Ноксдалион 1 | Возрождение Изначального

Глава 4. Приближение к правде

Покинув конюшню, Ирстан отправился в давно знакомую таверну “Кривое Колесо”. Путь верхом, без повозки, занял в разы меньше времени. Правда, ноющие мышцы уже не намекали, а прямо говорили о замечательных ощущениях на утро - ездок из Ирстана был такой себе. Нельзя было сказать, что он не любил ездить верхом. Скорее, просто не было необходимости. Однако, ненадолго пустив коня галопом, мужчина искренне радовался бьющему в лицо ветру и ощущению скорости. Это его, предпочитающего проводить время закрывшись в комнате, удивило.

По прибытию в таверну Вэлдр несколько раз спросил, почему Эспен не с ним и как там девушка, которая была с ними в прошлый визит в столицу. Ирстан же несколько раз отвечал одно и то же, каждый раз поторапливая трактирщика с выдачей ключа от комнаты. Спустя четверть часа он, наконец-то, смог уединиться на втором этаже.

Четкого плана мужчина не составил. У него не было ни чертежа библиотеки, ни расписания патрулей. Он мог рассчитывать лишь на свои магические силы, острый ум и, конечно же, удачу. На случай, если его засекут, ему могла хоть как-то помочь доверенность, написанная Эспеном, очень уважаемым человеком. Затея была рисковой.

Ирстан отошел подальше от крошечного оконца, едва впускающего дневной свет в комнату. Оказавшись в полутьме, он сосредоточился, вытянув ладонь. Начиная с кончиков пальцев, она начала медленно растворяться в темноте, становясь практически невидимой. Вглядевшись, можно было заметить, что место, где была его рука, искажалось волнами, как горячий воздух над костром. Занавесив окно своим плащом и дав глазам привыкнуть к темноте, он попробовал повторить трюк. Теперь рука “исчезла” намного быстрее, а магический резерв остался практически нетронутым. Едва в голове проскользнула мысль о том, что, возможно, все получится, как рука снова стала видимой.

Эту возможность своих сил он обнаружил относительно недавно. Требовалось намного больше практики, чтобы не терять концентрацию. Однако его очень удивляло, насколько меньше, по сравнению с заклинанием источника света, такой трюк расходовал его резерв. Ирстан списал это на то, что он использует чистую, “сырую” магию, а не хитрые плетения заклинаний. И все еще оставалось загадкой, откуда у него такие способности.

Несколько часов Ирстан сидел в комнате и практиковался. Сначала с занавешенным окном. Позже он снял плащ с оконной рамы. Далее попытался провернуть то же самое, но прямо на солнечных лучах - ничего не вышло. Понимая, что не всё сразу, он пожал плечами и спустился вниз поесть. Когда он хорошенько набил желудок, на улице все еще было слишком светло. Конечно, он решил действовать лишь после того, как сядет солнце - это повысит шансы на успех. Оставшиеся пару часов он скоротал, практикуя разные варианты манипуляций с тенями, которые разучил ранее.

В темноте, накинув темный дорожный плащ, Ирстан стоял за дворцовыми воротами. Стражи было куда меньше, чем днем, но все еще слишком много, чтобы он мог действовать относительно спокойно. Сначала было необходимо хотя бы проникнуть на территорию дворца - крайне высокий забор имел острые металлические зубцы наверху, а у ворот стояли бдительные равалены-стражники в простой, но отполированной до блеска пластинчатой броне без единого изъяна. Казалось, что они и вовсе ею не пользовались. Впрочем, навряд ли дворцовой страже часто приходилось вступать в схватки. Всем было известно о превосходной дисциплине раваленских воинов и о невероятных боевых способностях этой расы. Точные, сильные удары тяжелым оружием позволяли быстро проредить вражескую армию. Один только грозный вид стражи, вкупе со слухами, сразу отбивал желание нарываться на неприятности. Но Ирстан планировал остаться незамеченным.

Стражники стояли без единого движения, как статуи. Выглядело, словно они даже не дышат. И как их можно отвлечь? Ирстан окинул взглядом ровный ряд огней от горящих факелов и ему в голову пришла идея. Сосредоточившись, он сгустил тени вокруг одного из факелов недалеко от ворот. Факел потух, а на лбу мужчины выступили капельки пота. Один из стражников отошел, чтобы снова зажечь огонь, второй невольно посмотрел в сторону первого, и Ирстан, использовав прием с невидимостью, проскользнул вне их поля зрения. Остановившись в темной нише у входа в крыло, где располагалась библиотека, он позволил себе немного расслабиться. На дороге было слишком светло и удерживать невидимость, направленную еще и на все тело, было трудно. Он лишь надеялся, что дальше на пути будет меньше света.

Этот вход охранял лишь один стражник, если не считать постоянно проходящие мимо патрули. Стражника он отвлек также, затушив факел, прямо после того, как один из патрулей завернул за угол. В образовавшейся темноте он прокрался ко входу. Двери в дворцовом комплексе были далеко не везде - на входе в нужное ему крыло лишь висела плотная гардина. Стараясь не сильно ее сдвигать, он вошел в крыло у самого края прохода - там, где гардина уходила в неглубокий желоб в стене. Повернувшись и убедившись, что тяжелая ткань не колыхается, Ирстан быстро прошел вперед. На его радость и удачу, факелы в коридоре не были зажжены. Тихо дойдя до массивной и богато украшенной арки, он аккуратно заглянул в главный зал из-за угла. Огонь в нем тоже не горел. Похоже, правитель не сильно заботился за сохранность книг. А, может, слишком полагался на стражу.

Уже привыкнувший к темноте мужчина разглядел высокие книжные шкафы, стоящие довольно плотными рядами. Они тянулись до самого, крайне высокого, потолка. У каждого ряда была прислонена длинная лестница. Ирстан на мгновение замер с широко раскрытыми глазами. Он был здесь не первый раз, но его вновь потрясло количество находящихся здесь книг. Сколько же здесь знаний! Жаль, что человеческой жизни не хватит, чтобы прочитать все.