Нити прошлого и будущего между нами

Дыхание Лирии

Катерина вытирала пот со лба, опираясь на деревянную мотыгу. Поле, которое она обрабатывала вместе с матерью и младшим братом, тянулось к горизонту, утопая в мягком вечернем свете. Небо было окрашено в оттенки розового и оранжевого, а далекие горы казались защищающими её деревню от всего мира. Но в глубине души Катерина знала, что никакие горы не уберегут Лирию, если одна из соседних империй решит, что настало время прибрать к рукам их королевство.

Королевство Лирия жило, словно на пороховой бочке. На севере была могущественная Гелиада, с её военными маршами и строгостью закона. На юге — Астария, известная своей красотой и жестокостью. Лирия же, маленькое королевство между ними, славилась неконтролируемой магией. Магия была здесь повсюду — в шуме ветра, в течении рек, даже в лёгком дрожании земли после дождя. Она делала Лирию желанной добычей, но и проклятием для тех, кто здесь жил.

Катерина всегда чувствовала магию. Не так, как чувствуют её одарённые, которых иногда забирали в столицу, чтобы они учились управлять своими способностями. Нет, она ощущала магию, как ощущаешь тепло солнца или прохладу утреннего воздуха. Это было нечто обыденное и одновременно чудесное. Иногда она ловила себя на мысли, что пытается представить, каково это — быть одарённой, иметь силу изменять мир вокруг себя. Но её мечты были куда прозаичнее.

Она мечтала покинуть свою деревню. Мечтала стать швеёй в столице, создавать платья, которые носили бы знатные дамы. Катерина даже вырезала эскизы на старом пергаменте, представляя себе, как её работы восхищают придворных. Эти мечты были её отдушиной, особенно в долгие дни работы на поле.

— Катя, ужин готов, — позвал младший брат, выбежавший из дома. Он размахивал деревянной ложкой, и Катерина не смогла сдержать улыбку. Её семья всегда была её тихой гаванью, хотя и здесь было нелегко. С каждым годом урожай становился всё скуднее, а налоги — всё выше. Люди в деревне шептались, что это знак того, что магия уходит из этих мест. Или, возможно, готовится вернуться с новой силой.

Когда ночь окутала деревню, Катерина сидела у окна, наблюдая за звёздами. Магия Лирии словно дышала где-то рядом, тихо и незаметно. Её бабушка когда-то говорила, что магия любит тех, кто её не боится. Но Катерина всегда чувствовала перед ней уважительный трепет.

Она закрыла глаза и представила себя в столице. Улицы, выложенные камнем, женщины в изысканных нарядах, королевский дворец, утопающий в свете магических фонарей. Её сердце сжалось от тоски по тому, чего она никогда не видела, но так жаждала испытать. Завтра её ждёт ещё один день в поле, но в глубине души она знала — судьба готовит для неё нечто большее. Она просто ещё не знала, что это будет.