Ноты вместо жизни

Глава 22. Что он скрывал?

– Отпустите меня! – звонкий голос Забавы отражался от пустых стен университета. Во время сессий учебное заведение замирало, и жизнь в нем становилась одним из объектов за стеклом исторического музея.

– Барышня, не вынуждайте вызывать соколов, – охранник – коренастый мужчина лет сорока – крепко держал ее за локоть, таща к выходу.

– Уберите руки! – она продолжала упираться. Высокие сапоги скользили по полированной каменной плитке. – Я журналистка! У меня назначена встреча! Как Вы смеете?!

– Уходите по-хорошему, – мужчина подтолкнул ее к высоким арочным дверям.

Забава сделала пару шагов вперед, и развернулась обратно.

– С каких пор разговор считается проникновением?! Он сам согласился на встречу, поэтому я приехала из самого Петербурга! А сейчас, оказывается, якобы нет?! – Забава легким движением поправила рукав темно-фиолетового, практически черного, платья с высокими воротником-стойкой. – Хамство чистой воды!

– Мне неизвестно почему он передумал. Факт есть факт, – охранник отозвался чуть более раздраженно, и сделал угрожающий шаг в ее сторону. Забава инстинктивно отступила. Сколько раз доводилось видеть подобный жест? Уже и не вспомнить. Расправив плечи, низенькая девушка шагнула навстречу.

– Зря вы оба так со мной! Это предупреждение, – она рывком развернулась на каблуках, и длинные черные волосы ударили по форме охранника.

Каждый раз, как в первый: чувствовать себя человеком второго сорта крайне неприятно. Постоянно захлопывают дверь перед носом, хамят и прогоняют. Конечно. Журналистов никто не любит. Она остановилась на крыльце, глубоко вдохнула теплый летний воздух. Если сейчас отступит – подведет Елисея. Раз дал наводку, значит, не все так просто.

Забава обратила внимание на подъехавший экипаж, с одним кучером за пультом управления, вместо лошадей. Транспорт не из дешевых: корпус из полированного маренного дуба, на стыках панелей – инкрустация в виде латунных виноградных лоз, а сзади, на дверце, отливал золотом герб Вельямировых – в центре щита парила серебряная книга. Из раскрытых страниц лилось белоснежное чаровательское пламя, похожее одновременно на огонь, световые лучи и струи воды.

Первой выпрыгнула Капоня. Она отряхнулась одним мощным движением, оскалилась на перепуганных прохожих и замерла с сосредоточенным видом. Следом вышла Кира. Она тут же обернулась к дверце и протянула руку Елисею. Бережно обхватила его ладонь пальчиками, помогая спуститься на тротуар. Улыбнулась ему, стоило Светочарову сказать девушке пару слов благодарности.

Увидев их, у Забавы брови на лоб полезли. Губы сами разомкнулись, желая окликнуть друга и узнать, что же он тут забыл… А затем сжались в тонкую линию. Она просто замерла, не в силах вымолвить и слова. Экипаж Яриса. Девушка в форме сокола. По сердцу раскаленным ножом прошлась мысль:

«Неужели Елисей ведет расследование вместе с ними?»

Это не укладывалось в голове. Пять лет поисков человека, ставшего причиной гибели стольких людей, сейчас показались самым настоящим плевком в лицо. Неужели за прошедшее время сотрудничества она не заслужила хоть немного доверия?

– Осторожно, ступени.

Голос Киры выдернул Забаву из мыслей. Она скользнула взглядом по неуверенно тянущейся руке девушки, робко касающейся предплечья Елисея. А тот, мягко улыбнувшись, поблагодарил за помощь и принял ее. Позволил взять себя под локоть и подняться по лестнице, прямо в паре метров от Забавы.

Тенева продолжала стоять. Кира обратила внимание на странную особу, пристально следящую за ней, но не стала комментировать. Покосилась исподлобья, и отвернулась. Впрочем… Иногда своей фамилии соответствовать стоит. Стать самой настоящей тенью.

– Забава, – Елисей повернул голову в сторону девушка, и у нее душа в пятки ушла. Он, остановившись, смотрел в самое сердце, сейчас бьющееся в горле и отдающееся болью в висках. – Какая неожиданная встреча…

– Как… – Забава едва выдавила одно-единственное слово. Светочаров же снисходительно улыбнулся, отчего девушка почувствовала себя не в своей тарелке еще сильнее.

– Думала, я не узнаю запах духов, которые подарил тебе на прошлый день рождения? К тому же, ты всегда пьешь кофе с корицей, а от твоих волос пахнет еловым шампунем.

– Не знала, что ты тоже приедешь, – она схватилась за лямку кожаной сумки заледеневшими пальцами. Холодный пот прокатился по спине, откидывая в воспоминаниях к тому самому дню, когда впервые столкнулась с его нечеловеческим восприятием. Будто бы тот и не слеп вовсе.

– Обстоятельства изменились. Полагаю, выяснить что-либо не удалось?

– Стандартная ситуация, – Забава подняла голову, больше не смея опускать ее перед другом. – Тебе ли не знать. У меня достаточно зацепок чтобы проверить свои мысли. Но не это сейчас важно, – она покосилась в сторону парового экипажа. – Ярис тоже здесь?

– Нет. О нем не беспокойся. Ступай. Этот диалог лучше не продолжать в людном месте.

– Ладно, – Забава достала блокнот, и, написав адрес гостиницы, вложила записку в руку Елисея. – Если понадоблюсь, найдешь меня здесь.