Нищая невеста

19.1.

- Куда вы? Вам туда нельзя! – верещал дворецкий, делая жалкие попытки не пустить Джозефа внутрь дома.

Напускная спесь мигом слетела с него. Он и так-то раздражал, а сейчас он был готов его стукнуть.

- Отвали! – бросил мужчина, неожиданно для самого себя переходя на кокни.

Но тому хватило ума так некстати проявить усердие и стеной встать на проходе.

- Убирайся, - рявкнул Джозеф ему, демонстративно поигрывая тростью.

Оказывается, если повертеть ею в руках, до некоторых тугодумов быстрее доходит, что от них требуется. Нет, нет, пускать в ход ее вовсе не обязательно, достаточно просто повертеть в руках. Хотя, если честно, продлись эта неприятная сцена еще несколько минут, и кто знает…

- Я вызову констебля, - взвизгнул побледневший дворецкий и поспешил скрыться, - Вам просто так это с рук не сойдет!

Смешно переставляя коротенькие, жирные ножки он кинулся на улицу, чтоб привести помощь. Оказывается, если он не строит из себя не бог весть что, и с него спадает спесь, он так забавен.

По счастью на пути ему больше никто не попадался. Было бы обидно нарваться на еще одного болвана. Болваны вообще сильно усложняют жизнь. К примеру, впусти его дворецкий по-хорошему, не было бы этой безобразной сцены и не пришлось бы сейчас этому дураку нестись по холодной промозглой улице в поисках констебля. Но тот решил по-своему.

Один болван испортил утро, другой – вечер.

Он добрался до комнаты Чарли за считанные минуты. В этом доме ему случалось бывать настолько часто, что он превосходно ориентировался в обстановке. Нужная спальня располагалась на втором этаже в правом крыле. Войдя внутрь, он притворил за собой дверь, в несколько прыжков преодолел расстояние до окна и резкими, размашистыми движениями убрал тяжелые портьеры, впуская свет. Но и это не помогло. Его приятель, если ему еще можно так называться, гулял где-то всю ночь и вернулся едва ли пару часов назад. В комнате было не продохнуть от густого запаха виски. На столике у кровати стоял полупустой графин и стакан.

Подойдя к спящему, Джозеф резким движением сдернул одеяло и ощутимо стукнул тростью по плечу.

- А, что… - сонно застонал молодой человек, - Портер уже пора?

- Просыпайся, болван, - для верности он потряс его за плечо.

Голова приятеля моталась из стороны в сторону.

- Джо? Это ты? – опять застонал он, - Что ты здесь делаешь?

- Поднимайся! – рявкнул он ему.

- А? Что? Ничего не понимаю. Черт! Как же болит голова, - он застонал и прислонил руку ко лбу, - Будь другом – налей мне выпить.

- Ну, разумеется, время почти девять утра, а ты до сих пор трезв, - ядовито ответил ему приятель, но все-таки подал требуемое.

- Пф, если бы ты начинал свой день с выпивки, глядишь, перестал бы быть таким злым, - молодой человек жадно опустошил стакан и жестом попросил снова его наполнить, - Я спросонья подумал, что это сам дьявол явился. Не хватает только огня и дыма, - он жадно сделал еще один глоток.

- Хватит кривляться! Что за представление ты вчера устроил? – несмотря на злой тон, раздражение стало утихать.

Чарли обладал потрясающим свойством – на него невозможно кричать или долго злиться. Все равно, что ругаться с маленьким ребенком. Тот лишь непонимающе смотрит, гадая, почем же так шумят.

- О чем ты? Из театра мы уехали к мадам Жюли, но там я был паинькой, - он облизнул губы, вспоминая, не разнес ли бордель в пьяном разгуле, как за месяц до этого сделал Потс.

В памяти неохотно отпечатались следы его ночных увеселений, но вроде бы ни погрома, ни скандала не было. А раз так – значит не о чем беспокоиться.

- Я не о том, болван!

- Воу-воу, полегче на поворотах, - удивительно миролюбиво ответил виконт, - Мне, конечно, все равно, но иной излишне чувствительный хлыщ уже швырнул бы тебе в лицо перчатку.

- Ты слишком труслив для этого.

_________________________

Как думаете, дуэль все-таки состоится? И влюблен ли Джозеф в Эмили или еще нет?

_________________________

Дорогие мои! Завтра для всех поклонников этой истории сделаю не большое объявление? Есть идеи, что же это будет? :)