Ноты вместо жизни

Глава 11. «Лисья нора»

Ярис развалился на стуле, запрокинув голову на низкую спинку. Он уставился в полоток с медленно перемещающимися манипуляторами, расставляющими папки на верхних этажах колодцеобразного помещения. Сил двигаться совершенно не осталось. Даже для интеллектуального труда.

– Ах, слушайте... – Анатолий Евгеньевич мечтательно прикрыл глаза, подставляя лицо тусклому свету газовых ламп. – Слышите? Это архив дышит так ровно, спокойно. Ни одна бумажка не шелохнется без моего благословения…

Кира перевернула страницу папки, и умиротворение архивариуса сошло на нет. Он устремил разгневанный взгляд на девушку, замершую с вилкой в руке. Наколотая на зубчики картошка грозилась вот-вот упасть прямо на один из листов.

– Никакой еды в архиве!

Анатолий Евгеньевич пронзительно завопил, отчего Кира вздрогнула и выронила вилку обратно в тарелку. Она удивленно хлопнула пушистыми ресницами. Замыленное отчетами сознание очнулось ото сна практически моментально.

– Да ничего с отчетами не случится, а мы есть хотим. Не все же свет синтезировать, как герань… – Ярис отодвинулся на стуле, сев полубоком. Мерзкий скрежет тяжелой мебели по лакированному паркету заставил всех присутствующих поморщится. Юноша же по-свойски взял сразу несколько отчетов, закинул ноги на край стола, прямо рядом с пустой тарелкой, и положил папки на колени. Стул оторвался передней частью от пола, опасно балансируя на тонких ножках.

– Убирайтесь отсюда, прохиндеи! Я на вас жалобу официальную напишу!

– Но мы ищем потенциального убийцу! – Кира вскочила со стула. – Анатолий Евгеньевич, пожалуйста, не нужно жалобу писать! Это правда очень серьезное и важное дело. Нам нужно просмотреть целую кучу папок. Даже втроем нереально просмотреть столько информации быстро.

– Вы, значит, пол тут царапаете, отчеты едой ляпаете, а мне потом протоколы заполнять, какие дела вы брали! Еще и нарушаете тонкое душевное состояние герани! – он взмахнул рукой, и, заведя ее за спину, обхватил тощее запястье крючковатыми пальцами. – Подите прочь и приносите официальное разрешение.

– Анатолий Евгеньевич, – Цветана подоспела к нему, пока вредный Кощей не пошел жаловаться отцу. – А давайте Вы сделаете вид, будто нас тут нет, а я куплю новое кашпо для герани? В два раза больше, и красивее! Чтобы она выросла больше Всезнающего фикуса. Вы же видели, сколько у него места для корней? Огромным вымахает! Герань тут намного дольше, и все такая же маленькая. Это несправедливо.

– Вы умеете торговаться, барышня Лучезарова, – Анатолий Евгеньевич, слегка прищурившись, приподнял голову. Причмокнул сухими губами. Призадумался.

Прошедшие секунды его раздумий показались Цветане самым настоящим испытанием. Если отец узнает, чем они тут занимаются, по шее получат все. Больше всего ей не верилось, что тратит свое время на попытку уличить в убийстве того, кто вызывал жалость вперемешку с уважением. Мало того, что умудрялся не демонстрировать слабость, еще и добился удивительных высот при своем-то положении.

– Ладно, – Анатолий Евгеньевич сдался. – Заканчивайте скорее, и не лапайте папки жирными пальцами! Господин Вельямиров, ноги опустите.

– Да-да, ворчите куда-нибудь подальше… – Ярис не отрывал взгляда от отчетов, перелистывая страницу за страницей в поисках той самой заветной строчки о свидетелях.

– Судьба моя судьбинушка… Станцуете Вы еще на остатках моего старого здоровья, – Анатолий Евгеньевич поспешил вернутся к своему наичистейшему столу, пока его не шокировали очередным заявлением.

***

Поздний вечер разлился темными красками по берегу Невы, прикрывая тенями низкие белоснежные ограждения вдоль реки. Фонари озарили улицы золотистым светом, сошедшимся в отчаянной схватке с грядущей ночью. Ветер, набравшейся прохлады и легкого запаха воды, налетел на трех соколов, вышедших на крыльцо Центрального отдела Службы Городского Надзора.

Ярис вдохнул воздух полной грудью, прочищая запылившиеся легкие. Впрочем, излюбленное пальто пострадало куда больше: покрылось едва заметным серым слоем после упавшей на голову старой папки. Он, с читающимся в каждом жесте отвращением, отряхнул плечо и рукава.