Новая переменная. Том 2

Часть 3. Глава 1

— Не замирай! Твой козырь — уклонение и резкие выпады в сторону противника, — Эрик сделал шаг в сторону и резким движением ударил концом шеста под колени сестры, заставив ту упасть на спину. — Уклонение, а не оцепенение на одном месте. Давай вставай!

Елена устало мотнула головой и расслабила тело. Положение, в котором она сейчас пребывала, казалось ей чрезвычайно удобным, и менять его абсолютно не хотелось. В этот раз тренировка, устроенная позаботившимся о её безопасности Эриком, вышла весьма изматывающей, и всё, о чём Елена могла мечтать, — это отдых. Жёсткая и грязная земля под ней казалась мягче кровати. Девушка признавала, что её попытка отвлечь брата от проблем с его семьёй из прошлой жизни была неудачной, но когда Эрик протянул руку, она приняла её, поднимаясь на дрожащие ноги, обхватив вспотевшими ладонями свой шест.

После того, как Никлаус заколол кинжалом Элайджу и, подхватив Стефана, уехал из города, Эрик изменился. Это заметили не сразу. Просто он перестал упоминать о своём родстве с древними вампирами. Вёл себя так, словно этого не происходило. Елена поначалу была даже благодарна — её дорогой брат не хотел ворошить болезненную тему. Она решила, что подобным поведением Эрик отреагировал на предательство, но потом вмешался Деймон. Сальваторе попытался выпытать у брата первородных хоть что-то, что могло помочь с поисками Стефана. Именно тогда Деймон первым понял, что Эрик подвергся внушению.

Подобная новость вызвала долгие споры. Первым желанием самой Елены было оставить всё как есть. Она не хотела, чтобы Эрик вспоминал о своей кровной связи с теми, кто опасней любого другого существа в их мире, но закрывать глаза на то, что после исчезновения этих воспоминаний Эрик изменился, она не могла. Перестав видеть в первородных родных, он стал воспринимать их как врагов. Эрик всегда стремился защитить свою семью. И защита Елены и Джереми стала для него одной из главных задач.

Он стремился стать сильнее и старался чаще устраивать совместные тренировки за городом в лесу, но в отличие от Елены Джереми быстро научился ловко избегать подобные мероприятия, прикрываясь сначала встречами с Бонни, а потом своей работой в Мистик-Гриль. Эрика это злило, но он был больше сосредоточен на усилении сестры, поэтому решил на время оставить младшего брата в покое. Очень часто к тренировкам присоединялся Аларик, который остался замещать Дженну на посту опекуна. Саммерс была вынуждена уехать на полгода в Англию, чтобы закончить учёбу. За прошедшие после ритуала два месяца Рик очень прочно вошёл в жизнь Гилбертов.

— Готова продолжить?

— Не особо, — признала Елена. — Мне нужно передохнуть.

— Твои враги не дадут тебе время на отдых, — с иронией заметил Эрик. — Но я тебе не враг, так что могу дать целых десять минут.

— Я тебе уже говорила, что ты лучший? — выдохнула Елена, садясь обратно на взрыхленную их тренировкой землю.

— Я просто чудо, верно? — Эрик широко улыбнулся.

— Однозначно, — пробормотала Елена.

Внушение действовало странно. Они пытались вернуть прежнего Эрика. Деймон хотел внушить ему вспомнить всё, но не смог. Это означало лишь одно: внушение было сделано первородным. Вот только зачем Клаусу так поступать? Елена не знала ответа. Первородный гибрид нейтрализовал Элайджу, заколов его кинжалом. Забрал Стефана, заключив с ним сделку. Внушил Эрику забыть о прошлом. К чему всё это?

Когда Эрик сел рядом, положив свой шест на скрещенные ноги, Елена украдкой покосилась на брата. Закрыв глаза, тот принялся глубоко и размеренно дышать. Елена невольно поморщилась. Иногда она переставала узнавать Эрика. Таким он её даже немного пугал. Помимо воли возникал один вопрос: только ли про забыть прошлое внушил Клаус? Эрик и раньше стремился стать сильнее, но сейчас в нём словно пропало что-то, а взамен появилась эта...

Оборвав свои мысли, Елена, закусив нижнюю губу, перевела взгляд с лица брата на его деревянный шест. Странный символ, который тот вырезал в навершие, был скандинавским, как понял Аларик. Это означало, что пускай воспоминания стёрты, знания всё ещё были с Эриком. Но разве подобное не могло говорить о том, что где-то в своём внушении Клаус мог запутаться? Как он вообще мог ошибиться? Клаусу тысяча лет и он не научился внушать? Глупости. Но Аларик считал, что так оно и есть, и Никлаус в спешке или какой-то эмоциональной слабости дал Эрику два указания, которые невольно пересекались. К чему это могло привести никто не знал, но они все волновались за Эрика.

Каждый пытался помочь по-своему. Бонни рылась в своих магических книгах и пыталась добиться ответа от предков, которые были на редкость молчаливы, если дело касалось Эрика. Джереми помогал ей, обследуя городскую библиотеку и дневники предыдущих поколений Гилбертов. Деймон разрывался между попытками найти брата и поисками способа пробиться сквозь внушение первородного гибрида. А Елена с Алариком просто оставались рядом с Эриком. Изредка к ним присоединялась Кэролайн, в чьей личной жизни после расставания с Мэттом стало слишком много свободного времени.

Вздохнув, Елена перевела взгляд на виднеющееся меж кронами деревьев синее небо. Пожалуй, не стоило отрицать, что тренировки, проводимые Эриком, пускай и были жёсткими, но также определённо имели положительный эффект. Елена чувствовала, что её тело стало крепче и сильнее.

— Ну как, отдохнула?

— Да, — призналась Елена, вставая на ноги. — Продолжим.

***

Эрик не любил признавать свои слабости, но было то, на что он определённо не мог закрыть глаза и, если быть честным, не хотел. Всё пошло наперекосяк после смерти их приёмных родителей. Сначала появился Стефан, потом Деймон. Короткий наплыв вампиров из гробницы под сгоревшей церковью закончился без жертв среди людей, но потом, словно дожидаясь за углом своего часа, из небытия выползла Катерина Петрова, она же Кэтрин Пирс, и всё закрутилось ещё сильней.

Эрик не успел и глазом моргнуть, как откуда-то в Мистик-фоллс приехал Элайджа, первородный вампир, а, следом за ним, прибыл Клаус, проклятый ведьмой древний гибрид, что мечтал вновь обрести свою истинную силу. Как итог, Елена умерла, и лишь жертва их с Эриком биологического отца Джонатана помогла ей вернуться обратно. Из-за отчаянного желания Кэтрин выжить любой ценой чуть было не погибла Дженна. Даже хорошо, что сейчас тётя уехала в Европу. Но Эрик всё же боялся за сестру. Елена определённо не заслуживала того водоворота сверхъестественных событий, который закрутился вокруг неё и всех, кто был рядом с ней.