Ночь любви

Глава 21

Как понять, кто из людей тебе по-настоящему близок, а кто так, мимо проходил? Вот живёт себе девушка, с людьми легко находит общий язык, от общения получает удовольствие. Вокруг бурлит, волнуется целый океан интересных людских судеб. У каждого человека свои привычки, свои надежды и мечты, и они такие разные, а вот смотри-ка, оказались все объединены одним местом.
Джона Дамлифф и Сери Маферлок просто фонтанировали идеями по избавлению человечества от голодной смерти. Арли Манетти была выдающимся детским врачом и бредила вопросами ранней диагностики. Александр Паретинайкос был одержим поиском идеального источника энергии. Стефани Милано и Владимир Козлов самозабвенно пытались очистить планету от всевозможного мусора, производимого людьми не одно тысячелетие. Да стоит ли перечислять поименно? Кто-то любил работать в уединении, кто-то собирал вокруг себя команды единомышленников. Кто-то достигал результатов быстро, кто-то бился над поставленной задачей годами. Кто-то решал проблему и на этом успокаивался, переключаясь на помощь другим, а кто-то выдавал одно изобретение за другим. Так или иначе, все люди - от уборщиц и поваров до учёных с высокими званиями - собравшиеся под крышей МНИЦ "Время желаний", были увлечены своим делом. Во многом именно эта увлеченность их и спасла. С каждым из них было интересно проводить время за работой, до тех пор, пока... Пока центр не оказался в другом мире.
       Жизнь вокруг текла неспешно, навязывала новые правила, заставляла менять приоритеты. Альтер грустно шутил о том, что в центре в одночасье реализовалась древняя утопия - установился коммунизм - и не ради высоких целей и громких слов, а просто чтобы выжить в новых условиях. "Все помогают всем - только так в ближайшее время мы сможем преодолеть трудности". Далеко не все готовы были принять такие перемены. Некоторым пришлось смириться с тем, что их профессии в прежнем виде здесь не нужны, и придётся обрастать новыми навыками, и смирение это давалось очень непросто. Какими бы ужасными ни казались недостатки старого мира, всё же именно они были толчком для деятельности центра и его работников, а теперь, чтобы не сойти с ума за многовековую жизнь, приходилось искать новые цели. Первым на новые рельсы пришлось перейти планово-экономическому отделу. Точнее, двум его сотрудницам, оставшимся на рабочем месте в час Х, когда все остальные вышли на обеденный перерыв. Они по-прежнему насчитывали зарплату, из-за чего теоретически МНИЦ оказался в огромном минусе, ведь теперь разработки учёных финансовой прибыли не приносили. Теперь главными разделами учёта стали склады продовольствия и хозяйственно-бытового обеспечения. Проще всего произошедшие перемены приняли люди "неквалифицированного труда". Как ни крути, а умение помыть, постирать и приготовить пригождалось в любых условиях. Вот и Вероника не испытывала волнения по поводу работы. Пока выдающихся учёных одолевала паника, девушка могла наслаждаться общением с самыми искренними собеседниками - детьми. У неё были мечты и её сказки, скучать не приходилось. Терзало разве что чувство вины за разрушенное здание центра да немного горько было от того, что мама теперь не рядом, хотя... Нет, Вероника не смогла бы назвать маму близким человеком. Скорее, любящим человеком, ожидания которого она всегда не оправдывала.

"Странное дело, - думала Вероника, отжимая тряпку. - Женщина, которая могла бы обучить меня всяким женским премудростям, так явно внушала мне своё разочарование, что к ней я бы в последнюю очередь стала обращаться за советом. Когда у меня будут дети, я не буду так на них давить и навязывать свои жизненные идеалы. Вот чего она этим добилась? Ну закончила я институт, профессию свою занудную ненавидела. И что? Потом хотела, чтобы я в "мужском окружении" крутилась, мол, так у меня больше шансов замуж выйти. Всё жениха мне выбирала - один другого заумнее, и все дальше своих лабораторий не видят! Вот оно мне тогда надо было? Зато теперь, когда вот он, рядом, прекрасный и долгожданный, мне даже посоветоваться не с кем! Подруг не нажила, а соперница - вот она, тут как тут! - Девушка яростно возила шваброй по полу, то и дело смахивая слезинки, что упрямо наворачивались на глаза, самовольно скатывались на кончик носа и щекотили в такой неподходящий момент. Конечно, она понимала, что не стоит во всём винить маму, да и смысла нет через столько лет искать виноватых. Просто очень жаль было себя, и поделиться этими чувствами с кем-то Вероника не могла. Как так вышло, что среди сотен людей, с которыми она прожила бок-о-бок сотни лет, она оказалась наедине со своими тяжелыми мыслями? - Дочь вождя! Подумаешь, важная птица! Носятся тут с ней, со всех сторон оберегают, ни на шаг не отстают! А я тут с этими тряпками! С этими детьми! И что мне с ней делать?"

Тем временем дочь вождя кхати вместе с Олегом и Загратом с интересом и восхищением осматривала помещения центра. Вот уже неделю Чангпу, Альтер или Михаил устраивали новичкам ежедневные экскурсии. Впечатлениями старались не перегружать, особых исследовательских тайн не выдавать, и в первую очередь водили туда, где "всякая женская работа". Заграт и Олег не возражали - первый был готов на что угодно, лишь бы не выперли с позором восвояси, а второму в принципе спешить было некуда, он просто осматривался. Причём интересовался креативный директор не столько обстановкой и деятельностью, сколько людьми, которые в МНИЦ жили и работали. Вдруг они всё таки не совсем люди?
Хозблоки, включающие в себя кухню, прачечную, швейный цех, а также ряд мастерских и кладовых, сердце Всерады не взволновали. Нет, конечно, высокоточные и почти самостоятельные швейные машины - это круто! Только одежду, что принято было носить в их племени, Всерада могла сшить и украсить вручную. Множество бытовых приборов, существенно облегчающих приготовление пищи - это здорово! Правда, если готовишь в больших количествах; да и перемыть потом надо все эти чаши, венчики, ножи, решетки, лопатки... Стиральные машины - это прекрасно! И без всяких "но". Детский блок поражал своим оснащением, особенно впечатляли красочные книжки - в поселении дети за такую дрались бы. Но, видимо, Всерада пока не готова была посвятить себя детям. А вот гидропонный сад и оранжерея...

Вот это здорово! Высадил в горшочки всё нужное в одном месте, питательным раствором залил, замок повесил - и не надо в дни великой жатвы носиться по лесам, стараясь опередить в поиске редких трав людей из других племён! Не будет больше страхов, что кому-то среди кхати не хватит лекарств! Всё под рукой, всё в одном месте, просто в нужное время приходи, собирай и заготавливай! Всерада восхищённо хлопала глазами и жадно ловила каждое слово ботаников. Как жаль, она не сможет сейчас всё запомнить, а ведь ещё столько вопросов сразу появилось, столько планов! Ничего, у неё есть сол, целый сол, после которого она вернётся в поселение и попросит отца построить ей оранжерею. Нет, пожалуй, не отца!