хорошо, — наконец ответил он. — Я помогу тебе, но взамен ты должна слушать мои проповеди. Ты будешь первой, кто услышит слово веры, а через тебя, возможно, и остальные жители деревни прислушаются.

Амаре удивлённо подняла брови и нахмурилась.

— Жители деревни? — переспросила она, её голос стал тише. — Я боюсь их.

Лука нахмурился, услышав её слова. Он не ожидал такого ответа. Её страх казался искренним, но он не понимал, что именно вызвало такое отношение.

— Тогда тем более, — мягко сказал он. — Если ты боишься их, начни с малого. Слушай слово божье, и, может быть, однажды ты найдёшь утешение в вере. А взамен я помогу тебе с садом.

Амаре долго смотрела на него, словно пытаясь разгадать, искренен ли он. Затем её лицо просветлело, и она кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Я согласна. Но ты должен помнить: сад — это моё место. Здесь я чувствую себя в безопасности.

— Договорились, — ответил Лука.

Она улыбнулась, снова став весёлой и капризной, как раньше.

— А теперь иди, — сказала она, делая жест рукой. — Завтра будет долгий день. Ты ведь обещал принести мне розы.

— Что? Когда это я дал такое обещание?

—А вот только что, хи-хи!

Лука покачал головой, но улыбнулся. Её странность начинала вызывать в нём не раздражение, а тёплое чувство. Когда он вернулся в келью, его мысли снова вертелись вокруг Амаре. Она была загадкой, которую ему предстояло разгадать — и, возможно, ключом к спасению этой деревни.