Новогоднее чудо для лорда-дракона, или Истинная в подарок

Когда твой брат идиот

Разочарованный в сорванных планах на вечер, я решил немного сбросить напряжение и, вернувшись к себе домой, переоделся в более простую одежду, трансформировался в дракона и взлетел.

Ледяные порывы ветра били в лицо, немного успокаивая растревоженные мысли.

Поведение Орна меня серьёзно беспокоило. Нет, принц с раннего детства отличался крайне вздорным характером, однако в последнюю пару лет не доставлял особых неприятностей, полностью сосредоточившись на обучении в магической академии.

И вот теперь этот демарш. Явно же не просто так Орн решил «прогуляться». У подобного желания должна быть веская причина. И я, как Глава Тайной канцелярии Его Величества, должен её выяснить.

Намотав несколько кругов над городом, любуясь океаном мелких огоньков гирлянд, я приземлился на крыльце маленького трёхэтажного коттеджа, служившего моей городской резиденцией.

Практически сразу же сработали защитные чары, и в паре шагов от меня появился Джаспер, вышагнувший из голубоватой воронки портала.

– Глава, – он коротко поклонился мне и, не дожидаясь вопросов, доложил: – Выяснить личность объекта мне не удалось. Сразу после завершения бала лорд Тэно забрал её с собой.

– Что? – раздражённо прошипел я. – Что значит забрал?

– Он угостил девушку шампанским, после чего она потеряла сознание, – не дрогнувшим голосом пояснил Джаспер. – Лорд Тэно заверил всех, что позаботится о ней.

Я с трудом подавил в себе желание грязно выругаться.

– Ты проследил, куда он ей увёз?

– В ваше родовое поместье.

«Час от часу не легче», – подумал я, вслух же сказал: – На сегодня свободен. Я вызову тебя, когда понадобишься.

Джаспер отвесил мне церемониальный поклон и, отступив на пару шагов, взмахом руки открыл портал, в котором и скрылся.

Если бы было возможно, я бы тоже переместился в особняк порталом. Однако отец всегда был параноиком, так что не дал допуск для перемещения никому из членов семьи, заявив, что «ему не нужны незваные гости».

Поэтому пришлось вновь принимать драконью форму и добираться до особняка по воздуху.

«Если он с ней что-то сделал, голову откручу, – думал я, приближаясь к поместью. – Это же надо до такого додуматься! Женщину похитить. И не просто похитить, но сделать это при целой куче свидетелей и притащить её в собственный дом».

Мой цепкий взгляд сразу же увидел свисающую вдоль восточной стены алую штору, тянущуюся из гостевой спальни до балкона моей комнаты. Другая же штора, тёмно-зелёная, была примотана к перилам и заканчивалась примерно на третьем этаже.

«Она что же, вылезла в окно?» – поражённо подумал я.

Больше штор не наблюдалось, однако, снизившись, я увидел глубокую яму в сугробе под окнами, явно оставленную человеческим телом – от неё шла неровная тропа в сторону леса. Судя по характеру следа, кто-то в пышной юбке передвигался не то на четвереньках, не то на коленях.

Я приземлился на опушке леса и принял человеческий облик – так будет проще найти беглянку.

– Брат! – раздался сзади воодушевлённый голос.

Обернувшись, я увидел Роберта, спешившего ко мне в компании нескольких слуг.

Я дождался, когда брат дойдёт до меня, после чего с размаху ударил его кулаком в живот, заставив болезненно вскрикнуть, согнуться пополам и рухнуть прямо в снег.

– Ты хоть понимаешь, что натворил? – зло выплюнул я, сверля брата тяжёлым взглядом.

– Я всего лишь хотел тебя порадовать, – сипло отозвался Роб. – Сделал небольшой подарок на Новый год так сказать.

– Похитив певичку?

Я с трудом сдержался, чтобы не пнуть его хорошенько куда-нибудь в печень.

Роб что-то невнятно пробормотал в ответ, но мне его оправдания были неинтересны.

– Собери всех слуг, – распорядился я. – Пусть прочёсывают лес. И молись, чтобы девчонка не замёрзла насмерть. Потому что в этом случае одним домашним арестом и понижением в должности ты точно не отделаешься. И даже не надейся, что я буду за тебя заступаться – ответишь по всей строгости закона!