Ноксдалион 1 | Возрождение Изначального

Глава 13. К Цитадели

Розали, высоко подняв руку с оторванной от ремня пьяницы бляшкой, с победным видом осматривала кричащую толпу. Люди радовались неожиданному представлению. Дампирша знала, что через минуту, передав друг другу монеты со ставок, народ разойдется по столам, друзья ее соперника оттащат беднягу подальше и время дальше пойдет своим чередом. Который раз она оказывалась в центре пьяной потасовки и который раз слышала аплодисменты и одобрительные выкрики, адресованные ей? Розали привыкла к вниманию. Розали привыкла получать одобрение от простого народа. Розали привыкла побеждать.

Дампирша вернулась за стол к своим компаньонам, швырнув на плоскую поверхность бляшку - ее трофей. Из дешевого металла с грубым невнятным узором - она не стоила ничего. Но, чисто из принципа, Розали ее забрала.

Ее друзья - а могла ли она назвать их друзьями? - все улыбались. Даже Арисса, с которой, казалось, Розали соперничала неизвестно в чем. Сейчас девушки могли спокойно общаться, даже порой специально оставались наедине, чтобы провести время по-женски - обсудить недавние происшествия, заплести друг другу хитрые прически. Розали неровно дышала к драгоценностям и носила с собой небольшой мешочек с украшениями. Большинство из них, разумеется, были украдены. Один из вечеров девушки провели, подбирая серьги Ариссе. Но даже в такие моменты этот странных дух соперничества не пропадал полностью.

- Как всегда - на высоте! - жестами показал Астераш.

Розали наполнила свою кружку элем, налитым в большой кувшин, и подняла ее, произнося тост:

- За победы!

За этими простыми словами крылось куда больше, чем мог подумать случайно услышавший их посетитель, и компания это прекрасно понимала. Широко улыбаясь, путники переглянулись, чокнулись кружками и сделали по паре глотков терпкого хмельного напитка. Очередной вечер в очередной таверне, когда они просто отдыхали и наслаждались обычной, нормальной жизнью, пока судьба позволяла им это.

Изрядно захмелевший Ирстан периодически бросал взгляды на Розали, что не ускользнуло от взора Ариссы. Кажется, один раз дампирша даже подмигнула ему в ответ. Или это всего лишь разыгравшаяся фантазия?

Однако спустя пару минут после этого Ирстан заявил, что перепил, и будет лучше, если он отправится спать. Почти сразу Розали сообщила, что устала, и тоже отправилась в свою комнату. Любовники удалились под подозрительный взгляд Ариссы. Астераш же спокойно попивал эль, расслабленно устроившись на скамье.

Девушка мотнула головой и решила занять свои мысли более важные вещами. Например, их путешествием. Они уже долгие дни двигались на запад, обогнув столицу Кастелла - Розали и Астераш заявили, что появляться там слишком рискованно, кроме того, компанию, вроде как, никто и ничто не торопит.

- Возможно, уже завтра мы увидим Цитадель на горизонте… - задумчиво протянула Арисса. Девушка вертела в руках бляшку от ремня, “добытую” Розали.

Листки бумаги и брусок угля были у Астераша под рукой. Немного размытыми движениями, равален достал их и нацарапал Ариссе свой ответ.

- Вполне возможно. Но не это тебя сейчас беспокоит. - Астераш дружелюбно улыбнулся, когда Арисса прочитала записку и посмотрела на него. Всем своим видом равален старался показать, что девушка может довериться ему.

Арисса сжала губы и отвела взгляд в сторону. Она и сама не знала, что ее сейчас так сильно беспокоит.

Тогда Астераш взял листок обратно и принялся выводить новое послание.

- Ты не говорила с нами после падения культа.

Арисса нахмурила брови. Она даже не старалась не думать об этих событиях - мозг девушки словно вырезал из памяти этот промежуток времени, заставил думать, что это было когда-то давно и не с ними. Арисса все еще отчетливо помнила запах крови, убитого ею жреца, разговор с Дреусом и то, как она испепелила его магией, но не чувствовала ничего. Ни отвращения, ни жалости. Она даже не радовалась, что с культом было покончено. Просто с ее души упал груз, который так сильно ее тревожил. Но что тревожит ее сейчас?

- Потому что мне нечего сказать, наверное. - Арисса теребила в руке край листка. - Я просто не думаю об этом. Мы сделали то, что должны были сделать. Поступили правильно, уничтожив того, кто приносил в этот мир столько зла. Я не рада. Это просто должно было произойти. Мы же не радуемся каждому закату - все идет так, как предписано судьбой.

- Ты видела много мертвых тел. Ты самостоятельно убила двоих.

Арисса грустно усмехнулась.

- Кажется, мне в любом случае придется к этому привыкнуть.

Астераш кивнул.

- Ты веришь в судьбу? - равален подсунул девушке новый листок и откинулся на спинку скамьи с кружкой в руке, ожидая долгого ответа.

- Было бы странно, если бы я, рожденная ради исполнения определенной цели, в нее не верила. - девушка снова усмехнулась, - В каком-то роде, это просто способ успокоить себя. Сбросить часть ответственности за происходящее. Вместо того, чтобы винить себя за что-то, ты можешь сказать, что так должно было произойти. - Арисса посмотрела в сторону других посетителей трактира. - Думаю, этим я и занимаюсь, чтобы успокоить себя в этой безумной череде событий. Как и все эти разумные, - она обвела рукой зал, - Я не спешу брать на себя все грехи этого мира. Кто-то сбрасывает все на других разумных, кто-то - на богов или духов, а кто-то - на судьбу. Тем, кто во всем видит свою вину, жить куда сложнее.