Новая жизнь

Глава 6

Засыпала я в состоянии полного блаженства после бани, а пробуждение оказалось резким и совершенно неожиданным.

— Просыпайся, пора приводить в порядок участок! — услышала я сквозь сон бодрый голос Павла. Его слова ворвались в моё сознание, словно свежий ветер в душную комнату.

Я нехотя села на кровати, потирая сонные глаза.

— Я снова попала в рабство без своего согласия? — пробормотала я, всё ещё находясь в полудрёме.

— А ты до появления в моём доме была в нём? — ответил он с лёгкой насмешкой в голосе.

— Можно и так сказать… Кстати, что планируешь делать с ягодами? — спросила я, быстро приходя в себя. Не хотелось тянуть с этим разговором. Нужно было сразу прояснить ситуацию и решить, чем займёмся хотя бы в ближайшие часы. К тому же, я дала обещание хозяйке пекарни и очень хотелось его выполнить. А еда нам точно пригодится, особенно теперь, когда нас двое.

— Я ничего. А у тебя есть планы на них? — снова вопросом ответил Павел.

— Да. Могу отнести их в пекарню и получить за них еду, — произнесла я и вдруг замерла, уставившись на мужчину.

Мои глаза невольно расширились от изумления. Передо мной стоял совершенно другой человек! Вчерашний неопрятный мужчина лет пятидесяти словно растворился в воздухе. Сейчас передо мной стоял ухоженный мужчина лет тридцати пяти, может, чуть старше.

Его преображение было настолько разительным, что у меня перехватило дыхание. Вместо неухоженного заросшего человека я увидела подтянутого мужчину с прекрасной осанкой. На нём была чистая синяя рубашка и тёмные брюки, которые подчёркивали его стройную фигуру. Аккуратно подстриженные волосы выгодно оттеняли резкие черты лица, а ухоженная борода идеально подчёркивала линию скул и волевой подбородок.

Но больше всего меня поразили его глаза. Вчера они казались потухшими и безжизненными, а сейчас горели живым светом, полным энергии и какой-то скрытой силы. В них читалась решительность и внутренняя мощь, которую я не замечала вчера.

Я залюбовалась этим преображением, не в силах отвести взгляд. Это был совершенно другой человек — уверенный, сильный, привлекательный. Никакой схожести с тем пугающим незнакомцем, которого я встретила прошлым днём.

— Ты… ты что, волшебник? — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. Я тут же прикрыла рот рукой, чувствуя, как краска заливает щёки. Слова прозвучали так глупо, что я почувствовала себя наивной девчонкой, которая бесцеремонно разглядывает мужчину.

Павел лишь усмехнулся, глядя на моё смущение, и в его глазах промелькнуло что-то тёплое, почти ласковое.

Он улыбнулся — и эта улыбка совершенно преобразила его лицо. Она была такой искренней, такой открытой, что на мгновение перехватило дыхание. Его губы, обычно сжатые в тонкую линию, теперь изгибались в тёплой, почти ласковой улыбке. В этот момент я поймала себя на мысли, что его внешность оказалась гораздо привлекательнее, чем я предполагала.

— Нет, я не волшебник, я только учусь, — ответил он, легко рассмеявшись. Его смех звучал так непринуждённо и заразительно, что я невольно улыбнулась в ответ. — Просто я решил привести себя в порядок. Баня творит чудеса, а ещё у меня нашлись запасы чистой одежды и всего необходимого для гигиены. Вот и результат. А теперь поговорим о ягодах. Ты действительно собираешься отнести их в пекарню?

— Да, — кивнула я, всё ещё не в силах отвести взгляд от его преображённой внешности. — Надеюсь, мне дадут за них больше еды, чем вчера. У нас почти ничего не осталось.

— Пойдём вместе, помогу тебе собрать, — предложил Павел, мягко подталкивая меня к выходу. Он протянул руку, помогая подняться с кровати, и его прикосновение оказалось неожиданно тёплым и бережным. — И пока будем собирать ягоды, расскажешь, почему ты говорила о рабстве.

Мы вышли на участок. Утреннее солнце, ещё невысокое над горизонтом, заливало росу золотистым светом, превращая каждый листок в крошечное зеркало. Участок был огромным — заросший, запутанный, полный тайн и возможностей. Среди густых зарослей виднелись ягодные кусты, старые деревья отбрасывали причудливые тени, а цветущие растения создавали пёстрый ковёр. Я поняла, что работы здесь хватит не на один день.

— Знаешь, я была настолько измотана, когда пришла сюда», — начала я, собирая мысли в кучу. — Мои родственники… они буквально поработили меня. Каждый мой шаг контролировался, каждое решение должно было быть одобрено. Я не имела права даже подумать о чём-то своём, не говоря уже о том, чтобы сделать. Постоянное напряжение, стресс, чувство, что ты живёшь не своей жизнью… А когда я увидела тебя вчера, такого неопрятного и мрачного, мне показалось, что я попала в ещё более ужасное место.

Павел слушал внимательно, не перебивая, лишь изредка кивая. Его присутствие рядом давало странное ощущение защищённости. Когда я закончила свой рассказ, он помолчал несколько секунд, словно взвешивая слова, прежде чем ответить.

— Я понимаю, — произнёс Павел тихо, словно каждое слово давалось ему с трудом. — Я тоже прошёл через многое. Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь несчастной. Постарайся посмотреть на всё с другой стороны. У нас есть крыша над головой, есть земля, есть ягоды, фрукты… Мы сможем наладить жизнь. Работа будет, но и отдых тоже найдётся. Вместе мы справимся со всем, что бы ни случилось.

Его слова звучали так искренне, что на мгновение я забыла о своих страхах. Мы продолжали идти по участку, собирая ягоды в большое ведро. Павел помогал мне, и я не могла не заметить, как легко и непринуждённо он справлялся с тем, что ещё вчера казалось мне непосильной ношей. В его глазах я видела не только силу и решительность, но и доброту, которая почему-то смущала меня.