Новое солнце. Книга 1.

Пролог

В космосе множество звёзд и планет, которые могут никогда не стать известными нам. К одной из таких слишком далёких от нашей вселенной планет медленно приближался искатель. Так называли небольшие исследовательские космические суда. На его обшивке можно было с трудом прочесть несколько полустёртых цифр и надпись: «13 – Верный». Корабль был сильно потрёпан и возможно, что эта небольшая планета, станет его последней надеждой…

Вот наконец, он вошёл в атмосферу «Жёлтой». Как только она появилась в «поле зрения» искателя (около года назад), это название сразу пришло на ум капитану Марку Фортину. Планета и правда, имела в основном окраску желтоватого цвета (пустыня) с коричнево-голубоватыми пятнами (возможно гористая местность с водными источниками) различной величины и формы. Вращаясь вокруг яркой огромной звезды (солнце этой галактики), вместе с двумя спутниками, похоже, имела пригодную атмосферу для жизни, так, во всяком случае, показывал геоанализатор (он пока ещё был в рабочем состоянии).

Но удастся ли 13-му удачно приземлиться на ручном управлении? Автоматические посадочные стабилизаторы – давно уже отказали, навигация гипернаводки безбожно врала. Последний гиперпрыжок они смогли совершить 20 лет назад, и тогда же оказались не в том месте, куда рассчитывали попасть. Случившееся стало почти критическим для корабля и пассажиров на борту – еле выбрались из метеоритного потока. К тому же, теперь нельзя было определить их местоположение, только очень приблизительно. Радар перестал работать ещё вначале их вынужденного путешествия. И затерянному в космосе кораблю невозможно было восстановить нормальную работу этих систем без необходимых запчастей, которых теперь просто негде было взять. Капитан уже был и сам далеко не молод, жизнь не пожалела его. В общей сложности, с перерывами, он провёл в криосне около 100 лет, а бодрствовал более 25-ти. Ему давно исполнилось шестьдесят (как не замедляй время в крио капсуле). И за те 125 лет, после катастрофы на дрейфующей станции «Земля-2», они с командой испробовали все средства для ремонта и поддержания «Верного» в приемлемом состоянии. Но даже корабль-разведчик, рассчитанный на сложные перелёты не вечен.

Никто не мог предположить, что сразу после взрыва выйдет из строя связь. Взрывная волна, и обломки безвозвратно оторвали антенну, лишив корабль самого важного – возможности общения с остальными дрейфующими станциями (из 3-х, на тот момент, осталось всего 2-е), другими искателями и спасательными шлюпами. Хотя они почти все смогли спастись за минуты до взрыва, однако, их нещадно тряхнуло и раскидало очень далеко от бывшего местоположения. 13-й смог покинуть ангар последним и ему здорово досталось. Однако ещё двое кораблей-разведчиков вовсе не успели вылететь (искателей тогда на станции находилось 15 из 25-и). 10-ть были на заданиях (в поисках нового «дома»), и пока безуспешно. Некоторые из них не выходили на контакт уже много лет. Причины этого можно было лишь предполагать…

Сейчас (при посадке на планету) 14 остальных членов экипажа всё ещё не были разбужены. Они даже не подозревали, что последние пять лет капитан Марк беспрерывно бодрствовал один. И зная, что им всем уже почти не на что надеяться, принял решение – взять последствия на себя. Перестал следовать графику дежурств* и будить спящих в крио сне: по две недели в год для случайно попавших на борт пассажиров из 9-ти человек, и по два месяца для основного состава (капитан и два помощника, связист, механик и медик-зообиолог) – 6 человек. Во время миссий «пассажирами» называли в основном разных учёных, нужных для поиска и возможного исследования пригодных для жизни планет.

Капитан отчетливо понимал, что корабль долго не выдержит. Да и запасов еды уже едва хватало. И если им суждено погибнуть, то, ему казалось, для них так будет лучше – не знать. У экипажа осталась только одна попытка и его людям ни к чему пустые надежды. А он справится – на этот раз должен. Не мог командир искателя забыть тех, кого потерял навсегда во время катастрофы на станции. Не смог простить себе, как не успел вовремя, во всеобщем хаосе и суматохе спасти свою жену и сына. Жена работала в медчасти, где они в тот день должны были встретиться (сынишка приболел). Поэтому Марк оказался поблизости, но немного опоздал (не по своей вине, хотя не считал это оправданием). И поэтому спасал тех, кого успевал. Помнил, как малознакомый мальчишка (вроде бы одноклассник сына) вырывался у него из рук, крича и плача, что в медотсеке его мать и отчим, что они его ждут. Но медблок, рядом с которым они тогда находились, и куда так хотели попасть, уже был заблокирован системой безопасности, которая нудным механическим голосом, предупреждала о разгерметизации, перегреве ядра плазмы и скорой угрозе взрыва. Дальше шёл отсчёт оставшегося времени (минуты). И промедление означало только одно – гибель. Поэтому он потащил упирающегося парнишку к искателю, сопровождаемый воем сирен, миганием аварийных ламп, скрежетом металла, криками обезумевших людей, мечущихся в панике. Спасательных шлюпов на всех не хватало, и были задействованы даже корабли-разведчики. Они не самые вместительные (максимум 15 человек), но рассчитанные на дальние перелёты, оснащённые системой гиперпрыжок, антенной дальнего радиуса действия, значительным запасом продовольствия, системой очистки воды, небольшой фитофермой и вообще, всем необходимым, для выживания на долгих исследовательских миссиях. Как раз через два дня их корабль должен был отправиться на такую миссию и был уже полностью подготовлен. А он, Марк, являлся его капитаном. Хотя тогда, вопреки здравому смыслу, больше всего ему хотелось остаться на станции и продолжить уже безнадёжные поиски или погибнуть с родными. Только этот вопящий десятилетний ребёнок, Кайл, который сейчас уже вырос и стал смышлёным пятнадцатилетним юношей, смог пробудить в нём чувство долга, а спустя время и подобие отцовских чувств…