Нисхождение семи

Глава 7. Место (2)

Внешний мир встретил нас утренней прохладой, резкими порывами ветра и мелкими каплями дождя. Пахом шумно втянул прохладный утренний воздух.

- Пахнет летом, да, Саша? – он обернулся и с ехидной улыбкой подмигнул мне.

Мне хватило сил сдержаться и не закатить глаза.

«Потерял он нюх, ага, как же…»

- Мы можем пойти по нашему вчерашнему маршруту.

- Все в порядке Александр, не суетись, - старик достал из-за уха сигарету и раскурил. – Я покажу короткую безопасную дорогу. Пойдем дворами, я впереди, а ты, Сашка, прикрывать будешь. Спустимся к Савельевской улице…

Пахом быстро озвучил план нашего предстоящего пути. Признаться, я беспокоился об умственных способностях соседа, но предложение пожилого социопата звучало на удивление здравомысленно. Видимо, Пахом заметил мой потрясенный взгляд и спросил:

- Что-то не так?

Я слегка закашлялся:

- Нет-нет, все нормально.

- Тогда вперед, - он поправил рюкзак и, спустившись со ступенек, уверенным быстрым шагом направился в сторону соседней пятиэтажки. Катю я пропустил вперед, так, чтобы оба странных попутчика были перед моими глазами.

Пахом двигался практически бесшумно - под его сапогами не хрустнуло ни одно стеклышко, и не попалось ни единого камешка. Старый вояка иногда оглядывался, словно боялся, что мы сбежим от него.

Мы пересекли детскую площадку, и я обратил внимание на то место, где вчера обедали измененные: на мокром песке не осталось никаких следов, за исключением пары лоскутов одежды.

В молчании мы миновали большую часть пути без каких-либо происшествий - видимо, существа рыскали по просторным улицам, а во дворы особо не заглядывали.

«С одной стороны это конечно хорошо - безопасно добраться до точки сбора и расслабиться, а с другой, где-то же нужно взять этот чертов третий уровень?»

Вот уже и спуск вниз показался перед нами – широкая бетонная лестница с ржавыми остовами перил, а это значит, что половина пути позади. До неё было едва ли метров тридцать, когда Пахом замер, будто ударился в невидимую стену, и поднял руку вверх. За соседним домом послышалось громкое рычание и возня. Дедок достал из-за пазухи зеркальце и заглянул за угол пятиэтажки. Мы терпеливо ждали, притаившись рядом с разбитой иномаркой.

Вернув полезную вещь на место, он тихонько подошел к нам. Лоб старика был покрыт крупными каплями пота.

- Что там? – я нетерпеливо прошептал.

Пахом лишь огрызнулся:

- Дед мороз с оленями, стоят подарки раздают, сходи и забери.

- Ты можешь хоть сейчас вести себя нормально? – Громким шепотом спросил я. – Сколько там измененных?

- Трое. – Дрожащей рукой Старик протер лицо и продолжил. – Посреди дороги автобус на боку, а эти… жрут кого-то. Нужно возвращаться: сделаем небольшой крюк.

- Куда возвращаться? Их всего трое. - На удивление я нервозности никакой не ощущал: сказывается вчерашний опыт знакомства с тварями. – Какие у них уровни и фракция?

- Чего? – Пахом опешил.

Из моей груди вырвался горестный вздох. Неужели мне каждому встречному придется рассказывать про обычные игровые механики?

- Посмотри на меня? Разве у тебя не появляется надпись?

- Так вот, ты, о чем… А я все грешил на грибной супчик. – Старик задумчиво перевел взгляд с меня на Катю. – А почему..?

Я резко прервал его:

- Некогда, потом тебе все объясню. Доставай свою шашку, нужно побыстрее разобраться с тварями.

Рюкзак с плеч пришлось скинуть и передать Кате, в бою он будет только мешаться. Немного размяв мышцы, я прошел к углу дома. Зеркало просить у старика не было смысла – прислонившись к шершавой бетонной стене я быстро выглянул и рассмотрел тварей.

Они сидели спиной ко мне метрах в десяти: фракция красная, все с одной звездой, а уровни: ноль, ноль и один. Суб-элиты нет, и это просто замечательно. Обернувшись к Пахому, я прислонил палец к губам и прошептал:

- Мои слева, твой справа.

Едва слышно вжикнула обнажённая из ножен сабля, и мы медленно вышли к пирующим тварям. Предвкушая стремительный бой, в груди бешено застучало сердце. Когда до существ оставалась лишь пара шагов, первоуровневый оглянулся и моментально прыгнул на меня.

Тело отреагировало само по себе, без подсказок: уклонение и контрудар. На асфальт упала кисть с длинными когтями. Когтями??? Только теперь, когда существо оказалось напротив меня я заметил разницу с вчерашними тварями. Морда в россыпи чешуек, а челюсть слегка удлинена.

«Какого чёрта, это должны быть обычные твари!»

Я перешел в активную оборону: благо длинное копье позволяло не подпускать существ ближе, а за каждую ошибку, жаждущие крови твари, получали очередной небольшой порез.

Пахом вклинился в бой почти сразу же, старый вояка уличил момент и рубанул ближайшую к нему рептилию в основание шеи. Брызнула мощная струя крови, но существо не сдохло: зашипев, оно прыгнуло на старика и повалило с ног.

«Надеюсь, он помнит о том, что тварь не должна его цапнуть»

Биться с двумя оказалось проще простого, думаю, я не получил бы урона даже от трех или четырех. Я играючи разобрался с двумя слабаками и получил уведомление системы:

Вы ликвидировали измененного 0 уровня, получено 2 опыта

Вы ликвидировали измененного 1 уровня, получено 2 опыта

После такой легкой победы я чувствовал невероятный прилив сил, мне казалось, что я могу летать и стрелять лазером из глаз. Хотелось продолжения, и точно, был же третий. Я обеспокоенно обернулся: Пахом, до пояса залитый кровью и безумными глазами, пытался отрубить голову несчастной рептилии. На груди добычи старика, источая мягкий свет, лежала тоненькая книжка.

- Пахом! – Старик даже не оглянулся. Он поднимал и со всей силы опускал клинок на шейные позвонки монстра. – Ау, очнись!

Я дотронулся до его плеча, тот вздрогнул и вперил в меня налитые кровью глазки. Спустя только секунд пять в них стала появляться какая-то осмысленность.