Новогоднее чудо или Бой по эльфийский

Глава 3

Я сидела на подоконнике в пустой аудитории, наслаждаясь тишиной и редкими солнечными лучами, пробивающимися сквозь витражи. На улице была уже зима, но здесь, внутри Академии, всегда царил уют и лёгкое тепло, словно стены сами заботились о студентах. На коленях у меня лежал конверт - тонкий, почти прозрачный, украшенный родовым гербом нашей семьи.

Я знала, что в нём. И всё равно тянула время, словно это могло что-то изменить. Когда пальцы наконец разорвали печать, моё сердце сжалось.

"Моя дорогая дочь. Надеюсь, твоя учеба идёт хорошо. Мы все скучаем по тебе, особенно твой жених. Он с нетерпением ждёт твоего возвращения на каникулах, чтобы обсудить детали вашей помолвки. Будь разумной, дорогая. Ты ведь знаешь, что это лучший путь для нашей семьи и для тебя самой. С любовью, мама."

Я перечитывала письмо снова и снова, пытаясь уловить хоть намёк на заботу, но все строки звучали как приговор. Мама, как всегда, ожидала от меня покорности. Её слова были гладкими, но холодными, словно лёд на замёрзшей реке. Вот тебе и матриархат.

- Помолвка, - прошептала я, чувствуя, как где-то внутри нарастает паника. Нет, я не вернусь. Я уже сделала свой выбор, сбежав сюда. Пусть жених хоть из золота будет, я не позволю своей жизни пройти по чужому сценарию.

Задумавшись, я даже не заметила, как дверь аудитории скрипнула. Ловушка сработала мгновенно. Ковёр под моими ногами дрогнул, и прежде чем я успела понять, что происходит, меня обдало потоком льда и снега. Орущая, я рухнула на пол, захлёбываясь в облаке волшебной пыли.

- Что за... - задыхаясь, я отползла в сторону. На ковре был магический знак - слишком знакомый, чтобы я не догадалась, кто его оставил.

- Ой, ты в порядке? - послышался насмешливый голос из-за двери. Конечно же, это был Рин. Его золотые волосы сверкали в лучах света, а глаза искрились от сдерживаемого смеха.

- Ты что, с ума сошёл?! - Я попыталась подняться, отряхивая с себя остатки снега. - Это твоих рук дело?!

- Эм… случайно получилось, - сказал он с таким видом, будто это хоть что-то объясняло.

- Случайно?! - Я сузила глаза, ярость во мне закипала. - Ты даже не пытаешься врать убедительно.

- Ты права, это было преднамеренно. Случайно я зашел сюда. - рассмеялся этот златовласый эльф.

- И это оправдание?! - Я подошла ближе, пока он не отступил на шаг. - Ты только что совершил огромную ошибку, Рин.

Его глаза сверкнули. Он явно принял вызов.

- Что ж, тогда посмотрим, что ты придумаешь, - с ухмылкой сказал он.

Я, конечно, улыбнулась в ответ, но в голове уже зрела идея, как заставить его пожалеть. Весть от матери как будто забылась.

***

Несколько часов спустя

Актовый зал Академии был пуст. Тишина окутывала помещение, лишь время от времени раздавался скрип полов под моими шагами. Я аккуратно расставляла магические знаки на полу, проверяя каждый из них. Это было не просто проделка, это была операционная месть.

Когда всё было готово, я достала лист бумаги и быстро начеркала короткое письмо:

"Встретимся в актовом зале в полночь. Ты мне очень нравишься, но боюсь признаться в этом лично. Надеюсь, ты придёшь. Твоя тайная поклонница."

Я свернула записку и отправила её с помощью заклинания прямо к Рину. На этом этапе он уже, наверное, поджидал очередной удар. Но письмо должно было его заинтриговать. У него всегда было слабое место - он обожал внимание.

Я отошла в тень и представила себе, как он входит в зал. Как попадает в мою ловушку. Как на его идеальном лице появится выражение потрясения.

- Игры начались, - прошептала я, предвкушая.

Я спряталась за кулисами, едва удерживаясь от смешка. В тишине актового зала даже шорох моего дыхания казался слишком громким. На полу разложены магические ловушки, тщательно замаскированные под обычный орнамент. Каждая была рассчитана так, чтобы не навредить, но достаточно напугать или, в лучшем случае, испачкать его белоснежную форму. Кто вообще придумал белую форму для боевиков? Они же только так и валяются в грязи.

Дверь в зал приоткрылась с лёгким скрипом. Сердце забилось быстрее, когда я увидела, как он входит. Рин двигался с привычной уверенностью, словно считал, что мир принадлежит ему. Это в него меня больше всего бесит, но я даже не признаюсь ему, что в то же самое, время это восхищало. Он держал в руке письмо и читал его на ходу.

- “Твоя тайная поклонница”, - пробормотал он, усмехаясь. - Да уж, оригинально.

Я задержала дыхание, ожидая, пока он сделает ещё несколько шагов вперёд. Когда его ботинок коснулся первого знака, заклинание активировалось. Я даже не дала ему время на то чтобы оглядеться и заметить, что никакой поклонницы тут нет.

С потолка на него обрушился поток блестящей золотой пыли. Она покрыла его с ног до головы, и теперь он выглядел как живая статуя.

- Что за... - Рин застыл, оглядывая себя, затем резко поднял голову. - Я так и знал! Это ты, Лира!

Его голос эхом разлетелся по залу, но я не вышла из укрытия. Вместо этого ещё одна ловушка активировалась, выбросив в его сторону поток иллюзорных снежинок, которые мгновенно облепили его волосы и одежду.

- О, тебе идёт, - прошептала я себе под нос, едва сдерживая смех.

- Ты думаешь, это смешно? - Он поднял руку, и в его ладони засиял слабый голубой свет. - Хорошо, посмотрим, кто теперь будет смеяться.

Он активировал щит, чтобы сбросить с себя пыль, но его магия задела второй круг знаков, и зал вдруг наполнился искрящимися нитями света. Они вились по воздуху, соприкасаясь с другими заклинаниями.

- Рин! Нет! - Я выскочила из-за кулис, осознавая, что ситуация вышла из-под контроля.

- Что? - Он обернулся ко мне, но было уже поздно. Одна из нитей света ударила в стену, рядом с которой располагался портал. Система стабилизации портала начала мигать, издавая тревожные звуки.

- Ты что наделал?! - закричала я, бросаясь вперёд.