Новая глава моего сердца

глава 11. Утро в новом доме

В комнате ещё царил мягкий полумрак, когда Венси проснулась. Тяжёлые шторы не пропускали утренний свет, но тонкий золотистый луч всё же пробрался сквозь щель, упав прямо на лицо Арисена. Он лежал рядом, спокойно дыша, и выглядел совсем иначе, чем обычно: не величественный эрцгерцог, а просто мужчина, доверивший ей себя без остатка.

Венси невольно задержала дыхание. Мысли о том, что теперь между ними нет преград, кружили голову. Но вместе с теплом в груди поднималась и мучительная совесть — она ведь так и не сказала ему правду до конца.

Она осторожно отодвинула прядь волос с его лица, и Арисен, словно почувствовав её прикосновение, открыл глаза. Его взгляд был необычайно мягким — без привычной сдержанности, словно он видел только её.

— Доброе утро, — прошептал он, улыбнувшись уголками губ.

Щёки Венси вспыхнули. Она отвела взгляд, но Арисен легко коснулся её подбородка и заставил снова встретиться глазами.

— Ты смотришь на меня так, будто боишься, что всё это — сон, — сказал он тихо, а его голос звучал как клятва. — Но знай: я не отпущу тебя. Никогда.

Венси прижала ладонь к его груди, чувствуя уверенный ритм сердца. И впервые за долгое время позволила себе просто быть счастливой в этот миг, зная, что он уже принял её всю — даже ту, которой она боялась показаться.

Первое утро после свадьбы выдалось удивительно тихим. Солнечные лучи осторожно пробирались сквозь высокие окна трапезной, ласково освещая длинный стол, за которым собрались трое: Арисен, Венси и маленькая Эвелин. Атмосфера была почти домашней, в которой не чувствовалось ни величия дворца, ни тяжести титулов.

Эвелин, всё ещё в пижамке, беззаботно смеялась, рассказывая, что ей снился сон, будто она летала на крыльях бабочки. Венси поправила ей волосы, а Арисен, с мягкой улыбкой глядя на обеих, заметил:

— Значит, у нас в семье теперь есть будущая фея.

— А я могу быть феей? — Эвелин округлила глаза.

— Ты уже ею являешься, — тихо сказал он, но взгляд его скользнул к Венси. — А рядом с тобой сидит наша королева.

Венси смутилась, но Арисен, будто ничего не заметив, поднял бокал с соком и сделал вид, что всё было сказано совершенно обыденно. Однако лёгкий румянец всё же коснулся щёк девушки.

После завтрака Арисен сообщил, что им нужно будет съездить во дворец:

— Сегодня я заберу Эвелин, — он посмотрел на дочь и мягко погладил её по голове. — Мы получим официальное подтверждение моей опеки. А ты, Венси… сегодня останься дома. Отдыхай, привыкай. Я всё сделаю сам.

Венси хотела возразить, но он слегка наклонился к ней и едва слышно добавил:

— Ты слишком долго жила в тревоге. Теперь твоя обязанность — быть спокойной. Позволь мне позаботиться о вас.

Эти слова согрели её сильнее любого огня.

---

Когда Арисен и Эвелин уехали, Венси осталась одна в огромном поместье. Казалось, стены этого места хранили историю многих поколений. Дворецкий Кайн, человек в возрасте, с выправкой военного, сопровождал её, показывая всё вокруг.

— Этот замок принадлежит роду эрцгерцогов более трёхсот лет, — рассказывал он. — Здесь каждое крыло дышит историей.

Они прошли по длинным коридорам, где стены украшали портреты предков. Кайн пояснил:

— Комнаты расположены так: покои госпожи Венси — в центре жилого крыла. Справа — комната господина Арисена, слева — маленькой леди Эвелин. Так всегда будет легче держать семью рядом.

Эти слова будто вырезали что-то в её сердце — простое, но такое желанное ощущение: семья.

Когда они поднялись на галерею, откуда открывался вид на сад, Венси задержала дыхание. Внизу тянулись аллеи роз, фонтаны сверкали в утреннем свете, а вдалеке виднелась беседка, оплетённая виноградом.

— Неужели я достойна всего этого? — тихо, почти неслышно прошептала она. — Меня любят, берегут, уважают… рядом со мной моя красавица-дочь и заботливый Арисен…

Она прижала руки к груди. Душа впервые за многие годы не знала тревог. Впервые — была по-настоящему спокойна.

---

Венси вернулась в свои покои и, закрыв глаза, позволила себе роскошь мечты. Теперь её жизнь принадлежала не только боли прошлого, но и светлому будущему.

Часы тянулись медленно, но вскоре в дальнем зале раздался звук колокольчика — Арисен вернулся. Венси поднялась, и в дверях появился он, держа на руках Эвелин. Девочка сияла от счастья и мгновенно бросилась в объятия матери.

— Мама! — радостно воскликнула она, обнимая Венси за шею.

Арисен улыбнулся, словно довольный своей маленькой хитростью: он доставил им радость встречи и сам нес документ о подтверждении опекунства.

— Всё оформлено, — тихо сообщил он, когда девочка устроилась рядом с ними на диване. — Эвелин теперь официально под моей опекой, и ты можешь быть спокойна.

Венси слегка вздохнула, чувствуя, как груз с плеч спадает. Они вместе устроили небольшой ужин: простой, но уютный. Эвелин с упоением ела, смеялась, играла с мягкими игрушками, а Венси ловила каждый её взгляд, осознавая, как сильно она любит эту маленькую копию своей дочери.

После еды Арисен помог уложить Эвелин в её кроватку. Девочка сладко зевнула, прижалась к новой мягкой кукле, и Венси, проводив её рукой по волосам, тихо спела колыбельную.

— Спи спокойно, моя малышка… — прошептала она.

Когда дверь тихо закрылась, в комнате остались только они двое. Арисен подошёл к Венси, его взгляд был наполнен страстью и нежностью одновременно.

— Ты сегодня невероятна, — сказал он, мягко касаясь её руки. — И теперь я хочу, чтобы ты позволила себе быть только моей…

Венси почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она поддалась прикосновению, позволила ему вести себя рядом, словно этот момент был предназначен только для них. Его губы нашли её шею, плечи, а затем и губы. Поцелуй был долгим, медленным, наполненным страстью и доверительной близостью, словно они исследовали друг друга заново.

Каждое прикосновение Арисена было внимательным, как обещание: он ценил её, принимал всю — со всеми страхами, сомнениями и желаниями. Венси отвечала ему взаимностью, чувствуя, как все прошлые тревоги растворяются в тепле его рук.