Ночной Эльф

Пролог. Закат, чайки и океан

Волны лениво бились об скалы, стараясь проложить себе дорогу дальше. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, и я наблюдал за красивейшим закатом, окрасившим небо в нежно-розовый цвет. Настроение было таким же, как и картина перед глазами: спокойное, даже немного апатичное, внутри было тихо, и лишь волны нашептывали мне, отдаваясь эхом где-то глубоко в... В душе? Да, скорее всего, так говорят. Подул лёгкий ветерок, который щекотал мою спину тёплым прикосновением. Я голый! Да, точно голый. Ну, не страшно: вокруг никого, так что можно насладиться природой всеми фибрами тела.

Что завтра? Какая разница... Сейчас закат, ветерок, волны... Вот сейчас я чувствую своими ступнями тёплый песок: он приятно согревает и как бы обволакивает мои ноги. Хорошо... Стоп! А что было вчера? Далекие крики чаек отвлекли меня от этого вопроса, и я увидел, как где-то у горизонта вынырнул дельфин. А как я здесь оказался? Я хотел обернуться, чтобы понять, где нахожусь, но ещё один дельфин вынырнул уже поближе. Ну хорошо, буду наслаждаться еще.

— Красиво, — выдохнул я. В теле ощущалась приятная слабость, не хотелось шевелить даже мускулом, но желание выразить свои чувства словами победило.

— И правда красиво, — раздался голос сзади. Он был приятным — я бы сказал, бархатным и обволакивающим.

Странно, но я ни удивился, ни испугался внезапному собеседнику: вокруг была слишком спокойная обстановка. Лениво повернув голову, я увидел рядом странный светящийся силуэт мужчины. Точно мужчины? Я пригляделся к очертаниям: широкие плечи, высокая грудь, если сильно прищуриться, то можно увидеть пресс и... Да, точно мужчина.

— Кто ты? — помолчав немного, я решил все же продолжить вяло текущий диалог.

— Это важно? — эти слова приятно влились в мои уши и я, блаженно улыбаясь, кивнул.

— Действительно, а важно ли это?

Время будто остановилось. Солнце все так же висело, наполовину скрывшись за горизонтом, волны все так же били по скалам, я все так же смотрел на силуэт. Он сделал шаг вперёд и поднял голову вверх: видимо, рассматривал чудесную игру солнечных лучей на редких белых облаках.

— И все же, — сделав над собой усилия, я решил вернуться к вопросу, — кто ты?

— Это и правда не важно. Лучше скажи, кто ты?

Хм, хороший вопрос. Мысли в голове никак не могли сформулироваться, соображать было сложно, и я сдался:

— Не помню...

— Это нормально, не переживай. Сейчас ты просто сущность, как и я.

“Сущность”, забавно. Я посмотрел на свою руку: белая мягкая кожа, аккуратные ногти, длинные пальцы. Сущность…

— Скоро обретёшь личность, — продолжил мой собеседник, — сейчас просто ждёшь своей очереди. Наслаждайся, не отвлекайся.

Я выдохнул. Почему-то чувство полного спокойствия начало исчезать. Блаженная улыбка сошла с моего лица, и я более осознанно посмотрел на силуэт, который сейчас повернулся ко мне.

— Ты о чем-то хочешь попросить?

Еле различимые глаза сущности впились в меня взглядом. Я терпеливо ждал ответа, хотя и понимал, что скорее всего, он мне не понравится. Моё спокойствие пропало окончательно.

— Ты совсем ничего не помнишь?

Я об этом не думал. Более того, даже не пытался что-то вспомнить. Хм, так, попробуем. Что я помню? Машину помню, да, была такая, помню удар и крики, тревожные воспоминания... Что ещё? Помню странный звук... Пиик... Пииик... Пииик.

— Что-то помню, — равнодушно ответил я.

— Отлично, значит, и просьбу мою запомнишь. Слушай внимательно: я перенесу тебя в тело постарше. Найди Зуррат и разрушь его. Запомнил?

Я потёр подбородок, задумчиво посмотрел на горизонт. Меня поместят в тело постарше? Ну хорошо, спасибо. Найти Зуррат? Без проблем, а что это?

— Нет, — спокойно ответил я, и плечи сущности тут же разочарованно опустились.

— Как это, не запомнил? — удивился он. — Я повторю…

— Лучше объясни, — перебил его я и опустился на песок.

Эта беседа меня утомила, поэтому я решил присесть. Песок принял мою пятую точку, и я снова расслабился. Не надо мне никакой личности, не надо тела и каких-то просьб, я хочу остаться здесь.

— Хорошо, — разочарованно сказал мой собеседник и присел напротив. — Слушай внимательно: для тебя это будет огромный дар, который, возможно, подарит путь к вершине и Зуррат…

Как оказалось, Вселенная построена не так, как мы считали: все планеты и звезды были созданы некими Пространственными Ткачами. Они соткали практически все, что есть в нашей реальности. Правда, сотворение разумной жизни — процесс сложный даже для них, поэтому количество сущностей ограничено. Их также называют душами. При смерти одного разумного существа его сущность переходит в другое. Реинкарнация, одним словом.
Пять минут объяснений для того, чтобы понять, что перерождение реально. Отлично.

Вот дальше пошло интересное: не все миры одинаковые. Где-то есть технологический прогресс, где-то магия, где-то ни того, ни другого. Но практически везде есть цифровые значения, на которые влияет сам носитель этих значений. Проще говоря, игровые механики из РПГ были перенесены в реальность с прокачкой, иногда с умениями и т.д. Это для меня было очень интересно и отчего-то знакомо. Также имелся внутренний интерфейс и усиливающие артефакты. Про это Сущность не захотела рассказывать: видите ли, сам узнаю, когда столкнусь. Также я выделил для себя, что населённые планеты, или как их называл мой собеседник, Миры, очень немногочисленны и связаны каким-то потоком, по которому и путешествуют эти самые сущности. Мой мир был одним из самых старых, на котором не было этих цифровых значений и существа там развивались своим ходом. Сущности из него не переносились в другие Миры. Вернее, это происходило крайне редко, потому что мы воспринимаются системой как ошибка и нередко не теряли память при перерождении.

Этим пользовались Вечные — сущности, которые свободно перемещаются среди Миров и не нуждаются в телах. Именно с таким сейчас я и говорил. Нашими руками они ведут борьбу между собой, или ещё с кем-то, — я так и не понял. Вообще, вникать в суть разговора было очень сложно: и я то и дело терял нить повествования, из-за чего Вечный сильно нервничал.