Ноксдалион 1 | Возрождение Изначального

Глава 2. Редкий дар

Хрупкая девочка в белом платье сидела на коленях на грязном, холодном каменном полу и нервно теребила свою светлую косу. Она ждала свою подругу. Вскоре послышался тихий топот босых ног, эхом отражающийся от каменных стен. Из-за угла показалась вторая девочка - на несколько лет старше, в таком же белом платье.

- Миа! - шёпотом позвала вошедшая. - Миа! Я поверить не могу!

Девочка быстро подбежала к светловолосой и легко опустилась рядом с ней на пол. Миаль обернулась на подругу, грустно улыбнувшись.

- Нери, я так буду скучать по храму, по саду… - она опустила взгляд. - Жрецы не говорят, куда забирают тех, кого избрали. Только обещают лучшую жизнь…

- Миа, зато мы будем вместе! - Нериан искренне радовалась новостям. - Помнишь, как избрали Эббет и Дели? Они, как и мы, дружили с тех пор, как попали сюда! - девочка эмоционально вскинула руки. - Это же такая редкость! Много кто с кем дружит, но их постоянно разделяют. Мы так боялись той же участи, но нас избрали вместе!

- Я рада этому, только… - Миаль провела рукой над стыком между плитами на полу, появилось слабое свечение и мох немного разросся в стороны. Девочка посмотрела прямо в глаза Нериан. - Что будет дальше? Мы привыкли жить здесь, привыкли к наставникам. Мы здесь выросли. Мы не знаем каково это - жить за пределами храма. Что нас там ждет?

В большом храмовом комплексе, который больше чем на половину представлял из себя руины, было множество неиспользуемых помещений. Одно такое и использовали подруги, чтобы спрятаться от всех и поговорить. Здесь не было окон - только ниши в темно-серых стенах, сложенных из огромных каменных кирпичей, куда девочки ставили тайком пронесенные свечи. На самом деле послушникам церкви Культа Возрождения - осиротевшим в совсем юном возрасте детям - было запрещено свободно разгуливать по храму, особенно после отбоя, за чем следили аколиты. Наказания за проступки были довольно неприятными. Но Миаль и Нериан это не пугало - у девочек хорошо получалось сбегать, оставаясь незамеченными, а крыло, в котором они нашли свое “убежище”, особо не охранялось.

- Зачем об этом думать, Миа? Я буквально кожей ощущаю свое беспокойство. - она демонстративно дернула плечами. - После ритуала мы сами все увидим! - Нериан перекинула свою черную косу за спину и положила руки на плечи своей подруге. - Когда я шла к тебе я видела, что епископ Дреус говорит с капелланом Мереком в Закрытом Саду. Они только раскуривали трубки, так что… - в ее глазах мелькнул озорной огонёк.

- Так что мы проберемся туда и подслушаем их разговор?

- Именно! - Нериан встала и тихо, насколько это было возможно, хлопнула в ладоши. - Идем быстрее, а то пропустим чего.

- И правда. Может, они будут говорить о том, что нас ждёт?

- Может и так. - обронила Нериан, уже направляясь к выходу. Миаль поспешила за ней.

За большинство дел в Культе отвечал именно епископ Дреус - мужчина, который всегда старался сохранять спокойствие, но блеск его в глазах каждый раз выдавал скрытое за маской возбуждение. Он был всецело поглощен целью культа - возродить магию в ее первоначальном проявлении, ведь ныне она, по сравнению с прошлым, существует в крайне слабой форме. Он до безумия желал вернуть времена, когда магия была способна создавать и уничтожать, когда маги повелевали Ноксдалионом, и никто не осмеливался встать у них на пути. Культ столетиями собирал знания и разрабатывал особый ритуал, способный вернуть обе составляющих первоначальной магии - Свет и Тьму - в двух Избранных. Для этого культисты заняли полузаброшенный храмовый комплекс и стали искать детей по всему миру. В храме из тёмно-серого, практически черного, камня, с высокими сводами и острыми шпилями, они обучали послушников, с годами вбивая в их голову заранее придуманную легенду. Они убеждали их в том, что все дети, которые там оказывались - особенные, которым суждено служить на благо мира. Что после “избрания” их ждет замечательная жизнь, наполненная счастьем и исполнением любых прихотей. А на самом деле, когда культисты перешли от теории к практике и стали пытаться провести ритуал, все выбранные для этого дети не выдерживали и умирали. Культисты изучали результаты, вносили в магическую формулу правки и пытались снова и снова. Они не брали всех детей подряд. Им нужны были именно сироты для поддержания легенды для остального мира о том, что их деятельность - лишь очередной сиротский приют. Также важным критерием отбора было наличие огромного магического резерва - иначе в ходе ритуала человека просто разорвет.

Кроме этого, в храме проходили постоянные магические проверки: на способности послушника, его предрасположенность к Свету или Тьме, поиски магически совместимых для ритуала… Немало времени уходило и на подготовку детей к нему - жрецы, под чутким руководством капеллана Мерека, постепенно, каплю за каплей, склоняли имеющиеся у послушников способности в одну из сторон - Света или Тьмы - в зависимости от предрасположенности конкретного человека. Свет отвечает за материальное - ему подвластно лечение ран, перемещение предметов, выращивание растений, изменение температуры. А Тьма - за незримое. Ей подчинялись эмоции, мысли, ауры. Вместе, дополняя друг друга, они и составляли магию такой, какая она есть. В ныне живущих магах присутствовали оба проявления, позволяя им обращаться и к Свету, и к Тьме. Но до чего же слабы доступные им заклинания…

Прячась в тени и избегая патрулей подруги дошли до Закрытого Сада. Довольно сильный ветер заставлял листья растений громко шуршать, от чего девочкам было проще оставаться неуслышанными. Они подобрались совсем близко к епископу и капеллану. Повезло - ветер доносил слова разговора прямо до них. Словно сама судьба хотела, чтобы они подслушали наставников.