Новая сказка про Принца и Золушку

Глава вторая. День рождения принца

- Мой мальчик! Как ты вырос!

Принц Эдвард наклонился, чтобы фея могла поцеловать его.

- Тебе уже двадцать лет, - вздохнула фрау Марта, промокнув уголочек глаза кружевным платочком. - Как быстро летит время!

- Зато Вас оно, моя дорогая крестная, совершенно не коснулось!

Щечки феи порозовели. Она знала, что если принц и привирает, то самую капельку. Старела фея красиво, постепенно превращаясь в изящную, хрупкую старушку.

- А вообще, мой мальчик, - сказала фрау Марта, - я бы хотела с тобой поговорить. Желательно, наедине.

- Вот как? – удился принц. – Может, чуть позже? У меня масса жутко скучных дел, - вздохнул он. – Гости прибывают, всем нужно улыбаться, выслушивать одно и то же: «Ах, Ваше Высочество! Как Вы выросли! Похорошели!» Словно я девушка!

Фея хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

- Не забудь, мой мальчик!

Фрау Марта нашла королеву встревоженной и печальной. Она наблюдала за тем, как светские красавицы заигрывают с принцем, и качала головой.

- Приём удался, - заметила фея.

Ей не нравилось видеть подругу такой удрученной.

- Да, дорогая Марта! Мальчик так быстро вырос.

- Дети вообще растут быстро. – Фея подумала о своей соседке, красавице Зое.

- Пора выбирать невесту. Ему уже двадцать лет, а имя нареченной пока не названо. Еще год и это станет совсем неприлично! Как это всё неприятно…

Королева вздохнула так горько, что фея забеспокоилась:

- Ах, стоит ли обращать внимание на такие условности? Старые традиции сейчас не в чести!

Но королева вздохнула лишь ещё горче.

- Но за чем же дело встало, голубушка? – Фрау Марта улыбнулась как можно обворожительнее. – Здесь столько красавиц! Выбирай любую.

- Но ты посмотри на них! – воскликнула королева.

Она махнула веером в сторону принца, окруженного девушками. Они что-то щебетали, ахали, жеманно улыбались, заглядывали в его глаза или же якобы случайно касались его рук.

- Они все из хороших семей, - сказала фея. – Отлично воспитаны. Светская беседа, музыка, даже живопись. Правда, хозяйки из них будут так себе. Но так ли это страшно?

- Они все – не то, что надо! - возразила королева. – К тому же! Разве хоть одна из них любит моего Эдика?

Фея сощурилась. Это было нужно, чтобы ее особый магический взгляд мог проникнуть в самую суть вещей. Тут же со вздохом подумала: - «А вот раньше щуриться не приходилось! Скоро придется очки заказывать».

- Ни одна, - наконец констатировала фея.

Сердца девушек ей не понравились. Они были сухими, жесткими, как прошлогодняя трава. Впрочем, оно и к лучшему!

Фея улыбнулась.

- Голубушка! – Фрау Марта взяла подругу за руку. – Ты помнишь наш разговор?

- Какой именно? – удивилась королева.

- Тот самый! – Фея улыбнулась еще загадочнее. – Ты тогда ещё пожелала, чтобы Эдика полюбила хорошая девушка.

- Последнее время я думаю об этом каждый день! – призналась королева. – Нет, эти девушки никогда не полюбят моего мальчика за то, что он – это он. Никогда сами не станут для него той самой, единственной… А что… - Королева покосилась на фею. – Ты ведь не можешь исполнить мое желание.

- Быть может, быть может! – Фрау Марта хихикнула. – Я хочу его познакомить с одной очаровательной девушкой.

- О! – всполошилась королева. – А как её зовут? Из какой она семьи?

- Тише, тише! – замахала руками фея. – Не так быстро! Это самая обыкновенная, немного скучная, но хорошая семья. Мать умерла, когда девочка была совсем крохой. Отец так и не женился. Сестер и братьев нет. Образование, воспитание – то, что нужно. Можешь поверить! Я сама занималась этим вопросом. Прекрасно играет на трех инструментах. Готовит… Ну, если точно следует рецепту, то получается недурственно.

- Скоро наш Эдик начнет исчезать из дворца, - продолжила фея. – Голубушка, не волнуйся! Он уже взрослый мальчик и прогулка без свиты пойдет ему только на пользу.

Тут фрау Марта наклонилась к королеве и прошептала:

- Она – самая настоящая Золушка. Можешь мне поверить! Красавица, умница. Даже имя подходящее! Так что всё должно получиться. На днях планирую их познакомить. Ну, знаешь, так, как будто случайно. – Фея таинственно улыбнулась.

Королева совершенно успокоилась: подруге она верила, как самой себе.

- Может быть, чаю? – предложила она.

- С удовольствием! – оживилась фея. – И, пожалуйста, вон тех пирожных в корзиночке.