N.O.V.A. Последний рассвет

Глава одиннадцатая: Настоящий бой

Коса всё так же не являлась по первому зову, словно привередливая кошка, которую каждый раз упрашивают подойти к миске с едой. И под конец каждой тренировки Каин плёлся назад, стараясь смотреть в пол – от солнечного света голова болела ещё сильнее. Сигьен говорила, что пока он не освоит этот навык, двигаться дальше нельзя.

Это было даже сложнее, чем тренировки со Сфиро. Всё было так, как он говорил – рука со временем становится крепче. Он учился бить правильно, чтобы не было так больно, как в первый раз. На третью неделю бинты на кулаках уже не краснели от крови. После отработки ударов ногами идти назад было тоже больно. Он хромал, как в тот день, когда они с Юфи скатились в ручей, и Каин подвернул ногу, поскользнувшись на мокрых камнях. Каждая тренировка со Сфиро была болью, но это давало плоды. Удар становился сильнее, а боль донимала не так сильно.

А после третьей недели тренировок с Сигьен, коса всё так же не хотела являться, а сил под конец дня оставалось всё так же мало. Когда не получалось заснуть, он пытался тренироваться по ночам. Уходил в кухню, чтобы случайно не разбудить Юфи, но итог был всегда один – наутро болела голова, а коса оставалась неприрученной.

День, когда наставница показала ученикам второе базовое умение стал настоящим облегчением. Каин как обычно стоял с краю, слегка касаясь руки Юфи своей рукой и ждал начала тренировки. И когда Сигьен вышла к ним, внутри всё напряглось, а в правом виске затрепетала жилка, словно предвкушая напряжение, куда более сильное, чем от методичного избивания груши.

– Сегодня вы освоите ещё одну немаловажную способность, – Она говорила тихо, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Коса до сих пор вгоняла её в ужас. – Это щит. Одно из самых простых проявлений магии, вам оно должно даться легче, чем призыв ментального оружия.

Она окинула учеников беглым взглядом.

– Тьянша, призови своё копьё, – велела наставница и сделала шаг назад. – И приготовься.

Девочка послушно призвала оружие и вопросительно посмотрела на наставницу.

– У щита есть множество вариаций, и эта самая простая, – Сигьен свела руки вместе и её окутал полупрозрачный золотистый кокон. – Чем сильнее вы его разовьёте, тем прочнее он будет.

Её голос исказился, словно между ней и учениками стояла стеклянная стена, гасящая звук. Сигьен улыбнулась и посмотрела на Тьяншу.

– Мне… кинуть? – неуверенно спросила она.

Каин с тревогой смотрел то на наставницу, то на Тьяншу. Сигьен молча кивнула, и девочка медленно отошла к стене. Секунду стояла, о чём-то раздумывая, а потом вдруг сделала резкий выпад. Каменный наконечник налетел на сияющую преграду и по щиту прокатилась золотиста волна.

– Как видите, он защитит вас даже от ментального оружия, способного пробить почти любую защиту, – сказала Сигьен. – Однако, такой щит сковывает движения. – Сигьен расцепила руки и щит исчез. – Используя его вам придётся делать выбор между защитой и атакой, и неверное решение дорого вам обойдётся.

– Тогда зачем он нужен, если он такой неудобный? – спросила Аурелия.

– Когда нужно укрыться, он подходит очень хорошо, – пояснила Сигьен. – Если нужно переждать обстрел, или просто защититься от удара, который ты не сможешь отразить. Теперь попробуйте призвать его.

– А формула? – спросила Берта.

– Формулы нет, – ответила наставница. – Просто сосредоточься и представь, каким он должен быть.

Каин и Юфи переглянулись.

– Лучше закрыть глаза? – неуверенно спросил он.

– Думаю да, – ответила Юфи, и Каин закрыл глаза.

Вокруг было тихо, никто не повторял формулу призыва, и ничьи голоса не мешали думать. Каин не знал, каким должен быть его щит. Он видел щит Сигьен – полупрозрачный, слегка меняющий звук, а самое главное, надёжный и крепкий. Он представил что-то похожее, и уши тут же уловили неровное жужжание где-то рядом. Будто бы кто-то включил мёртвый канал в телевизоре и теперь там одни помехи. Он открыл глаза.

Вокруг было темно и тихо, лишь назойливый звук помех не давал покоя. Лампы кто-то приглушил, теперь их свет казался едва заметным, а различить что-то в зале было сложнее. Он оглядывался по сторонам, надеясь увидеть хоть, что-то, а потом вдруг до него дошло. Это не свет погас, это его окружало что-то тёмное. И это был его щит. Сердце забилось чаще, а на лице проступила улыбка.

– У меня получилось! – радостно воскликнул Каин и щит сразу же исчез.

– Молодец, Каин, – похвалила наставница. – Но можно так не кричать? Ты же не любишь, когда тебя отвлекают?

– Извините…

Краем глаза он заметил что-то светлое там, где стояла Юфи, но свет этот быстро погас.

– У меня почти белый, – сказала она, когда Каин повернулся к ней. – У тебя?

– Чёрный, – ответил Каин.

– Давай ещё раз? – предложила Юфи, и Каин согласился.

Он снова закрыл глаза и представил. Щит остался таким же, и теперь его окружал всё тот же лёгкий гул помех, через который можно было расслышать голоса. Белый щит Юфи отсюда казался просто светлым пятном посреди окружающей тьмы.

– О, а протяни руку! – услышал он тихий голос Юфи, звучавший так, словно между ними была стена воды.

Каин протянул руку вперёд, но Юфи тут же одёрнула его:

– Нет, ко мне, ты чего!

Каин протянул руку и коснулся щита, тот поддался как мягкий пузырь, а звук помех стал громче. Юфи тянула руку навстречу. В какой-то момент их руки соприкоснулись. На секунду шум стал невыносимо громким, а по щиту прошла волна ряби. А потом раздался хлопок, щит Каина лопнул, и мальчик отшатнулся в сторону. Но когда он снова открыл глаза, сердце пропустило удар от изумления. Он всё ещё был под щитом, но теперь Юфи стояла рядом. Тёмная пелена, окружавшая его, светлела, плавно переходя в ослепительно белый щит Юфи.

– У вас парный щит! – воскликнула Сигьен и осеклась. – Как вы догадались?

Юфи развернулась к ней и щит исчез.

– Я подумала, что будет если мы попытаемся взяться за руки.