Белое безмолвие окружающего пространства вызывало неприятные чувства. Поэтому Лиза была очень рада присутствию Лады. Хруст снега под лыжами и громкое дыхание собаки отвлекали внимание от неестественной мёртвой тишины.
Если бы не наличие лыж, девочка ни за что не смогла бы продвигаться по этому заснеженному пространству. Ладе приходилось сложнее: местами она легко бежала по успевшему слежаться в твердую корочку снегу, а кое-где проваливалась в сугробы по самое брюхо.
Лиза вспоминала как она летом была в этих местах, любовалась густым разнотравьем, хороводом прекрасных бабочек, порхающих над полевыми цветами и грелась в лучах жаркого солнышка. Сейчас ни один солнечный луч не мог пробиться сквозь толстое одеяло низких серых туч.
Неожиданно взгляд собаки остановился на ярком красном пятне на снегу у основания пушистой ели. Лада подбежала, обнюхала и громким лаем позвала хозяйку. Лиза поспешила на зов.
Это оказалось тельце замороженного снегиря. Словно игрушечная ледяная сосулька в образе яркогрудой птицы! Лиза бережно взяла в руки тельце птички и, недолго думая, засунула к себе за пазуху, поближе к сердцу, в надежде, что птичка отогреется рядом с волшебной брошью Матушки Йогини Золотой Ноги.
Немного передохнули под раскидистой елью, у самого ствола которой остался толстый слой опавших иголок, не припорошенных снегом, затем продолжили путь.
Естественно, путь был не близкий, но уже ближе к вечеру, когда понемногу стало темнеть, выбрались на поляну, в центре которой стояла припорошенная снегом по самое окошко избушка Бабы Йоги.
Словно почуяв прибытие долгожданных гостей, избушка с натугой и скрипом сама, без всяких просьб, повернулась входной дверью к Лизе и Ладе. На крыльцо вышла древняя старушка, закутанная в тёплый платок.
После приветствия девочка с собакой были приглашены в избу.
-Ты, милая, не удивляйся моему внешнему виду! Удержание защитного полога отнимает слишком много сил! Не до дворцов и палат царских сейчас, да девичье красы,- говорила баба яга, а именно в этой ипостаси в данный момент она была. - Богиня Мара в своём праве, это её время. Но она не ведает, что Морок, пробравшийся в её чертоги, обманом вынудил остановить время. И впридачу похитил Снегурочку, чтобы и в Явном мире не приходила весна. А там где безвременье, там нет жизни! Ведь даже в самые лютые морозы жизнь продолжается: кто-то из зверей и насекомых впадает в спячку, кто-то периодически просыпается, потом вновь засыпает в ожидании прихода весны, некоторые, такие как земноводные, совершенно впадают в анабиоз. Видела, поди, в зимнем пруду подо льдом "стеклянных " лягушек!? Вот и для Мары сейчас время остановилось. И сама она не может выйти из безвременья. А кто может помочь ей и всему сказочному миру ожить, если все спят волшебным сном!? Только существо с горячим сердцем из Явного Мира! У тебя, Лизонька, есть мой волшебный подарок, который создаёт вокруг тебя и Лады защитный контур, который не позволит вам уснуть вечным сном. Именно с его помощью есть маленькая возможность достичь ледяных чертогов богини Мары. Чтобы её пробудить от безвременья и вернуть дочь богини Лады Снегурочку, потребуется от тебя мужество и хитрость. Я дам тебе берестяную личину. Она на некоторое время сможет удержать иллюзию. Представишь кого-то и сразу образ примешь его. Но развеется эта иллюзия очень быстро. Так что времени у тебя будет немного в запасе. Главное пробраться во дворец Мары и приколоть ей на грудь брошь. Как только приколешь брошь -сразу же беги из дворца, пока иллюзия не спадет. Ибо первые несколько минут могут стать смертельными для тебя-спросонья богиня может, не разобравшись, заморозить одним взглядом. А по прошествии нескольких минут уж станет разбираться, почему в её чертоги пробрались смертные. Я бы сама отправилась к Маре, но Морок наслал на меня заклятье : как только выйду за черту защитного полога, так сразу и замерзну насмерть!
Лиза с Ладой внимательно слушали бабу ягу. Старались все запомнить. Дело было смертельно опасное. И самое главное-вечный сон грозил не только сказочному миру, но постепенно перешёл бы и в Явь, где живут люди. Где у Лизы родные и близкие, которым грозит такая опасность!
Путь к ледяным чертогам Богини Мары неблизкий, трудный, поэтому вытащила баба яга из кладовки небольшие сани-самобеги.
-Эти волшебные сани сами найдут дорогу в царство вечной зимы, - заявила хранительница Кромки.
Хоть они были небольшие по размеру, но девочка и собака в них с трудом, но помещались.
Перед дорогой старушка усадила Лизу и Ладу за стол.
-Ну -ка, Сват Наум, накорми дорогих гостей перед трудной дорогой!- Зычным голосом обратилась она к волшебному невидимому существу!
В ту же секунду стол украсила яркая расписная скатерть , на которой одни за другими стали появляться яства! Тут и самовар, пышущий жаром, и варенья, меды, пироги и булки, орехи и ягоды. Чего душа пожелает!
А для Лады появилась огромная расписная миска, полная мяса и сахарных косточек.
Наши путники набросились на еду, даже уговаривать не пришлось! Уж больно много энергии потратили в дороге, пока добирались до избушки по снежным сугробам.
Наевшись, напившись, собрались с духом, попрощались с бабой ягой, сели в сани-самобеги и отправились навстречу испытаниям!
Отредактировано: 14.12.2021