Новая сказка про Принца и Золушку

Глава седьмая. Принц

- Бал удался на славу, голубушка! – заметила фея.

Женщины сидели за столиком и пили чай. Вернее, королева просто держала чашку в руках, а фрау Марта то и дело подливала себе напиток.

- Да, - скучно ответила королева, - всё как обычно!

- Что не так? – спросила фея.

Королева взмахнула веером, сказала:

- Мальчик хотел одеть маску. Он никак не хотел понять, что принцу негоже прятать своё лицо!

- Да, конечно, - ответила фея, а сама подумала: «Зоя обескуражена, даже злится. Но, наверное, всё к лучшему. Увидим».

- Скажи-ка, милочка! – вдруг обратилась королева к подруге. – А кто вон та девушка в зеленом платье с премилой брошкой на груди?

- Она тебе нравится?

- Похоже, она нравится моему сыну. Посмотри-ка!

Действительно!

Они танцевали чуть поодаль друг от друга. Партнершей принца была пышногрудая дама в белом платье с огромным количеством перьев, что делало её похожей на гигантскую курицу. Она жеманно улыбалась, смеялась, запрокинув голову.

Обычно Эдварда это только раздражало, но сегодня всё совсем иначе! Всё переменилось. Вдруг. В одно мгновенье! Важна стала только та девушка в зеленом платье.

Кто она?

Он сразу же заметил её. Не потому что она красива, хорошо одета или ещё что. Она смотрела на него. Прямо. Обычно другие девушки сразу начинали кривляться, как только Эдвард появлялся в поле их зрения, глупо хихикать, но она… Смотрела серьезно, словно чего-то ждала.

А когда во время торжественного шествия, он случайно замешкался рядом, та девушка вдруг улыбнулась так чисто, откровенно, словно старому приятелю. Он не смог не улыбнуться в ответ. А когда сделал несколько шагов вслед за родителями, вдруг понял, что хочет оглянуться и посмотреть на нее ещё раз.

- Посмотри-ка! – Королева стиснула руку подруге, даже привстала. – Он хочет подойти к ней! А ведь все его танцы расписаны! Это нарушение этикета!

Королева ликовала! Наконец-то! Она ждала этого дня, мечтала о нём. И вот… Вот!

- Да, - фрау Марта тоже волновалась. Она ждала этого дня не меньше, чем подруга!

- Это будет грубое нарушение, - повторила королева. – Но!.. – Она повернулась к фрау Марте. – Ты ведь знаешь, кто она?

- Да, - кивнула фея, - конечно!

- И кто же? – спросила королева.

- Одна очень милая девушка, – ответила фрау Марта, а сама подумала: «Пригласи её на вальс, ей это понравится».

* * *

Когда принц – её Эдик! – подошел к Зое, она была готова упасть в обморок от ужаса.

Как все оказалось отвратительно, мерзко! А ведь она так мечтала. Как любая девушка королевства! В мечтах все казалось прекрасным. Бал, много света, музыка и принц… А оказалось, что все её мечты давным-давно сбылись… Даже танец.

Но вот он подошел к ней.

- Ваши танцы все расписаны? – спросил он.

Зоя так растерялась, что не смогла выполнить ни слова.

- Сейчас объявят вальс, я могу пригласить Вас?

Он ждал ответа, но Зоя продолжала молчать. Её вдруг обуял ужас. Он ведь понятия не имеет, что она – это она! А если он всё знает? Нет, нет! Фрау Марта никак не могла сказать ему? Или же могла? А если он не знает и просто узнал её? Опять-таки нет! Она саму себя не узнает в этом платье, к тому же маска…

У Зои даже спина вспотела. Тут же подумала, что, наверное, это ужасно неприлично – потеть в шикарном платье на королевском балу.

Между тем, Эдвард всё ждал ответа. Он прекрасно понимал, что вальс обещан другой, что это вызовет определенный резонанс. Но какое это имело значение? И что вообще имеет значение? Когда есть она… Такая странная, такая молчаливая…

Но вот объявили вальс.

- Так Вы потанцуете со мной?

И что оставалось делать? Зоя протянула ему руку…

Танцевали в тишине. Принц первое время пытался завязать беседу, но Зоя молчала с таким упорством, что Эдвард и сам умолк.

Впрочем, он был доволен! Честно говоря, принц не особо умел вести светской беседы, да и не любил. Просто он так быстро начинал скучать, что то и дело терял нить разговора. Хотя какую нить можно потерять в светской беседе? Но как-то умудрялся: отвечал невпопад, не то и не о том. А тут – молчание.

Принц был очарован. Он смотрел на девушку. Всматривался. Пытался понять, знает ее или нет. «Скорее всего, да, - думал принц. – Есть в ней что-то неуловимо знакомое. Надо будет спросить крестную!»