Новогоднее чудо для лорда-дракона, или Истинная в подарок

Ролдэн

– Может, ты всё же пойдёшь без меня?

– Исключено! – Роберт наградил меня возмущённым взглядом. – Ролдэн, ты скоро пылью покроешься со всеми этими бумажками. Нужно хотя бы раз в году забывать о том, что ты глава Тайной канцелярии Его Величества и быть просто мужчиной.

– Мне казалось, мужчиной я являюсь по праву рождения, и это не зависит от количества женщин, побывавших у меня в постели, – парировал я невозмутимо.

Подобный разговор проходил у нас с братом не первый раз, так что сценарий был мне прекрасно известен.

– Да причём тут женщины? – продолжал фонтанировать эмоциями Роб. – Я знаю, что ты не поклонник разовых интрижек и не собираюсь тебя ни к чему подобному принуждать. Но просто сходить со мной на бал и немного отдохнуть от работы ты можешь? Клянусь, буду вести себя прилично! Никаких пьяных дебошей и попыток флирта с замужними дамами. Мы просто придём, послушаем музыку, возможно, потанцуем, и вернёмся домой.

Я наградил брата скептическим взглядом. Шансы, что вечер пройдёт спокойно и мне не придётся вытаскивать его из полицейского участка за мелкое хулиганство, равнялись нулю.

Только вот глядя в полные мольбы глаза этого ходячего бедствия, я не нашёл в себе силы отказать.

Право слово, не так часто Роберт меня о чём-то просит.

Да, этот вечер я планировал провести наедине с хорошей книгой и бокалом сухого красного вина, но это не те планы, которые нельзя изменить.

– Хорошо, – сдался я. – Я пойду с тобой. Но инкогнито!

– Будешь моим «плюс один», – радостно согласился Роберт. – У меня для тебя и костюм есть. Тебе непременно понравится!

Я в душе опасался, что его выбор падёт на нечто аляповатое и безвкусное, однако Роберт хорошо знал меня и при выборе всё же учёл мои предпочтения.

Мне достался костюм насыщенного синего цвета с золотистой отделкой на манжетах и бортах камзола, а также бархатная полумаска, скрывавшая верхнюю часть моего лица.

Себе Роберт выбрал костюм кроваво-красного цвета, в комплекте к которому шёл шутовской колпак и улыбающаяся маска с нарисованной чёрной слезой на правой щеке.

– Только пообещай, что не будешь весь вечер стоять соляным столбом с фужером в руке, а хотя бы попытаешься расслабиться и отдохнуть, – перед выходом попросил меня Роб. – Ну, не знаю, пригласи какую-нибудь милую фею на танец хотя бы.

– Ничего не обещаю, но приму твою просьбу к сведению.

На самом деле, у меня и в мыслях не было общаться с «прекрасными феями». Хотя бы потому, что те, что помоложе, пустоголовы и только и мечтают, как повыгодней выйти замуж. А те, что постарше, либо скучные старые девы, только и способные, что жаловаться на свою судьбу приживалки в доме кого-то из родственников, либо замужние вертихвостки, охотно изменяющие мужьям направо и налево ради острых эмоций.

Однако стоило нам с Робом войти в зал, как мой уставший после изнуряющего рабочего дня мозг уловил дивный голос, распевающий старинный романс о странствующем герое, ищущем приключения.

Повернув голову, я увидел певицу, стоявшую на невысоком постаменте в дальней части зала.

Её голос немного заглушала праздная болтовня, поэтому я, предоставив Роба самому себе, уверенно двинулся в сторону «музыкального уголка».

Вблизи девушка звучала ещё лучше.

Кроме того, помимо услады для ушей, она обладала весьма приятной внешностью. Лица, конечно, нельзя было разглядеть под маской, однако тонкий стан и аккуратную грудь в вырезе платья было прекрасно видно.

Точно заворожённый, я наблюдал, как грудь поднимается на каждом вздохе, и опускается на выдохе.

Восхитительное зрелище.

Несмотря на то, что Роберт регулярно укоряет меня в том, что я веду чуть ли не монашеский образ жизни, монахом я никогда не был. Да, я ненавижу случайные интрижки. Однако я здоровый мужчина со вполне определёнными потребностями.

И, похоже, я нашёл себя пару на эту ночь.