Новогоднее чудо для лорда-дракона, или Истинная в подарок

Под маской шута

Очнулась я, привязанная к постели в незнакомой спальне, и, учитывая, что усыпили меня насильно, подобное пробуждение не было удивительным. Радовало, что платье было на мне – значит, пока ничего ужасного со мной не сделали.

Ключевое слово «пока».

Мой похититель обнаружился рядом: он сидел, вальяжно развалившись в удобном кресле с мягкой спинкой. Ярко-алый костюм, пусть и без шутовского колпака, сразу же подсказал мне, кого надо благодарить за необычное пробуждение.

Короткий обмен «любезностями» показал, что просто так отпускать меня никто не собирается и за смазливым лицом скрывается крайне жестокая и беспощадная личность.

Желание спорить и дерзить как-то сразу поубавилось. Мало ли, разозлю его, и он меня тут просто и без затей прирежет. Или изуродует. Или ещё чего похуже придумает…

У меня по спине пробежал холодок от запоздало пришедшего осознания: я полностью во власти этого человека. Он может со мной сделать абсолютно всё, что угодно. И я не смогу ему помешать.

– Что вы собираетесь со мной делать? – дрогнувшим голосом спросила я.

– Лично я – ничего, – заверил меня он. – Как я уже сказала, вы – новогодний подарок. Для моего брата. И уже ему решать, что с вами делать.

Подарок для брата… Сердце тревожно сжалось после этих слов. А в памяти услужливо всплыла фигура в синем камзоле и чёрной бархатной полумаске, сыпавшая двусмысленными фразами и откровенно флиртовавшая со мной весь бал.

Пожалуй, попасть к нему в руки – худшее, что может со мной случиться.

– Вот если бы вы были хорошей девочкой и не упрямились, всё проходило бы более культурно, – с укором глядя на меня, заявил мой похититель. – Согласились бы поужинать с Ролом и приехали бы сюда на карете со всеми удобствами. А теперь, уж извините, что есть, то есть.

– То есть права на отказ у меня не было изначально? – уточнила я, с огромным трудом сохраняя хотя бы видимость спокойствия.

– Разумеется, – насмешливо фыркнул он. – Кто ты такая, чтобы отказывать? Всего лишь жалкая певичка. Твоя жизнь не стоит и пары медяков.

Заветные слова про то, кто я есть на самом деле, так и рвались с языка, но я не позволила им сорваться.

Если мой похититель узнает, что его добычей стала не простая певичка, а знатная леди, да ещё и имеющая связь с королевским домом, я не доживу и до утра.

Потому что проще избавиться от свидетельницы, чем отвечать за свой поступок по всей строгости закона.

– Ладно, моя дорогая, время уже позднее, а я порядком подустал, – с усмешкой сообщил мне похититель, поднимаясь из кресла. – Брат, похоже, задерживается. Но, ничего страшного. Обрадуем его утром.

И, задорно подмигнув мне, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я услышала негромкий щелчок замка – видимо, мерзавец не стал полагаться только на верёвки и запер меня ещё и на ключ.

Весьма предусмотрительно с его стороны, надо признать.

Я запрокинула голову и на пробу пустила слабенький поток магии по рукам – сила двигалась свободно, а значит об ограничителях магии мой похититель не позаботился, очевидно, посчитав, что у простолюдинки, зарабатывающей на жизнь пением, магии быть просто не может.

Непростительная ошибка с его стороны. И шанс на спасение для меня.